從山寨通向山下的山路，崎嶇不平。冬天的路更不好走。
吉義竭力奔逃，恨不得趕緊回到家，先讓母親寬心，再請媒人往王家求婚。
囊中這百兩黃金來之不易，越山嶺，遇妖怪，入賊窩，真可謂“富貴險中求”，總算不負苦心。吉義奔跑著，心裡直喊“舜英妹妹，我來也！”
且慢高興。隻奔了一陣，吉義忽察覺後麵有人追趕。不是女大王卻是誰？
隻聽那聲音叫道“回來！回來呀！”
吉義大驚，哪裡肯回？奔得更加沒命了。
兩人一逃一追，在雪地裡狂奔一大程。
吉義固然跑得快，卻不熟悉這段山路。楚春鶯輕靈敏捷，又熟悉路，終於把吉義趕上了。
傾斜的坡路上，楚春鶯把吉義拽住，兩人收腳不穩，一齊撲倒在雪堆裡。
楚春鶯按住吉義，喝一聲“哪裡跑？”第二句便喝不出來，隻管喘氣。
吉義一邊喘氣，一邊求告“女、女大王……不，楚姑娘，姑娘大王……小的實有要事，必須趕緊回家，委實不能奉陪，還望多多恕罪！”
楚春鶯坐在吉義身上，聽吉義惶急中叫出“姑娘大王”來，樂得仰天一笑，喘了幾口大氣，低頭道“留下何妨？姑娘大王又不會吃人。你是個窮出身，肉兒不肥不嫩，必不好吃，牛哥定也不肯吃你。你可寬心留下，陪姑娘大王修法。你自己也可修習，大大有好處。”
吉義苦著臉道“我知道，大大有好處。可我要事在身，姑娘且放我回去，我事情辦完了，改日再來。”
楚春鶯聽了“改日再來”之說，笑得無力，指著吉義道“信你才怪！你必不來了。隻有老娘騙你的份，你哪能騙得了老娘？方才我特意試你來著，其實藏著看你哩。隻見你想要溜走，卻又回頭翻了翻書；既然翻了翻書，卻又溜走不誤！溜得好快！我本來還想抄彆路截你的，怎奈你飛毛腿兒一般，老娘隻得硬追！呼，害我追得差些兒岔氣！”
吉義隻得賠禮“姑娘在上，小的要事實在重要，不得不跑，姑娘恕罪！”
楚春鶯對吉義有何要事並不理會，自說自話“嗯，這個人名叫吉義，果然極有仁義道德，可以令人放心，正好做我心腹，陪我修法。”
吉義心慌，忙道“姑娘差矣，我姓是祖宗傳下，我名是先父所起，與我品行無關——難道名字叫富貴的人，就一定富貴麼？小的實不相瞞，品行並不怎的。比如那副寶鞍，是我趁兩幫人馬追殺，遺下東西，遂拿了來，論理應該算偷不是？我為了籌錢，偷了東西，這品行委實有虧，慚愧得緊！”
楚春鶯聽了大笑，抓著吉義頸口搖晃“你這小哥兒，撿個戰場上的遺物，還在乎甚麼算不算偷？還說你這個人不是仁義道德成性？姑娘大王殺人放火，眼皮不眨一下！你這品行已經好得很了！快快乖乖地跟我回去，姑娘大王重用你！”
吉義張口結舌，想了想，隻好軟言相求“姑娘在上，我家母親見我多時不歸，必不安樂，隻怕都焦急壞了。你將心比心，放我去吧。”
楚春鶯聽了，放開手，仰起頭，微一沉吟“你說的倒也誠懇。唉！你是君子一個！說不得，我放了你吧？”
吉義大喜，挺身起來，小心地把楚春鶯抱到一旁放下，拱手深深一揖“多謝姑娘大王！青山不改，綠水長流，咱們後會……”
正忙著告辭，不料楚春鶯又一把揪住吉義“你莫忙！我說的是你是君子一個——傻瓜蛋！我放了你吧——休想！姑娘大王並非淑女，卻是強賊，我隻知道——天予不取，乃是逆天！既然老天將你送到我的麵前，我又怎能放你？”
吉義被耍得暈頭轉向，欲哭無淚，呆了一呆，暗暗一咬牙，心想“對了，這兒離山寨已遠，她隻有孤身一人……我若硬闖下山，她未必攔得住我。就算硬攔，我豈不能將她摔倒再跑？雖然對不住她，這可是沒有辦法。”
正盤算間，楚春鶯瞥一眼吉義的神情，微微一笑，拾起掉落的花傘，撐開來。
吉義愕然——天上並沒落雪，不知撐傘做甚？
隻見楚春鶯一手握緊傘柄前部，保持不動；一手抓著傘柄尾部，也就是手柄，擰著轉圈。傘麵隨之旋轉。轉了一會兒，楚春鶯停住手，合起傘麵，拿傘對準上方高枝——隻聽“咻”的一聲，一枚小箭飛出，高枝上一個鬆球兒應聲而落。
原來花傘竟是一把偽裝起來的弩機。吉義見此，舌撟不下。
楚春鶯射過一箭，從腰間彆著的一個長形小盒中抽出一支小箭——長不過半尺、比筷子細一圈的小箭，裝入傘柄頂心，然後撐開傘，依樣轉動起來。不一會兒重新絞緊了弩弦，合起傘麵，拿傘遙指樹上一隻鬆鼠，問吉義“你看我再射個活物可好？”
吉義忙搖頭“不好！無事殺生，僅為取樂，最是罪過！即便我是個獵戶，母親也告誡我不可如此。”
楚春鶯樂道“嗤！還說你不是仁義道德成性？明明是個獵戶，殺生還有講究？姑娘可不同，愛殺甚麼，便殺甚麼！有事也殺，無事也殺！你若是惹我不高興了，我也一樣兒殺！”
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說著，楚春鶯以花傘指向吉義，喝道“呔！你還敢打主意逃走？想也休想，隻可乖乖兒隨姑娘大王上山。免得我一箭射穿你的心窩，叫你母親沒了兒子，哭天喊地。”
吉義被迫無奈，不得不依，回頭一步步上山。
楚春鶯拿花傘逼著吉義走，於後笑道“嘿嘿，其實我本想溫柔一些，隻要奪了你的金子，叫你跟我上山便可；但再一想，隻怕你畏懼我哥，就算不要金子也不肯再上山了。所以麼，我隻好出此下策！不溫柔了些，莫怪，莫怪！”
吉義哭笑不得，心想“我何止畏懼你哥？單你已夠我畏懼。”嘴裡隻得應著“小的不怪姑娘。姑娘用心良苦，提拔小的。小的知錯。你不用拿這殺人越貨的利器指我，我跟你上山便是，幫你念書。”
楚春鶯得意道“殺人越貨的利器，說得好。這花傘弩可是鄰州有名的公輸世家造的，從前天下最有名的巧匠莫過於兩家——‘魯攻’、‘墨守’。‘魯攻’說的就是以魯班為始祖的公輸世家，造的兵器那是最好！你知道吧？”
吉義點頭應道“小的略聽聞過一些，自不如姑娘博聞廣知。姑娘好在不識字，要是識字，京城太學裡的博士，都得給姑娘轟去放羊，沒臉再吃皇糧。”心裡在想“沒法子，今日跑不了，隻有等他們下山打劫知府，我再趁虛逃走。”
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