劉修回府之前，又去了一趟西街的明月樓，這些年來他依托酒樓等生意已經秘密布局成立了一條相對成熟的情報網，但一直沒有正式啟用，如今既然已經決定要前往荊州，這條線也終於開始粉墨登場派上用場了。
等他交代完一些事情回到府邸的時候，天色都已經暗了下來。他讓典韋從自己的書房拿來一壺早就準備好的綠蟻酒，提著走向後院劉表的書房之中，劉表正在燭火下埋首處理軍務。
每逢新年，這位北軍中侯肩上的擔子就要重上幾分，尤其這兩年來天子劉宏將京師治安一事又交給了北軍負責，事務也就越發繁重了。
劉修坐在一旁，熟門熟路地拿起一根木柴挑弄火爐裡的碳火，讓火燒得更旺屋內暖和幾分，隨即又輕車熟路地拿起紫檀幾案上的酒盞，將酒緩緩倒入，一時間酒香四溢，劉表這才停筆，輕聲笑道“看來戰場的曆練讓你有些裨益，變得更沉穩了些。今日入宮見著了咱們那位陛下，可還算順利？封了你什麼官職？”
劉修嘿嘿一笑，隨即有些狡黠地說道“父親不妨猜猜看？不僅兒子獲封了官職，就連父親的位置也作了調整。”
劉表一怔，拿起酒盞一飲而儘，輕輕搖了搖頭。
劉修眯著那雙好看的鳳眸，像一弦彎月，輕聲說道“陛下封我為奮威將軍，比千石。”
劉表微微頷首，按照劉修所立下的功績，獎賞個將軍當當原本就在他的意料之中。隻是劉修接下來的話，則讓咱們這位向來遇事沉穩的男人臉色大變，心神震撼。
他有些顫抖地拿起酒壺給自己倒滿了酒水，大口灌下之後，心情才略微平複了些，有些不確定地看向劉修再次問道“此消息可是千真萬確？”
劉修握著酒壺，不再喝，隻是嗅了嗅，微笑道“陛下親口對著兒子說的，還能有假？相信過不了幾日，朝廷的旨意便會送到府中來。”
劉表啞然失笑，也是，天子親口所說的還能作假不成？熬了這麼些年，如今終於苦儘甘來受到天子重用，想到此處，劉表的老眼已隱隱有淚痕。
劉修耐心等待劉表的心情平複。過了好半晌，劉表緩過神來，他狠狠揉了揉臉頰，隨即指著劉修有些自嘲地笑道“倒是讓你小子見著了為父的失態，若是傳了出去，為父要你好看！”
劉修癟了癟嘴，輕聲嗯了一聲。
劉表凝眉想了想，望向對麵的兒子劉修，輕聲問道“為父聽聞荊州之地黃巾匪患不止，局勢頗為混亂，既然此事定了，你我還需早做籌謀為上，否則這天大的福分便要成為禍患了。”
劉修輕淡笑道“父親放心，此事兒子心中已有初步打算，待兒子與手下再敲定一番成型之後再來稟報給父親。”
劉表捋須嗬嗬笑著點了點頭，“如此也好。對了，後天便要到蔡府赴宴，彆忘了準備禮物。”
劉修臉色難得變得有些微紅。
劉表見此，不由捋須哈哈大笑。
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時光總是匆匆而過，一眨眼兩日便悄然劃去，到了蔡邕宴席之日。
蔡邕之所以打算設宴，主要出於兩個原因，一是在外出征長達一年的皇甫嵩、王允等好友已經陸續回朝，算是為他們補上接風洗塵的那頓飯，二來則是有著另一番私心打算了，蔡琰在拒絕了兩三次提親之後，對於自己女兒的那番細膩心思他又豈能不知，多半是對那救過性命的劉修小子情根深種了。他與劉表本就有著不錯的交情，加之劉修儀表堂堂，年紀輕輕就建立了彪炳功績，前途可謂是一片光明，他倒是十分樂意促成兩人的婚事，也好成為一樁美談。
這不，一大早，蔡府就張燈結彩，在客廳擺設案幾和筵席，每張案幾上擺有一壺屠蘇酒，旁邊則擺放有蓬餌、桔子等水果食物，準備迎接晚上前來的好友。
十幾名蔡府仆人丫鬟開始忙碌起來，蔡府雖然占地不大，但盛在府門外的空地空曠，足夠停下十輛左右的馬車。
另外蔡邕為了女兒的婚事可謂是下足了血本，花了好些錢兩請來了一群歌姬，此時也在府內進行彩排，廚房內更是熱鬨非常，特地托關係從明月樓請來了一名廚子。要是日後蔡邕知曉明月樓是自己女婿劉修名下的資產，想起今日之事又會作何感想。
蔡府後院裡，昵稱環兒的丫頭笑容燦爛地拿著一條繡著粉色花紋的拖地長裙往自家小姐蔡琰的閨房走去，這位姿色絕美清韻雅致的女子正坐在梳妝台前打理著頭發化妝，一切都是為了今晚在某人的心底留下深刻的影子。
