遼州節度府。
興城。
南方早已經是草長鶯飛的季節，可興城卻還是一片冰天雪地。
厚厚的帷幔遮擋了屋外刺骨的冷風。
燃燒的炭火讓節度使書房暖洋洋的，與外邊宛如兩個世界。
炭火上溫著一壺茶，滋滋地冒著熱氣。
旁邊的小桌上則是放著幾盤精致的糕點。
遼州節度使霍樂安已經六十歲了，這皮膚也有了幾分鬆弛感。
他此刻正體態輕鬆地倚靠在軟椅上，與節度府長史閆浩對弈。
這閆浩與霍樂安年齡相仿。
他們既是上下級，更是相識幾十年的老友了。
兩人對弈了幾盤，互有輸贏。
“算了，今日就到此為止，咱們歇會兒吧。”
霍樂安放下了棋子，端起了茶水笑著調侃說“這人老了，精力也大不如以前了。”
“這要是再年輕幾年，我非得痛痛快快地和你多下幾盤棋。”
長史閆浩也笑著放下了棋子。
他抓起一塊點心放入嘴裡，感歎說“是啊，這時間過得可真快呀，我們都老了。”
談到他們兩人年輕的時候那些趣事，兩人都是唏噓不已。
他們回憶了一番往昔後，霍樂安這才將話題引到如今的時事上。
“老閆，這一次朝廷免去張大郎鎮南大將軍一職，還下旨討伐，你怎麼看？”
閆浩自然清楚。
節度使大人今日將自己叫來，絕非是下下棋，敘敘舊那麼簡單。
現在終於說到正事兒上了，他的臉上也多了幾分嚴肅的神情。
閆浩沉吟後道“這一次朝廷的做法與以往的確是大相徑庭，讓人感覺到奇怪。”
“以往隻要名義上聽從朝廷的號令，每年象征性地上供一些錢糧，不觸犯朝廷的底線。”
“那想做什麼，朝廷都會睜一隻眼閉一隻眼，不會橫加乾涉。”
“甚至有的時候朝廷為了安撫地方封疆大吏，防止其造反，還會刻意地對其加官進爵。”
“可這一次朝廷卻一反常態地免去那張大郎的職務，還要對其討伐，著實是讓人看不懂。”
朝廷勢微，在地方的影響力早就大不如前了。
在他們這些封疆大吏的眼裡，朝廷那就是有擺設而已。
他們之所以還尊重這個擺設，那是他們還需要打著朝廷的旗號為自己謀利。
不想落一個反賊的罪名，成為眾矢之的。
朝廷也需要地方口頭上的支持，有維護自己那僅存的一點臉麵。
這無論是朝廷還是封疆大吏彼此都有一些忌憚的東西，所以才維持了脆弱的平衡。
可現在張大郎並沒有打出反對朝廷的旗號。
這朝廷卻主動地撕破了臉，這著實是讓各方感覺到有些驚訝。
“我怎麼覺得朝廷頗有一些破罐子破摔的味道呢。”
霍樂安放下了茶杯道“自從小皇帝上位以來，一直在暗中插手地方的。”
“朝廷的人暗中四處挑撥離間，欲分化地方，以達到朝廷重新執掌地方之目的。”
“可朝廷的這一番做法非但沒有起到作用，反而是讓張大郎這等人趁機崛起，成為了朝廷又一個心腹大患。”
閆浩笑著說“不管朝廷這一次是不是破罐子破摔，對於我們而言，都是一個好機會。”
先前朝廷以光州節度使宋戰派人侵入複州，殺害了寧王為由。