一行六人在三個車夫的載送下追尋江右義軍,來到先前大戰的戰場上。隻見屍橫遍野,都是義軍的無頭屍體。官軍宣稱的“斬首數萬級”有所誇張,不過至少也有上萬。夏季吹著熱風,沒有掩埋的屍體很快都腐爛,整個戰場活像人間地獄。
一行人免不得感到驚怖、淒涼。莫說陸遐,連吉義都不曾見過這樣的情景。膽子小一些的寧夢不由得捂起眼睛。陸遐則驚得捂眼睛都不會了,緊拉師父的手,禁不住渾身發顫。會真師太雖是老江湖卻也從未見過這等慘狀,嗟歎再三。
三個車夫來到這裡實在頂不住了,不願意再往前走。吉義付了重金酬謝,又與他們商量,買下他們兩輛車子。於是三個車夫駕著一輛車子回去了,接下來由吉義與薑棠充當車夫駕車。
賈熙和寧夢自然是坐薑棠駕的車,那麼會真和圓真就坐吉義駕的車。圓真經曆了平生未曾有過的恐怖,好在身邊有師父、身前有吉義,漸漸才心定下來,鼓起勇氣。這時越發覺得吉義可靠,想要依靠他。
當前追剿義軍的官軍從東向西一線排布,猶如橫拉著一張大網,由南向北掃蕩。大網的西頭在分寧縣銅鼓鄉一帶,東頭在建昌縣安義鄉一帶,中間就是九嶺山脈,十幾萬大軍把橫亙幾百裡的整座山脈拉網掃蕩過去,逼得義軍無法向南,也無法就地藏匿,隻能向北走。
官軍除了從中原調來的十五萬朝廷軍隊之外,還有數萬地方軍隊分布在各地,參與圍追堵截。義軍後有朝廷軍隊拉網掃蕩,前有地方軍隊駐守州縣阻擋去路,處境極為凶險。
大敗之後殘餘的義軍,還在堅持轉戰而不投降、不潰散的,那都是意誌最堅強的人了。儘管如此,在全軍賴以支撐鬥誌的首領玉觀音重傷瀕死的情況下,軍心怎能不亂?一直被作為繼承人培養的小玉觀音姚水蓮,儘管也頗得部下擁護,怎奈年紀輕、資曆和威望不夠,在如此困局之下不能不覺得壓力沉重,力不從心。
朝廷大軍本來是受皇帝派遣,專為捕獲玉觀音母女而來,本來沒打算要打死玉觀音,想儘辦法要將其活捉獻給皇帝。但是戰陣之上哪能說得準?大法師們鬥法,哪能不竭儘全力?結果幾個大法師合力之下把玉觀音打成重傷。玉觀音的坐騎金麒麟奮力載著主人逃走,官軍追之不及。小玉觀音拚命保護母親撤退。蕙草、蘭苕再度為了保護少主而拚命斷後。結果蕙蘭姐妹畢竟敵不過敵人諸多大法師,都被製住活捉。
這一場大戰義軍大敗虧輸,陣亡上萬人,逃散上萬人,被俘與投降的也有上萬人,隻剩下不足萬人的殘部撤退。撤退轉移之中,又陸續有人傷病而死、有人掉隊、有人喪失意誌逃走,持續損耗。轉移來到九嶺山脈北麵的武寧縣地界時,隻剩下六七千人了。
吉義等一行六人乘著兩輛馬車兼程追趕義軍,穿過官軍拉網掃蕩區域之時憑著會真師太的法術“昏昏默默”隱身,成功越過官軍,趕上義軍隊伍。
對於平常人而言,要不被察覺穿過十幾萬大軍所在的區域甚難。但吉義一行人有會真師太這樣的大前輩在內,輕而易舉就保著一行人穿過去了。
會真師太所會的法術很多,其中有兩個青蓮門的獨門法術“窈窈冥冥”與“昏昏默默”,專門是用來隱身的。道教典籍《莊子》有雲“至道之精,窈窈冥冥;至道之極,昏昏默默。”青蓮門乃是脫胎於道教的修法門派,便借用了這兩個詞語作為法術名。
“窈窈冥冥”是隱匿氣息之法,能遮蔽自己的氣息不被人覺察,且有一定法抗。
“昏昏默默”是隱匿行蹤之法,能遮蔽自己的身影和聲音不被人覺察,且有一定物防。
天下法術眾多,各門派往往有殊途同歸的地方。“窈窈冥冥”便相似於地極門的法術“匿息斂氣”。但兩者至少有三點不同一是屬性不同,前者為水法與幽法結合的法術;後者為土法與幽法結合的法術。二是施放對象不同,前者施放對象隻限自己,修為深時可以連帶自身周圍的同伴一並隱匿;後者可以在一定範圍內自由指定施放對象,可以施放給自己,也可以施放給同伴,修為深時也可以連帶對象周圍的同伴一並隱匿。三是前者有附帶法抗效果,後者無。總的來說,青蓮門的“窈窈冥冥”在適用上稍為不如地極門的“匿息斂氣”,稍為好一點則在於附帶有法抗效果,但在實際運用之時,隱匿氣息之後還要加上法抗並沒有多大意義,隻要藏得好就能不受攻擊。
同理,“昏昏默默”是用來隱身的,隱身之後再加上物防也沒有多大意義吧,橫豎敵人看不到你也就不會打你了。
吉義有件寶物“障目葉”也能用來隱身,但隻限於靜態隱身,戴上障目葉之後必須站立不動,彆人才看不到,腳步一挪動就解除隱身了。“昏昏默默”則是動靜皆可,身影和聲音全隱,而且修為深的話可以連帶自己周圍一片區域內的同伴一起隱身,讓外人無法覺察。這個法術效用當然是比障目葉強大得多,不過消耗的法力也大,起效期間需要持續消耗較多的法力。而障目葉戴在頭上隻需要持續消耗一點點靈力,消耗很有限,平常人戴著十天都耗不完,問題隻在於能不能站立不動十天……
當下憑著會真師太施展“昏昏默默”,一行六人得以穿過官軍所在區域,趕上義軍隊伍。
趕上時已經是在武寧縣境內,義軍殘部剛剛在當地漁民幫助下渡過建昌江。建昌江又名修水,是一條比較大的河流,時值雨季豐水期,河水高漲,後麵追來的官軍一時無法渡河,正緊急抽調官船從鄱陽湖趕來。一行六人憑著會真師太的遊甌魚,輕輕鬆鬆渡過河去,再行不到二十裡路便追上了義軍。
追上之時,遠遠聽聞一片哭聲。一行六人麵麵相覷,忙趕去看。
(待續)
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