“老頭子，你咋了？”陳母發現剛剛還滿臉興奮的老頭子，突然沉默不語，甚至拿起了幾日未動的旱煙袋，不禁心生疑惑。
陳父搖了搖頭，隨即長歎一口氣，“沒啥，就是心煩，想抽幾口。”
老頭子向來是個樂觀的人，很少有煩心的時候，能讓他變成這副模樣的人，估計也隻有那對無情的爹娘了。
陳母試探地問道：“可是碰到老兩口了？”說話的同時她一直觀察著陳父臉色變化。
果然不出所料，餘音未落，陳父瞬間皺起了眉頭，可見被她猜對了。
陳父點燃煙袋鍋，吸了一口，這才緩緩說道：“嗯！還對我說了一堆慚悔的話。”
接著就把事情的經過講給了陳母聽。
原來他去老友家下棋回來，恰好碰到曾經把他趕出家門的父親來院外抱秸稈。
看到自己的那一刻，老爺子瞬間紅了眼眶，嘴唇微微顫抖著，甚至帶著一絲哭腔，“老二啊……爹這輩子最大的錯誤，就是當初聽信了你大嫂的挑唆，把你趕出了老宅……”說著就老淚縱橫的哭了起來。
還說他如今也算遭了報應，讓陳父彆在記恨他們老兩口。
陳母輕聲問道：“那你怎麼想的？”
當年能把事情做得那麼絕情的人，如今幡然醒悟，屬實有些讓人意外，估計也是受儘了杜氏的謾罵，不然絕不會認識到自己的錯誤。
陳父沉默片刻，緩緩抬起頭，語氣平淡地說：“沒啥想法，他過他的，我過我的，享福遭罪都是他們自己選的，與我沒有任何關係，想讓我原諒，更是不可能，哪怕入土的那一刻也不會。”
如今他對於兩位老人，已經沒有了絲毫感情，無論是愛意還是恨意，都已蕩然無存，隻將他們視為陌生人罷了。
儘管如此，他不得不承認，當老爺子向他誠心懺悔之時，他的內心深處還是湧起一絲難以言喻的酸楚。
畢竟，這漫長的二十餘年裡，他始終苦苦等待著這句來之不易的歉意。
然而，時光荏苒，歲月如梭，一切都太遲了。
曾經，他飽嘗艱辛，曆經風雨，好不容易才挺過了那段最為艱難的日子。
如今，生活逐漸好轉，一切都在朝著好的方向發展。而此刻遲到的道歉，對他而言，已然失去了原本的意義。
聽到老頭子的回答，陳母不禁暗自鬆了一口氣，但臉上並未流露出喜悅之情，反而帶著些許不滿。
她從心底裡並不希望老頭子能夠輕易原諒公婆，尤其是回想起當年兩人初次相遇於碼頭的情景。
那時的他正捧著兩個堅硬如石的雜糧窩窩頭，配著一塊鹹澀的鹹菜嘎子當作午飯。她的心中便湧起一陣強烈的不悅，覺得公婆待他實在不公。
當年，老頭子每日做著最為艱苦繁重的苦力，卻隻能以簡陋的食物果腹，怎能讓她不為之痛心？身體又如何承受得了這般折磨？
由此可見，公婆從未將他視作親生兒子對待，僅僅將他視為一個賺錢的工具而已。
想到這裡，陳母對老兩口的埋怨愈發加深，難以釋懷。
張氏沒想到，公公態度竟然如此堅定，但轉念一想，誰讓老兩口當年傷透了他的心，有些傷害一但造成，便無法挽回，如今才想起道歉，晚了。
但凡杜氏那個瘋婆子對她們好一點，估計都不會想起公公這個兒子。
這就叫自作自受，過得不好了，想起被他們拋棄的兒子了，公公吃不上飯時，他咋沒說伸手拉一把。
不過，公公的臉色不大好，她覺得自己還是不在場的好，便拎著山雞去了外屋，打算燒水拔雞毛。
當陳母再次抬起頭時，就見陳父正在擦拭眼角，“既然想哭就哭出來吧！”
她知道，老頭子這些年，雖然嘴上不說，但心中卻始終憋著一口氣。
如今終於聽到了那句遲來的道歉，心中定然難過，便拍了拍他的肩頭，溫和地勸道。
可能是情緒壓抑的太久了吧！陳父猶如那決堤的洪水一般，向陳母大吐苦水。
“唉，我隻是想不通，為什麼同樣是兒子，父母對我的態度會如此不同，小時候家裡窮，有什麼好吃的、好玩的，都緊著大哥和三弟，我隻能眼巴巴地看著。
十三歲就被送去碼頭做苦力，每天累得半死，可他們卻一點也不心疼我。”
陳母輕輕地拍了拍陳父的手，安慰道：“也許這就是命運吧，我們無法改變過去，但可以珍惜現在。雖然你從小吃了不少苦，但現在我們的生活不是越來越好了嗎？幾個兒女也孝順懂事，這難道不是一種幸福嗎？”
陳父點了點頭，眼中閃過一絲欣慰：“那倒是，孩子們如今都有了屬於自己的營生，就算我們百年之後，也不用為他們的生計而發愁。”
“沒錯，我們應該感恩現在所擁有的一切，不要再糾結於過去的不公平待遇了。”陳母微笑著說。
陳父深吸一口氣，似乎放下了心中的負擔：“好，我明白了，以後不會再為此事煩惱了。隻要我們一家人健康快樂，其它的都不重要。”
“這就對了嘛，來，喝點熱茶，暖暖身子。”陳母下地給陳父倒了杯熱水，遞到他麵前。
陳父接過茶杯，喝了一口熱茶，頓時感覺一股暖流從喉嚨傳遍全身，心情也漸漸平靜下來。
大鍋中的水已經翻滾，發出咕嚕咕嚕的聲音，廚房裡熱氣騰騰。
張氏將滿是血汙的山雞丟進盆中，然後拿起舀子，開始往山雞身上澆滾燙的熱水。待水舀得差不多了，她才蹲下身，開始拔雞毛。
盆裡的水實在太燙了，她一邊“嘶哈”著，一邊努力地往下拔雞毛。每一根雞毛都緊緊地貼在山雞的皮膚上，需要用手使勁才能拔下來。沒一會兒，她的手指就被燙得紅彤彤、皺巴巴的，十分難受。
陳家興走進來，恰好看到這一幕，心中不禁湧起一絲心疼，快步走到張氏身邊，蹲下身子，溫柔地對她說：“你彆弄了，我皮糙肉厚不怕燙，還是我來拔雞毛，你去給麻雀剝皮吧！”說著，他伸手接過張氏手中的山雞，開始熟練地拔起雞毛來。
張氏看著陳家興認真的樣子，心裡感到一陣溫暖。她看了看自己的雙手，又與男人寬大的手掌對比了一下，似乎確實比自己的要厚一些，便輕點了一下頭，笑著說：“好吧，那我去剝麻雀。”說完，她拿過放在地上的籃子，裡麵裝著十幾隻已經斷了氣的麻雀。她抓起一隻麻雀，便開始剝皮。
：.