高貴嬪在寢宮來回踱步,如熱鍋上的螞蟻,焦慮啃噬著她的心。
問雁匆匆跑進來,臉色慘白,“撲通”一聲跪地,聲音顫抖“娘娘,不好了,那青雉察覺出飯菜有毒,打翻了食盒,眼下人證已被皇貴妃的人押走,怕是全招了!”
高貴嬪身形一晃,險些栽倒,她瞪大雙眼,滿是不可置信與驚惶“怎麼可能?那小太監不是信誓旦旦說萬無一失嗎?這個廢物!”
問雁囁嚅著回道“娘娘,要不咱們想法子先去求見皇上,搶先一步哭訴冤屈,就說青雉汙蔑您,咬定是他因被關押懷恨在心,蓄意報複……”
高貴嬪眼中閃過一絲猶疑,抬手甩開問雁“沒用的,皇上又怎會輕信?況且皇貴妃已然插手,想必證據都在搜羅之中,此刻去禦前喊冤,不過是自投羅網。”
言瑤佳帶著南夏,儀態萬方卻又透著一股子不容侵犯的威嚴,徑直踏入高貴嬪的宮殿。
高貴嬪見言瑤佳到訪,心頭“咯噔”一下,卻也隻能強撐著起身行禮“皇貴妃娘娘大駕光臨,真是讓嬪妾這寒舍蓬蓽生輝。”
言瑤佳並未急著入座,而是站在殿中,目光如炬,上上下下將高貴嬪打量了一番,直看得高貴嬪渾身不自在,下意識地揪緊了手中的帕子。
許久,言瑤佳才朱唇輕啟“高貴嬪,本宮今兒個來,也不為彆的,就想與你嘮嘮這青雉的事兒。你也知道,如今後宮被他攪得是雞飛狗跳,下毒一事更是險些鬨出人命,可容不得半點含糊,其他人就都下去吧,本宮和高貴嬪好好聊聊。”
高貴嬪眼神閃躲“娘娘說的是,那青雉犯下這等大逆不道之罪,著實可惡,幸得娘娘英明,及時察覺有人下毒謀害,不然後果不堪設想。”
言瑤佳微微挑眉,蓮步輕移,緩緩靠近高貴嬪“哦?隻是青雉可惡嗎?本宮瞧著,這事兒可沒那麼簡單。就說那小太監,起初嘴硬得很,可一提及背後主使,立馬就招了,道出是受你指使去下毒。高貴嬪,你作何解釋?”
高貴嬪身形一晃,臉上血色儘失,慌慌張張辯解道“娘娘明鑒啊!定是那小太監攀誣臣妾,嬪妾與青雉不過是尋常主仆關係,他犯了事,臣妾恨不得與他劃清界限,怎會指使小太監下毒?這其中定有誤會。”
言瑤佳冷笑一聲,目光愈發犀利“尋常主仆關係?本宮可聽說,青雉在你宮中伺候時,你對他格外優待,排班時常將輕鬆活兒派給他,甚至旁人略有苛責,你都要出麵袒護。這般‘上心’,豈是尋常主仆能有的?”
高貴嬪額上冒出細密汗珠,手指絞著帕子,幾近將那帕子扯爛“娘娘,嬪妾……嬪妾隻是瞧他做事機靈,想著多些照拂,往後也能儘心伺候,並無他意啊。”
“並無他意?”言瑤佳提高音量,字字如重錘“那青雉男扮女裝混入後宮,穢亂宮闈,已然觸犯宮規底線,你身為一宮之主,竟毫無察覺?本宮可不信你這般糊塗!還是說,你根本就是知情不報,與他有所勾結,意圖在這後宮謀劃些不可告人的勾當?”
高貴嬪“撲通”一聲跪倒在地,眼中含淚,拚命磕頭“娘娘恕罪,嬪妾絕無此意,絕無勾結啊!若是知曉他是男子,嬪妾怎會留他在身邊?求娘娘念在嬪妾懷有龍嗣,莫要聽信小人讒言,冤枉了嬪妾。”
言瑤佳俯視著跪地求饒的高貴嬪,心中確信她定與青雉關係匪淺,卻仍不動聲色,放緩語調“本宮也不願冤枉好人,可事實擺在眼前,由不得本宮不信。你若想自證清白,最好老實交代,把你知曉的關於青雉的一切,還有背後是否有人指使,一五一十說清楚。否則,待本宮稟明皇上,你這肚子裡的孩子,怕也保不住你。”
高貴嬪渾身顫抖,癱倒在地,眼神空洞絕望,仿佛已然看到自己未來淒慘的下場。
高貴嬪張了張嘴,欲言又止,內心在拚命掙紮,不知是該坦白以求一線生機,還是繼續死守秘密,寄希望於僥幸躲過這一劫。
殿內一時靜謐得可怕,唯有高貴嬪微弱的抽噎聲,在這壓抑的氛圍中回蕩。
忽而,高貴嬪抬眸,望向言瑤佳,眼中充斥著憤恨和怨懟“你憑什麼斷定這件事與嬪妾有關,就憑那小太監的一麵之詞?皇貴妃娘娘,這後宮之中想攀咬陷害嬪妾的人可不在少數,您怎就篤定他所言屬實?嬪妾向來本本分分,恪守宮規,一心侍奉皇上,滿心滿眼盼著能為皇家綿延子嗣,如今卻平白遭此汙蔑,娘娘就不可憐可憐嬪妾這懷著身孕、孤苦無依之人嗎?”
言瑤佳看著高貴嬪這般作態,嘴角勾起一抹嘲諷的弧度,不急不緩地踱步上前,裙擺輕搖“高貴嬪,你莫要在本宮麵前裝可憐、喊冤枉。小太監的供詞隻是其一,你平日裡待青雉的種種行徑,宮人們都瞧在眼裡。旁的宮人稍有差池,你便嚴懲不貸,輪到青雉犯錯,你卻寬容得緊,甚至主動為他遮掩,這般差彆對待,如何解釋?再者,青雉落網之後,你三番五次舉止失常,慌慌張張,全然沒了平日裡的端莊穩重,若不是心裡有鬼,何至於此?”
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高貴嬪咬著下唇,臉上一陣青一陣白,雙手不自覺地護住腹部,似是想從那尚未出世的孩子身上汲取些勇氣“娘娘這是蓄意挑刺,嬪妾身為一宮之主,行事風格自有主張,對下人恩威並施也是常情。至於青雉之事,事發突然,嬪妾不過是擔憂後宮醜聞愈演愈烈,影響皇家顏麵,才會慌亂了陣腳,怎就成了心懷鬼胎的鐵證?”
言瑤佳微微眯眼,眸中寒光一閃“高貴嬪,你是不見棺材不掉淚。你當真以為本宮無憑無據,便敢來與你對峙?還有,本宮聽聞,青雉曾私下與人透露,他背後有人撐腰,能保他在這後宮安穩度日,此人位高權重,你說,他背後的人是不是康樂侯?”
高貴嬪心中“咯噔”一下,後背瞬間沁出一層冷汗,她呼吸急促起來,可仍倔強地梗著脖子“娘娘莫要血口噴人,空口白牙就編出這些子虛烏有的事。”