西北地區有幾句諺語米脂婆姨綏德漢,不用打問不用看,小夥子跑馬一溜風,討上米脂婆姨樂死人!
米脂一帶的水土好,養出來的女子格外漂亮,比如古代四大美人之一的貂蟬就是米脂人。
綏德男子高大英俊、孔武有力,神勇無敵的溫侯—呂布就是典型代表!
……
“噠!——噠噠!”
下午時分,綏德城郊外的小道上,一隊騎手正在快速奔馳中,為首一位黑衣年輕人,坐騎青鬃馬、腰懸雁翎刀,相貌英俊,精神抖擻………非是旁人,正是秦鋒!
秦鋒不在七殺堡待著,怎麼跑到幾百裡外的綏德來了?
說來話長。
崇禎元年,西北大旱,一連七八個月不見一滴雨水,田裡的莊稼旱死了無數,糧食嚴重減產,再加上貪官汙吏們的壓迫,以至於饑民造反、攻城掠地,整個西北地區亂成了一鍋粥。
榆林一帶同樣被旱災波及到了,而災情最為嚴重的就是榆林右衛—鎮北千戶所!
沒辦法,鎮北千戶所距離毛烏素沙漠太近了,土地貧瘠、嚴重缺水,雖然軍戶們竭儘全力引水抗旱,可糧食還是嚴重減產了,不及正常年份的三成。
其餘幾個千戶所情況稍好一些,但糧食產量亦不足正常年份的一半。
收成如此之少,就算軍戶們一天隻吃一頓,頓頓都喝稀粥,也堅持不到明年秋收的。
怎麼辦,指望上麵的官員賑災嗎?
根本指望不上!
事實上,旱災發生以後,榆林鎮下麵的十八名千戶、一百八十多名百戶,多次聯名向總兵—薑讓上書,希望減免今年需要上交的‘子粒糧’,再下發一些救濟糧,好讓軍戶們渡過難關。
這位薑總兵給出的答複是‘子粒糧一粒不能少交,救濟糧則一粒也沒有,至於軍戶們缺糧的事情,自己想辦法挺過去吧!’
堂堂一鎮總兵,如此刻薄寡恩,著實讓人寒心啊!
……
旱災不算嚴重的地方,咬咬牙還能勉強挺過去,可是鎮北千戶所一帶的旱災太嚴重了,就算咬碎了槽牙也挺不過去。
幸好秦鋒有先見之明,事先用淘來的金砂,囤積了一些糧食,如今正派上用場了。
問題是,淘來的金砂不算太多,加上時間有限,采購困難,故而囤積的糧食並不充足,雖然暫時餓不死人,以後可就難說了。
人無遠慮,必有近憂,不能等存糧吃光了再想辦法,必須未雨綢繆才行。
於是乎,董千戶召集手下一眾百戶們商議對策,如何才能解決缺糧的問題呢?
商議了大半天,還真商議出一個辦法就是拿出之前從沙匪老巢繳獲的金銀珠寶,派人到外地旱災不嚴重的地方買一些糧食回來,如此就能度過難關。
辦法不錯!
問題是,如今西北一帶的局勢太亂了,到處都是造反的饑民,道路阻塞嚴重,要想順利的買回糧食,必須派一個膽大心細、智勇雙全的人前去才行。
誰能擔此重任呢?
包括董千戶在內,眾人一致認為此事非秦鋒出馬不可了。
為了鄉親們不餓肚子,秦鋒沒有推辭,可自己不是商人,對於如何采買、運輸糧食一點經驗也沒有,怎麼辦呢?
思來想去,得找一個人幫忙才行,就是小兔兔—薛瑾瑜!
薛家是西北三大秦商之一,擁有幾十支大型商隊,而且專做軍供生意的,如果肯出手幫忙的話,買幾千石糧食輕而易舉,不僅價格低一些,還能送貨上門呢!
於是乎,秦鋒挑選了十名武藝高強、弓馬嫻熟的士兵,隨同自己一起出發,經過長途跋涉,終於來到了綏德城附近。
“鋒哥,聽人說綏德城的羊雜湯、油饃饃特彆好吃,咱們進城之後好好嘗一嘗吧?”
“嗬嗬,你小子,真不愧叫耗子,一天到晚就想著吃,沒問題,進城之後,羊雜湯,油饃饃管夠吃!”
……
“鋒哥,咱們一口氣趕了百十裡路了,人馬俱疲,還是先休息一下、再進綏德城吧?”
“也好,大家下馬休息一下!”
除了十名士兵,秦鋒還帶了兩個人,一個是好兄弟—耗子,另一個是董千戶的兒子—董天豹。
堂堂千戶官的獨生子,給一個百戶官當親兵,這樣的事情放眼整個大明朝恐怕也是獨一無二的。
一開始,董天豹很是抗拒,認為太跌身份了,可是董千戶隻用幾句話就改變了兒子的想法
‘兒啊,你跟在為父身邊,日後最多當一名千戶官,難有更大的出息了,可你若是跟在秦鋒身邊,虛心學習,誠心結交,前途無可限量……機不可失,失不再來,你要考慮清楚啊!’
董天豹考慮一天一夜,而後就成了秦鋒身邊一名親兵!
秦鋒對他也不錯,帶在身邊,認真調教,還讓他和耗子一樣叫自己鋒哥,視為親信之人。
閒言少敘,書歸正傳!
一行人下了馬,坐在路邊幾塊大石頭上休息,拿出水壺來飲用,還有人拿出乾糧來墊饑。
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