極其心疼敬愛眼前這位主子的丫鬟將裙子小心翼翼地放在床上後，輕快走在蔡琰身後，接過梳子一邊對著鏡子利落地梳著三千青絲，一邊望著鏡子裡那張絕美容顏調侃笑道“小姐今日這打扮出席，怕是會驚得那位公子掉下下巴哩！”
蔡琰嬌笑一聲，隨即望了一眼窗外，一臉期待地輕輕問道“環兒，你說我這身裝扮他真的會喜歡嗎？”
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環兒輕輕遞給了她一個白眼，騰出手用手指刮了一下自家小姐的秀美臉蛋，嗓音溫柔答道“憑借小姐這樣的姿色，加上這身精心打扮，但凡不是眼瞎是個男子都會喜歡小姐的。小姐放一百個心就是！”
蔡琰紅著臉低聲道“但願像你說的這般才好。都怪我與他初次相逢相處的那段日子裡，沒有顧及好自己的形象，做事有些失了大家閨秀該有的樣子。也不知他心底到底是如何想的，是否會答應這門親事。”
自小在蔡府長大的丫鬟環兒聽著小姐絮叨的話語，不由笑出聲，秋水眸子彎成一對月牙兒，乖巧伶俐道“依奴婢看呐，那位劉公子定然是喜歡小姐你的，不然去年何必時常約你見麵呢。”
蔡琰轉過身，一把摟過這丫頭纖柔的身子，下巴抵著她的額頭，開懷笑道“就你會說話。”
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距離既定的晚宴時間約莫還有三刻鐘左右，但已陸續有客人抵達蔡府了，不斷有客人談笑風生聲從客廳內傳來。
一輛頗為華麗的馬車停在了蔡府門前寬敞的空地上，從馬車內緩緩走下來兩道身影，正是劉表劉修父子二人。
劉表身穿襤衫，腰間革帶上掛著一個白玉蘭的玉佩，劉修則是一襲淺白色長衫，手裡抱著用布料包裹著的那方古琴，兩人來到蔡府的門口處，迎接賓客的仆人見狀，連忙上前拱手道“兩位大人趕快裡麵有請！”
劉表經常到蔡府來，所以府邸的下人差不多都認識這位北軍中侯了，至於身旁一起的翩翩公子，想來定然是那位聲名遠播的劉家公子了。所以這位聰明仆人沒有問過名諱，而是直接邀請他們入府。
劉修抬頭望向那位仆人，拱手致意。隨即與父親劉表一前一後走進蔡府。
來到客廳，皇甫嵩、王允等人早已各自落座，喝著沏好的茶水交談著這些日子的戰事及朝廷發生的一些事宜。見到劉表兩人走了進來，幾人便停止了交談，隻聽一人嗬嗬笑道“景升兄來了。”
劉表拱了拱手，微笑道“子師兄你們幾位倒是來得夠早，莫不是專門來蹭伯喈家的美食的？”
劉修抬眼望去，隻見說話的那人臉型瘦長，鼻子高挺，留有一溜山羊胡須，說話之中目光中總帶著一絲狡黠，聽父親劉表的稱呼，這人定然是那禦史王允無疑了。
筵席上除了皇甫嵩、王允外，還坐著幾人，年紀都不小了，看樣子都是朝廷要員。
“末將見過皇甫將軍！”見皇甫嵩看向自己，劉修趕忙上前笑著抱拳道。雖然今日是他們幾位好友敘舊，但皇甫嵩可是一直是自己的上司，他執軍禮比較好。
皇甫嵩捋須微微笑道“聽聞你被陛下封為奮威將軍了，可喜可賀了。”
“全賴將軍教導有方，末將才能撈取些功勞獲得了如今職位。”劉修客氣答道。
皇甫嵩輕笑著搖了搖頭，隨即瞪了一眼劉表，假裝生氣責怪道“怎麼，生了個這麼有出息的兒子，還不快給咱們這幾位老兄介紹認識一下？”
劉表嘿了一聲，隨即咧嘴笑著指了指王允，介紹道“這位是你王世伯，禦史王允王子師。”
“小子劉修見過王世伯，久聞王世伯大名。”劉修行禮道。
王允笑著擺擺手。劉表又指向另外兩人，微笑介紹道“這位是議郎彭伯，這位是侍禦史鄭泰。”
鄭泰的年紀看起就頗大，已年近七旬，他向來嫉惡如仇，最是看不慣朝廷宦官張讓等人的貪贓枉法，所以時常向天子告發張讓等人的惡行，但屢屢都無疾而終。另外一位彭伯身材魁梧，額前白發寫滿了歲月痕跡。
劉修依次作揖行禮恭敬道“小子劉修見過彭世伯、鄭世伯！”
兩人捋須淡笑著點了點頭，目光讚許道“先前我等幾人已聽義真講起了你在長社、西華等地的卓越表現，如此年紀就有如此才能，真乃我大漢之福啊！快快落座吧！”