“到了！終於到了！”
眾人疲憊的臉上終於是露出了一絲笑容，這幾天他們一直在毫無人煙的戈壁灘上長途跋涉，早已身心俱疲，快要被逼瘋了！
西州，這座城市仿佛被時間遺忘。漢朝時期，經過一場激戰，西域得以安定，邊地設置了戍邊校尉。而晉朝則進一步設立了涼州牧，將河西四郡納入掌控之中。然而，直到北魏時期，高昌國才悄然崛起。
這個地方曾經見證了無數的曆史變遷和戰爭風雲，但如今卻顯得如此寧靜。或許正是因為它地處偏遠，所以才能夠保留下來那份古老的韻味。
站在這裡，可以感受到歲月的沉澱和曆史的厚重。這座古城雖然已經曆經滄桑，但依然散發著獨特的魅力，吸引著人們前來探索。
然而如今，這個地方已被高昌國侵占，這裡麵的官員全部由高昌國主任命。
李泰滿臉疑惑地問“堂兄，這西洲似乎並非我們的領地，而是屬於高昌國吧？”
李長安反問“高昌國的國王又是誰冊封的呢？”
李泰理所當然地回答道“高昌國的國王自然是他們自己冊封的啊！”
李長安反駁道“不，是二伯冊封的！二伯可是天可汗，而高昌國僅僅是我們的附屬國！因此，我們的依然是我們的，高昌國的同樣也是我們的！”他撇了撇嘴繼續說。
李泰若有所思地點點頭“嗯……好像有些道理。”
李長安接著說“而且，河西四郡自古以來便是我們漢人的領土！如今被高昌國霸占了這麼長時間，我們是否應該向他們收取一些租金，並取回原本就屬於我們的地盤呢？”
他說得理直氣壯。
“在理！在理！”眾人紛紛附和著，聲音響徹整個場地。
李長安心裡暗自思忖“雖然這種行為確實有些無恥，但要說爽快，那絕對是真的爽快啊！果然，實力強大就是好，可以隨心所欲地行事，而且還有正當理由！”
這時，李泰眼中閃過一絲光芒，興奮地問道“堂兄，照這麼說，那西域三十六國豈不是都成了我們大唐的領土？”
“哈哈，沒錯沒錯！你這小子真是聰明伶俐！”李長安大笑著回應，並親切地拍了拍李泰的後背，讚賞有加。
隨後，他大手一揮，喊道“走！進城！”
隨著他的號令，七千名士兵整齊劃一地行動起來，聲勢浩大地進入了西洲城。
西州城雖然被稱為城池，但實際上隻是一座用泥土夯實而成的小城池，城牆的高度也不過三米左右，甚至一個高抬腿都能輕鬆翻過。
李長安率領著大軍一路前行，途中遇到了一隊隊胡人商隊。
這些胡人們見到大軍後，紛紛避讓開來，不敢靠近。
當李長安和他的大軍接近城門時，一名身著異族服飾、頭發卷曲的西域人從城牆上探出頭來，朝著李長安大聲喊道“你們是什麼人？”
這西域人便是西洲城的城主巴圖魯。
李長安向程處默示意，程處默領會到他的意思，走上前去回答道“我們是大唐的軍隊。”
聽到這個回答，巴圖魯的臉上露出疑惑的表情，他想不起高昌國在哪裡得罪了大唐。
巴圖魯心中一驚，但很快恢複鎮定，臉上露出討好的笑容道“原來是上國貴軍啊！不知道貴軍來到我們西州城有何事要辦呢？”
程處默看了一眼巴圖魯，淡淡的回答道“我們有一個士兵丟了，我們找遍了這方圓十裡，都沒有發現他的身影，就剩下你們這座城池了！所以我們打算進去搜一搜！”
聽到這話，巴圖魯心裡暗自咒罵起來，心想這些唐人真是太無恥了，明明就是想要侵略他們的領土，竟然還找這麼爛的借口。但他表麵上卻還是陪著笑臉，連連點頭道“好說好說！我一定配合貴軍尋找失蹤的士兵。不過，能否請上使大人告知一下那名士兵的長相特征，這樣我的手下們也能更好地協助貴軍尋找。”
程處默皺起眉頭，不耐煩地道“不用了，我們自己找！”說完，他揮手示意身後的軍隊準備行動。
刹那間，原本平靜的城門變得緊張起來。七千人的唐軍整齊列隊，手持長槍，盾牌，弓箭等兵器，神情嚴肅，透露出一股威嚴的氣勢。
他們的眼神堅定而銳利，仿佛隨時準備與敵人展開一場激烈的戰鬥。
看著眼前威武雄壯的大唐軍隊，巴圖魯的內心充滿了恐懼和慌亂。他意識到自己所率領的西洲城守軍與眼前的大軍相比，簡直就是天壤之彆。他們的人數隻有區區兩百人，而且都是年老體弱、殘疾或患病的士兵，這些人最多隻能勉強維持城內的秩序，根本無法應對一場真正的戰爭。
"趕快打開城門，讓我們進城！否則，我們將放箭攻擊！"程處默大聲喊道，他的聲音響徹整個城市。
聽到這個威脅，巴圖魯的臉色瞬間變得蒼白，他知道如果不按照對方的要求去做，後果將會不堪設想。於是，他急忙開口說道"上使，請息怒！我馬上開門，我會配合你們的行動！"
在萬般無奈之下，巴圖魯隻能下令打開城門，讓李長安和其他大唐將士們進入城中。
當李長安踏入西州城後，他立刻意識到自己對這座城市的估計太過樂觀。從遠處看時，雖然覺得它有些荒蕪，但進入城中後，眼前所見讓他不禁感歎“這也太破敗了吧！”
城內環境臟亂不堪，街道上布滿了馬糞和駱駝的糞便，蒼蠅在空中嗡嗡作響，讓人感到極度不適。空氣中彌漫著一股難以言喻的惡臭，令人作嘔。
在城西和城東，分彆設有兩處集市，這也是整個西州城最為熱鬨的地方。通過詢問當地居民，李長安得知這座城市及其周邊地區大約有三萬五千人口，其中大部分是高昌人。隨著時間推移，漢人遷徙到此處，並與高昌人和胡人通婚，因此在這裡可以看到許多混血兒。
這裡的人們衣著樸素，大多身著粗布製成的衣物，款式各異。他們的飲食以胡餅和蕨菜為主，至於肉類食物，李長安並未發現。
“參見上國天使！”
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