蒲山鎮，柳樹灣。
這是僅有二十多戶人家的小村落，人口不足百人。
薑慶祖祖輩輩都生活在這裡，家裡原本擁有三十多畝土地。
這些土地都是他幾代人開荒捯飭出來的。
可是前些年他老爹生病，他不得不變賣了一些土地，去買藥給老爹治病。
雖然錢花了不少，可是老爹最終還是去世了。
老爹病逝不久，老娘又病了。
薑慶是一個孝子，不得不又賣田給老娘治病。
老娘僅僅三個月就撒手人寰了。
家裡老爹老娘一場大病折騰下來，薑慶家僅剩下了幾畝薄田。
可東南節度府現在除了每年的春秋兩季征稅外，還經常加征一些雜七雜八的稅賦。
倘若是以往的話，薑慶家裡靠著變賣一些蓄養的雞鴨和儲蓄，倒也勉強能夠應付過去。
可現在家裡的那幾畝薄田長出來的糧食不夠他們一家人吃的，更彆說拿出多餘的糧食抵扣稅賦了。
“鐺鐺鐺！”
“鐺鐺鐺！”
一大早，柳樹灣的一名黑旗會的弟兄就拎著一個破鑼鍋在敲打了起來。
這一名黑旗會的弟兄就是劉家灣的人，隸屬於蒲山鎮分堂的。
“山賊肆虐，民不聊生！”
“官府特派遣巡防軍剿賊，每家每戶加征糧食一石！”
“”
聽到黑旗會弟兄在村子裡吆喝，許多百姓都是麵露難色。
他們家裡本來就困頓不已，如今又要加征一石的糧食，這簡直要了老命了。
“當家的，又要征糧了，我們該怎麼呀？”
薑慶的婆娘薑氏剛從外邊收拾了一簍豬草回來，她望著自家男人，神色黯然。
他們家本來就窮得吃不上飯了。
現在又要加征，他們實在是拿不出來。
“娘，娘，我肚子餓。”
這個時候，四名光屁股孩子聽到聲音從屋子裡出來了，嗷嗷地喊餓。
薑慶家裡有四個孩子，最大的才十一歲，最小的才會走路。
倘若是沒有老爹老娘生病的話。
隻要孩子長大，家裡就多幾個勞動力。
到時候日子就能好過一些。
可現在他們家裡都快揭不開鍋了。
“你先去給孩子做飯吃。”
薑慶揉了揉自己的臉蛋子道“糧食的事兒我想辦法。”
“恩。”
薑氏點了點頭，走向了灶房。
走到灶房的門口，她又停下了腳步道“當家的，家裡就剩下幾畝田了，可不能再賣了。”
“倘若是這幾畝田都賣了的話，那以後的日子就沒法過了。”
“我知道。”
薑慶心情煩躁的點了點頭。
灶房內冒出了炊煙，幾個光屁股孩子在院子裡玩耍。
薑慶坐在院子裡撓著腦袋，在思索著征糧的事兒。
現在黑旗會的人在村子裡吆喝了，等一陣子就要上門征收了。
這要是拿不出來的話。
按照以往的慣例，他有可能被抓進縣衙的大牢裡去關起來。
他現在是一家之主，家裡就一個婆娘和四個孩子。
他要是被關起來的話，家裡就沒法子支撐了。
這一旦進了大牢，要想出來可就不容易了。
非得花大價錢去贖人不可。
薑慶想了想後，決定去借糧。
“我出去一趟。”
薑慶對著灶房內煮飯的婆娘招呼了一聲後，大步朝著院子外走去。
薑氏走出了灶房，看著自家男人那乾瘦的背影，心裡隱隱作痛。
“等你回來吃飯。”薑氏開口道。
他們已經很勤勞，很努力了。
可是幾畝薄田長出來的糧食，也不夠官府征收的。
薑慶走出了家門後，徑直地朝著幾裡外的另一個村子走去。
另一個村子有一個劉大戶，周圍幾個村子大多數的田地幾乎都是他家的。
平日裡劉大戶耕種不過來，還得雇傭周圍村子的百姓替他耕種。
薑慶也曾經給劉大戶家裡打過長工，以換取一些銀子。
幾裡路不遠，薑慶很快就到了劉大戶家裡。
相對於他們薑家的茅草屋而言，劉大戶的家裡就闊綽了許多。
劉大戶的宅子是方圓幾個村子最好的。