疏影帶著連穗歲進了宮。
宴席上，十幾個長相濃豔的美人穿著暴露的舞衣在殿內獻舞，色彩斑斕的舞裙，裙擺隨著美人的旋轉而翻飛，像絢爛的蝴蝶在枝頭上起舞。
獨特的旋律勾著心弦，看客們眼神中暴露出貪婪。
連穗歲從宴席後方入場，第一眼看見坐在上首，懷裡抱著一個濃眉大眼男孩的女子。
走到正麵，女子身上散發著柔和的氣息，正低頭給男孩夾菜，動作溫柔又細膩。
男孩有些挑食，不喜歡吃魚，女人就換了一道菜放到他碗裡，小聲哄著他。
再看楚知弋，低頭擺弄著麵前的茶杯，不知道在想什麼。
麵前的空碗中多了一塊桃酥，楚知弋抬頭，看見她，眼眸中帶上笑意。
“你怎麼來了？”
連穗歲抬頭看了一眼被明珠夫人抱在懷中的小男孩，再看形單影隻的楚知弋，讀懂他眼睛裡的哀傷。
他小時候，安太妃大概沒有這麼抱過他。
如果，明珠夫人對待十三皇子也如對待他小時候那般，不管他能不能吃魚蝦，都強迫他吃下去，估計他也不會這般難受。
“連家的事情忙完了，我來陪你。”
連穗歲湊近了些，小聲問道：“是她嗎？”
從彆人嘴裡得到的信息，形成的印象裡，安太妃應該是個野心勃勃的人，人的野心能從相貌裡看出來，相由心生。
但眼前的明珠夫人過於溫柔，溫柔到連穗歲產生懷疑，這樣一個看起來柔弱的女子，真是那個不擇手段，連自己兒子都能隨意利用的安太妃嗎？
楚知弋點頭。
“是她。”
母妃從小就是這個樣子，用最溫柔的話，傷他最深。
她剝蝦的動作還跟從前一樣，喜歡先用刀子把蝦肚子劃開，從底下開始往上……
桌上的菜都涼了，連穗歲撿楚知弋喜歡吃的幫他夾了幾筷子，又把他麵前那盤蝦端起來，挪到自己跟前。
宮女要來幫忙剝殼被她拒絕了，用筷子把蝦頭夾斷，剩下的連殼帶肉塞進嘴裡，蝦殼補鈣，她一個人把一盤蝦都吃光了。
對麵的明珠夫人終於抬頭看過來。
連穗歲大大方方地跟她對視。
明珠夫人笑道：“原來九王妃這麼不講究，連我這個關外人都知道吃蝦要剝皮，九王妃竟然跟個山野村婦似的，一口就把一整隻蝦吞下了……”
她這麼一開口，把眾人的視線吸引過來，連穗歲不疾不徐地拿帕子擦了嘴。
“我是個大夫，知道蝦的營養都在蝦皮上，老百姓們連飯都吃不飽，我們卻要把最有營養的地方丟掉，胡亂糟蹋糧食會被天打雷劈的。”
宸帝低頭看了一眼自己盤子裡內侍剝好的蝦陷入沉思。
一句話得罪在場所有人，明珠夫人眼睛裡帶著嘲笑，原來連穗歲這麼蠢的嗎？
“不知者無罪，我是大夫，因而懂得這些，普通老百姓們見都沒見過，也談不上浪費，而能吃得起這些東西的人家，也不用在意蝦皮上這一點營養。所以，這東西跟讀書是一個道理，仁者見仁智者見智，喜歡怎麼吃就怎麼吃。”
連穗歲糾正道，“而且，我也不是一口就吞下一整隻蝦，我是小口慢慢吃的。”
說罷，連穗歲吩咐身邊的宮女把碟子端下去。