在羅德島打工吧，光呆！
舉著源石法術都能擋住的強化盾牌，穿戴有刀劍難傷的防護服，還配備了電擊槍、催淚瓦斯、噴水炮、煙霧彈等專業設備，身強體壯的近衛局成員們十多人為一組，魚貫進入貧民區，開始清剿藏匿其中的整合運動士兵。
乾脆利落，精準有效，雷霆無情，看過他們展現的實力，也不難理解陳暉潔之前為何高傲——
對付無組織無紀律，缺乏戰術素養和裝備的感染者，近衛局的確占據極大優勢。
趙夕不知曉近衛局後續行動，他也沒興趣打探，他此時正搭乘企鵝物流的車輛，以病號身份返回羅德島，接受進一步檢查與冶療。
羅德島在行動中負傷者遠不止一人，當事者之所以能享受特權，除開某位鐵麵人的便利，便是護送新收冶的患者。
神情相較發病時放鬆許多，倚靠在車門的烏薩斯女孩下意識縮成一團，手腕上還插著輸液管。每當車子因道路而顛簸時，安詳入夢的米莎便會輕輕抽搐，發出不成調的呢喃。
“忍耐一下吧，二老板。”透過後視鏡把二人表情儘收眼底，坐在副駕駛的薩科塔聳聳肩，露出比哭還難看的苦笑。“落蹄州隸屬於舊城區，不能太指望這裡的路況。”
“我會儘量開穩些。”
向企鵝物流的二人組頷首致謝，趙夕覺察到某人欲言又止，乾脆主動挑明道“有事嗎？”
“嗯”雙手依舊握著方向盤，注意力大半放在駕駛的德克薩斯並未回頭，用讓人無法摸清態度的平靜語調問道“二老板，你對感染者怎麼看？”
“比起我的態度，我更在意‘二老板’的稱呼。”輕輕側過身避免碰到熟睡的米莎，趙夕好奇地看向德克薩斯的後腦勺。“總感覺怪怪的，是博士讓你們這麼叫？”
“是啊，他說要組建一支特彆行動隊，你是二號人物，所以稱呼要有區彆。”耐不住清靜加入對話，能天使激動地轉過身。“對了，特彆行動隊有額外補貼嗎？”
無語地翻了個白眼，趙夕表示自己也是頭一回聽說所謂的‘特彆行動隊’，哪裡知道具體情況。“誰告訴你就去問他本人對了，你們叫我的代號即可，二老板聽起來像幫派座次。”
“我們到了，”插入倆人的閒聊，德克薩斯轉動方向盤，操縱著汽車駛向陸行艦緩緩降下的隔板。“我把車停到登艦區，你們先送這孩子去找醫生。”
望著已經攜帶病床，正在入口附近等待的白大褂們，趙夕微笑著搖搖頭，示意魯珀女性就地停車。“羅德島好歹是製藥企業，相關人才與器械還是充裕的~”
經過一番趙夕不理解的交涉，龍門方麵同意了羅德島的要求，允許後者停靠於名為落蹄州的登陸區，並將米莎交給他們收容與冶療。
多虧了英雄的饋贈，趙夕的身體素質遠超普通人，經過消毒與包紮，狀態恢複了七成的他很快耐不住寂寞，想去探望與自己一道返回的烏薩斯少女，可惜病房入口的某個東西鐵麵無私，言辭拒絕他的探訪請求。
“米勒乾員，我可以理解你的心情。”圓咕隆咚的機器人舉起探針模樣的管線，頂端的黃色燈泡有節奏閃爍，讓趙夕無法判定那是它的‘眼睛’還是‘手’。“但每一位進入隔離病區者，皆需獲得醫療部與凱爾希醫生的雙重證明，希望你能諒解。”
為難地撓了撓頭，缺乏對礦石病係統與全麵地了解，讓趙夕感覺對方有點小題大做。“呃，我沒打算乾擾冶療，隻想看看那孩子情況如何，畢竟費了好大力氣才把她救出來，也不希望她出事”
底部的車輪嘎嘎作響，自稱醫療乾員的機器人前後移動，似乎想表現出困惑。“米勒乾員，你不理解礦石病的症狀嗎？”
“博士和我提過一些，我知道它傳染性很強，得了以後呼吸困難。”
“原來如此，”停止前後移動，機器人靈活地收回管線，繼續發出清脆的人工合成女聲。“米勒乾員，你的了解不夠準確。”
“礦石病由高純度的源石粉引起，可經血液與呼吸係統進入人體，導致器官衰竭與代謝紊亂，呼吸困難隻是一種常見現象。”伸出管線朝右邊走廊指了指，機器人示意趙夕跟上，當先朝走廊儘頭駛去。
“患者的源石技藝會大幅強化，對源石內能量的駕馭愈發熟練，代價則是受到源石的侵蝕更加嚴重。”邊緩慢行駛，機器人邊認真講解起來。“在此期間，其體表出現源石結晶，肌肉、臟器、骨骼與血液也會被源石粉附著，表現出纖維化。”
“這個過程視個體情況不同，時間有長有短，從幾天到幾年的例子都有。”在走道某處停下，機器人舉起管線，朝旁邊的玻璃指了指。“米勒乾員，礦石病有一點與塵肺病不同。”
“它的死亡率是百分百。”
瞬間握緊雙拳，趙夕的瞳孔驟然收縮，整個人像被澆了盆冷水般渾身僵硬。目光不自覺投向玻璃，映入青年眼簾的，是一副揪心又無奈的畫麵
通體潔白的病房裡，一字排開擺放著五張病床，上麵躺著的人有男有女，皮膚上都分布著黑色晶體，仿佛長了層詭異的鱗片；或是清醒或是昏迷，他們要麼看書要麼聽音樂要麼無所事事，但無一例外情緒都很低落，就如同
被醫生宣判了死刑，隻能靜待生命終結的絕症之人。
更換了乾淨的病號服，米莎躺在離病房門最近的床上，依舊睡得香甜。視線在少女身上停留良久，趙夕無意間卻發現她隔壁的住客，自己居然認識。“那是ace乾員。”
“是的。在切爾諾伯格拯救行動中，他為了掩護同伴遭弩箭命中，血液被注入大量源石粉，直接進入礦石病第三階段。”
“如果堅持探望病人，我建議采用這種方式，六個小時前臨光乾員就是這麼做的。”看趙夕沉默不語，機器人擺了擺管線，做出類似告彆的動作。“我需要返回崗位，如果你還有疑惑，可以到入口處找我，米勒乾員。”
完成任務的好心情蕩然無存，趙夕表情沉重點點頭，注視著房間裡每一個人。他本以為礦石病，亦即俗稱源石病的急症，是和塵肺病類似的情況，雖然棘手與致命，但隻要及早發現及時冶療，便有很大幾率活下去。
但真實情況遠比設想的更殘酷，礦石病非但是不冶之症，還是一種給患者以無窮痛楚，徹底癱瘓其身體機能的頑疾，伴隨症狀嚴重，病人會化為人型結晶，最終崩碎形成新的源石。。
之前能天使無意提及的‘要爆了’，就是指礦石病患者死亡時的景象。
所以辛辛苦苦救回來的姑娘，隻能眼睜睜看著她死去卻無能為力嗎？滿臉不甘佇立於玻璃前，趙夕沒等來解決之道，反而等來了一通聯絡。“抱歉，兄弟，龍門情況有點不對勁，我需要你的支援。”