晁翻天帶著手下向著南武莊方向倉皇奔回，看著火光貌似越燒越大，心急如焚，恨不得一步趕回去。
撤退之時，後隊變成前隊，頭目賀無齊在前開路。晁翻天自己在後麵趕著隊伍走。隊伍裡除了少數土匪出身的爪牙習慣夜行以外，大多數莊客和外村村夫都是不慣夜行的，互相推搡碰撞，走得牛慢。晁翻天連聲吼叫催促，可是也沒什麼用。
退了一程，來到有一條溪流沿著山嶺邊緣打彎之處，地名叫做蒼山灣。
晁翻天實在不耐煩莊客的速度，這樣下去幾時才能趕回莊裡？便喝令莊客、村夫就地停下，由爪牙與自己先行涉水過溪。
由於今夜的戰鬥使用村夫做填旋，爪牙傷亡不多，這時還剩下有近三十人。頭目賀無齊一馬當先，率先下水跋涉。爪牙們紛紛跟著下水。晁翻天在後麵一邊牽馬走上前去，一邊罵人。
正在這時，溪流對麵突然迸發出一道法術，帶著閃亮的光芒，從溪畔一片樹叢中驟然飛出。
這是一道錐形的金光，直擊賀無齊。賀無齊正在跋涉，猝不及防，被當場打個正中，栽翻落馬，“噗嗵”一聲跌入水中！
不僅有法術，緊接著又有兩箭飛來，各命中一名跋涉在前的爪牙。兩個家夥又是“噗嗵”、“噗嗵”兩聲，皆栽翻在溪水裡。
賀無齊與兩個爪牙被突襲打倒，彆的爪牙大驚，不敢去救扶他們，亂喊亂叫著往回跋涉“不好了！”“要命哪！”“前頭有埋伏！”“歹運哪！”
這裡埋伏的是吉義、楚春鶯、優卿三人，帶著莊丁團兩個小隊六十二人。先發出法術的是優卿。接著的兩箭是楚春鶯用十字弩、吉義用長梢角弓，幾乎同時各發一箭，儘皆命中。
至於南武莊方向騰起的大火，其實隻是一個人所為，確切而言，應該說是一個妖精所為——妖娥子乾的。
妖娥子報告敵情之後，楚春鶯靈機一動就叫妖娥子去南武莊放火，放得越大越好，叫敵人望見火勢擾亂其軍心，有助於我方作戰。
這時是秋後入冬時節，南武莊的莊稼已經收割、打曬、收藏完畢，莊外田邊的打穀場四周還堆著許多秸稈沒有處置。妖娥子來到一看，發現秸稈正是燒火的好材料，於是悄悄點起火來，引燃多處秸稈，很快就燒成一片熱火朝天景象。
吉義等人還在行軍前往虎窩莊途中，望見火光騰起，越燒越大，以至於映紅一片天空。吉義沒想到能點起這麼大的火來，喜出望外道“小妖精倒也頂用！”楚春鶯樂道“小妖精跟了老娘，給老娘調教得那是中用多了！”優卿嗬嗬笑道“更會搗鼓幺蛾子了吧？”
這時吉義頓生一計，叫道“咱們不用直趕過去了。有這麼大火，晁翻天必然驚恐撤軍。咱們趕緊埋伏在晁翻天歸途之中，等他倉皇撤退過來，出其不意攻擊！”
楚春鶯聽了大喜道“就是這麼辦！好老爺，這也是兵法吧？”
吉義點頭道“是！”又對優卿道“四弟，你可以趕緊準備法術了，隻怕敵軍馬上就要撤退，見到了你再準備就來不及。我單騎在前察看，你們跟著來。”
於是再走了一程，來到蒼山灣發現一條小溪，溪邊石上水跡未乾，肯定是敵軍在這走過。吉義忙回頭招呼自家人馬來到溪邊。
這時已能望見敵軍一大群人蜂擁撤退而來，前頭有零星火把，後頭一大片黑壓壓的身影。吉義忙叫莊丁團伏下，讓三名莊丁拉著馬躲在樹後，自己一手拉優卿，一手拉楚春鶯蹲在最前沿，低聲說道“在這埋伏，其實也合兵法，叫做‘半渡而擊’。雖然通常的‘半渡而擊’是利用大江大河，等敵人的軍隊渡過一半時加以攻擊；但我們因地製宜，這小溪流也能利用起來。”
楚春鶯笑道“好個傻瓜蛋老爺，不但渾身是吉，而且滿嘴兵法。”
優卿要準備法術，不能吭聲回應。
三個人就這樣率先打了起來，一個法術兩支箭，當場乾掉敵方涉水過溪的前頭三人。
好個半渡而擊，當場打得敵方人眾一片大亂。他們好不容易才剛重整起來一點秩序，這下子又亂得猶如一堆亂麻。
晁大老爺所率領的好一場夜襲戰，先在虎窩嶺遭到阻擊，屢次進攻都被擊退，士氣低落；然後望見南武莊方向起火，倉皇撤退；接著歸途之中又在蒼山灣遭遇埋伏，頭目賀無齊中招墮水身亡。總之落馬之後便沒見他浮起來。這種情況，誰還有心作戰，誰能不亂？
我方莊丁團六十多人一片聲大叫“山大老爺在此！”“惡賊晁翻天快來受死！”
晁翻天聽得這麼喊，饒是個老匪首也禁不住心驚膽寒。當下無心戀戰，隻想逃走。
要逃走，可是前路已經被截，再想涉水過溪不易。晁翻天略一思忖，橫下一條心，丟棄手下逃走！性命攸關之際，隻要自己能夠逃走，彆的都不重要了。留得青山在，不怕沒柴燒。
晁翻天遂跳上坐騎紅翻天，撇下人眾，縱馬往下遊衝去，看看一個水淺的地方，快速馳馬過溪。
吉義眼看晁翻天逃走，心想自己可以追趕得上，但也隻有自己一人憑著老驥的腳力能夠追上——單騎追單騎的話，對方有寶刀、有寶甲、有厲害法術，自己勝算不大。搞不好會被反殺，弄巧成拙。
吉義便又想起兵書所說為將者不在於逞一時之勇。便決定先不追趕晁翻天，隻要收拾掉其手下，羽翼剪除之後，不愁乾不掉他本人。
晁翻天三番進攻，一次輸得比一次慘，這一次更是隻得單騎逃脫。
吉義帶領自己人攔住難以過溪的敵人，招降無辜莊客，捕殺助惡爪牙，一口氣殲滅晁翻天所帶出來的人馬。這樣子晁翻天的力量已經大為削弱，接下來再打南武莊應該有把握了。
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