馬周素來雷厲風行，從陛下那邊得了“試點”的任務，馬上召集京兆府官員商議如何施行，先清點了轄區內道觀、寺院的資產，又清查了一遍道士、和尚的在冊人數，一一彙總之後，責令屬下官員組建一個臨時的“清查小組”，隻待他與佛道兩派談判之後便馬上丈量田地、磋商稅率。
甚至將京兆府所有巡捕、衙役都集中起來，又聯絡了左右領軍衛、左右金吾衛，一旦有事馬上封鎖長安進出路徑，鎮壓一些騷亂動蕩。
然後又與民部尚書唐儉商議稅率的製定。
唐儉警告道：“佛道兩派之影響力非同凡響，加稅之態度不能過於強硬，其實朝廷更在乎的是能否破開一道口子對這兩派加稅，真正加稅多少並不重要。你一定要掌握好這個度，不能過激，否則一旦引發佛道兩派之強烈反彈，你就會被第一個推出去承擔責任。”
朝堂上的事情從來都是如此，事情做成了會有無數人站出來摘桃子、搶功勞，可一旦壞了事，就會想方設法推卸責任。以佛道兩派之影響、體量，萬一爆發激烈反彈就一定會是風高浪急，到時候無論皇帝如何信重馬周也保不住他。
降職都是輕的，搞不好就得貶謫三千裡……
馬周躬身受教：“莒國公放心，我雖然決心不惜代價極力促成此事，卻也不會因此貪功冒進致使這項政令胎死腹中，一定會講究方式方法、徐徐圖之。”
“孺子可教也！做事就是這樣的，不要妄想一口氣吃成一個胖子，而是要充滿耐心循序漸進，留得青山在不愁沒柴燒，隻要你還在這個位置上甚至更進一步，終歸是有機會辦成此事的，可一旦你連自己的位置都坐不住，一切都付諸流水，再無半點機會。”
“喏。”
……
一切準備就緒，馬周在府邸之中焚香沐浴、穿上紫色官服，玉帶、金魚佩戴整齊，帶著一眾京兆府官員策馬出了明德門直奔盩厔縣，到了盩厔後過門不入，由其城南直入終南山，抵達草樓觀。
此時距離中元節不剩幾天，天下各方道派都派人前來草樓觀參加“中元盛會”，山上山下各方道士絡繹不絕，到了山門前，尹文操與成玄英聯袂前來迎接，將馬周迎到草樓觀中。
觀內鋪著地板，陳設典雅、簡約大氣，尹文操親手煮水沏茶，笑著道：“馬府尹勤政愛民，貧道如雷貫耳，今日得見陣容三生有幸，請飲茶。”
當今官場之上，名聲之好莫過於馬周，此君勤政、愛民、簡樸、能力卓越，堪稱官員之典範，在民間的聲望甚至可以與“萬家生佛”的房俊相提並論。
任誰都要給予幾分禮遇。
馬周雙手接過茶杯，淺淺呷了一口，笑容舒朗：“區區薄名，不值一提，反倒是兩位道家仙尊早已譽滿天下，在下神往已久，早想著請教一些養生修道之難題，隻不過俗事纏身不得清閒，今日冒昧登門，恕罪恕罪。”
成玄英笑問：“馬府尹今日前來居然是探討養生修道之事？那就請問吧，貧道定知無不言、言無不儘。”
“哈哈，西華法師說笑了，若是請教修道之事定然休沐之日前來，今日既非休沐，當然不能以公謀私，所以此行乃是為了公事而來。”
馬周何等聰慧，自然不會被成玄英的言語引導話題。
此刻目光灼灼、氣勢森然，儘顯封疆大吏之氣魄氣度，決心與道家碰上一碰，看看是傳承千年的道家底蘊深厚，還是朝廷法度、皇帝敕令更有威嚴。
辦事自然要講究策略，不能一味莽撞，但也要有“不成功便成仁”的決心，否則處處畏首畏尾，何能成事？
既然是公事，成玄英就笑著不說話了，這裡是尹文操的地盤，雖然他的江湖地位略高於對方，卻不能越俎代庖。
尹文操問道：“不知馬府尹所言之公事為何？”
馬周目光灼灼的看著他，緩緩道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，大唐威蓋四方、震懾八荒，陛下光照神州、德被華夏，盛世煌煌、天下無雙！李唐之始祖乃道家之先聖，故而高祖皇帝踐祚之初便欽定道家為‘國教’，畢竟同根同源，彼此當有扶持提攜之意。然陛下仁德，對天下百姓一視同仁，道家固然獨尊仙界，卻也在大唐皇帝治下，不能超脫於皇權之外。”
尹文操淡然道：“貧道乃方外之人，不諳官場話術，您這番話語深奧難明、含而不露，請恕貧道愚鈍不知其中真意，可否請馬府尹直言？”
馬周本想將話說得委婉一些，將事情辦的迂回一些，給雙方都留下一分餘地，無論成與不成都不至於直接碰撞，卻未想到對方居然單刀直入……
也罷，終究不過是挑戰對方的底線，繞來繞去又有什麼意思呢？
他輕咳一聲，沉聲道：“當下看似帝國盛世、百廢俱興，然則因為隋末動亂使得天下各地基礎設施殘破敗落，陛下夙興夜寐勵精圖治，意欲對這些基礎設施大興土木，此乃興國、富民、強軍之舉措。所以天下臣民應當照章納稅、負擔徭役，共同為創建大唐盛世而努力，不應有任何人遊離於皇權之外，也不能有人淩駕於國策之上。”
尹文操恍然：“馬府尹言中之意……是要給道家加稅？”