一行人前往平州。途經薊州境內，正要渡過一條叫做鮑丘河的河流時，突然遭到土匪襲擊。
鮑丘河古稱鮑丘水，由於滄海桑田的變化，河道遷徙不定，如今是薊州武清縣與玉田縣之間的界河。這裡之所以成為土匪強盜經常出沒的地方，一是在兩縣之間，兩縣官府都不怎麼管，一旦出事也都忙著互相推諉，不能合力破案；二是因為兩岸多沼澤，有著大片大片的蘆葦，適合躲藏，也適合遁逃。
人間真個滄海桑田。鮑丘河之東有座唐山，古時候是在海邊，如今已經離海有上百裡之遙。大海變成了沼澤，沼澤又漸漸開墾成了農田，這不就是滄海桑田？
一行人原本是四個吉義、郝半通兄弟與薑棠、寧夢姐妹。除了郝半通需要保護之外，其餘三人都自保有餘，路上遇到什麼土匪強盜，根本不放在眼裡。而且四個人都喬裝改扮，通常也不會惹起土匪強盜的興趣。
如今救了紅嬌、香苞母女，帶著繼續曆險旅程，有些不便，但也不至於有太大問題，畢竟吉義的豆神又能使用了，可以扛著一行人夜行。並沒有帶著適合給兩母女喬裝改扮用的東西，就隨便改扮了一下，不能完全遮掩住她倆的天生麗質。吉義覺得橫豎不用在白日裡行走，不用改扮得那麼好吧，也就沒費周折去找改扮用品，抓緊時間趕路。
這一天要過鮑丘河，卻遇到了情況。因為今年水旱不調，江淮地方大旱，而幽燕地方卻下暴雨，暴雨引起洪水，衝毀了鮑丘河原有的橋梁。如今新橋還沒建好，要過河必須渡船擺渡才行。
一行人先前渡河，除了黃河需要渡船之外，彆的河流都是豆神直接馱人鳧水遊過去的。當然得夜裡乾這事，白天給人看到就麻煩了。這鮑丘河卻不適合在夜裡鳧水過河，因為兩岸多沼澤，很容易就會陷住人，豆神也難免。
因此在前一個夜裡，吉義率領一行人來到河邊，看了又看，想了又想，沒敢冒險讓豆神馱人鳧水過去。一行人就在河邊烤火夜宿，準備等天亮了找渡船渡過去。
不料河邊的蘆葦蕩裡有小賊潛藏。小賊奉土匪頭子之令，日常在此伺伏，觀察有沒有客商渡河適合搶劫的。這天看到有人大半夜裡來到河邊，小賊很是奇怪，仔細觀察。
當時吉義已經收起了豆神讓他們休息，點起火來給一行人烤乾被野露染濕的衣服。眾人都脫了外衣烤火。
小賊一看之下大驚——這一行人，居然裡麵有好些個美女啊！而且美得……夠可以啊！他也沒有彆的詞語可以形容，隻知道是一輩子都沒見過的美女！還有寶物！
小賊喜不自勝，生怕嚇跑了眼前這一行人，悄悄潛伏等了許久。直到一行人睡著了，小賊才悄悄跑開，去找土匪頭子帶人來。
這夥鮑丘河一帶打劫的土匪，人數總共不過二三十人，頭子就有五個，叫做耿老大、屠老二、康老三、馮老四、王老五。真是“廟小妖風大，池淺王八多”。
得到小賊報告之後，五個頭子商議到底什麼人會半夜來到河邊住宿？必定不是尋常客商。必定是有本事的人。要不是義軍，就是門派幫會。內中好些是美女的話，應該是某個厲害的門派，才敢帶著許多美女上路。如今莫說天已經快亮了，就算還沒亮，一行人還在睡覺，也不能隨便上去抓，得有謀略，先弄清楚他們有什麼本事！
這就是土匪的狡猾了。土匪能不狡猾麼？不狡猾就死得快了。當下五個頭子確定了一套打劫方案，謹慎安排，把手下人馬分成好幾股，分頭行事，這才向一行人撲了過來。
土匪來到時，天色已經大亮。
吉義一行人還在睡覺，在河邊支起兩個帳篷，睡在裡麵。兩個帳篷是豆神的豆莢背囊裡收著的，不在話下。
附近有彆的行人來到，見到土匪，嚇得趕忙逃避。土匪也不管彆人，一心一意向著吉義一行人而來。
吉義察覺動靜，趕忙爬起來看究竟。一看之下發現是土匪，忙踢了一下郝半通，自己先拖起神木叉衝出去。欲待叫醒另一帳篷裡的人，薑棠也已經從裡麵衝了出來。吉義便與薑棠一起迎著土匪跑去。
雙方接近。吉義見敵方不過八九人，沒把他們放在眼裡，喝道“哪裡來的剪徑匹夫！敢來打劫老爺！”
土匪帶隊的兩個頭目，馮老四和王老五，都戴著土布蓋帽，臉上塗著白泥，這是這一帶的土匪遮掩本來麵目的常用辦法。兩個頭目發出咯咯咯的一陣怪笑，叫道“你是甚麼老爺？誰要打劫你？”“你旁邊的娘們，倒還值得打劫打劫。”“說，你們是甚麼門派？”“說出來老子們掂量掂量，看要不要打劫你們。”
吉義心想在這個地方，自己可不能報出真名實姓。一則沒必要。二則要是“妖人吉義”來到這一帶的消息傳開，給官府知道了，仇人商知府就會戒備。而且自己要去遼西找幽州寶鼎，回來還得經過這一帶。吉義就大聲回話道“匹夫們何必管老爺是何門派，橫豎足夠收拾你們！你們若不快滾，老爺我不客氣了！”
薑棠在旁附和“對了，快滾！否則妾身四奶奶幫大老爺收拾你們，你們不夠我們幾下子收拾的！”
吉義轉頭瞪眼道“好大姐，莫要與不相乾的人胡說！也莫輕敵，還須謹慎。”
薑棠抬著手腕以鞭柄掩嘴笑道“相乾的人不能胡說，不相乾的人也不能胡說，妾身活著還有什麼趣味？”斂容正色道“放心。你見我幾時不謹慎了？”
土匪頭目馮老四叫道“要乾來乾啊！”王老五叫道“既然不肯報上門派，好歹讓老子們見識見識你們本事！”
吉義應道“好得很！嫌命長就讓你們見識！”挺叉邁開大步向前衝。
馮老四見狀一擺手，四個手下急忙往兩旁散開，馮老四自己往後退，讓吉義衝到五個人中間，然後各揮武器圍攻吉義。
王老五向薑棠叫道“娘們也敢來打麼？”
薑棠道“有何不敢？你們當真是嫌命長了，妾身成全你們！”
於是薑棠也衝過去。王老五同樣向後一讓，三個手下散開。薑棠衝到。四個人把薑棠圍在中間打起來。
（待續）
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