慶陽府位於陝西行省的中北部,下轄八個縣和兩個散州,境內土地肥沃,河流縱橫,盛產小麥、粟米、高粱、黃豆……各種農作物,故而又有‘隴東糧倉’之稱。
盛產糧食本是一件好事,可是大災之年、糧食緊缺,為了填飽肚子,各路流寇都盯上了這個大糧倉,你爭我奪、廝殺不斷,將好好一個慶陽府蹂躪的不成樣子,百姓們死走逃亡、悲慘至極!
“隆——隆!”
慶陽府南部、寬闊筆直的大道上,一支軍隊正在行進著,隊伍中的士兵們,個個盔明甲亮、步伐整齊,一看就是訓練有素的精銳之師。
隊伍中豎著一麵赤紅色旗幟,長八尺、寬六尺,火焰紋、飛涯角,中間繡著一個鬥大的‘秦’字,其色墨黑,威武霸氣!
秦鋒坐騎火龍駒,立於大旗之下,正指揮人馬向前推進。
天威軍的推進速度極快,隻用了半個月時間,就進入了慶陽府境內,可是長途跋涉下來,將士們也有些疲憊了,接下來,得找個地方修整一下,恢複體力,養足精神,而後才能和流寇們開戰。
想到這裡,秦鋒找來了向導官,開口詢問道“前麵到什麼地方了?”
“回守備大人的話,再往前走十五裡就是寧州城,那裡前不久被流寇大軍洗劫,如今隻剩下一座空城了!”
“好,隊伍加速前進,今天就在寧州城宿營了。”
“諾!”
隨著秦鋒一聲令下,數千將士加快了行軍速度,在大半個時辰之後進入了寧州城。
寧州城,本是慶陽府南部的一座重鎮,人口密集、繁榮富庶,可是一個多月之前,爭世王—王左桂、亂世王—王左道帶領著數萬流寇大軍,強行攻克了寧州城,而後將城內的糧食、牲畜、財物……全部洗劫一空!
至於城內的百姓們,有的死在了戰亂之中,有的四散奔逃,有的為了活命、被迫成為了流寇當中的一員……原本繁榮富庶的城鎮,如今變成成了一座空城。
將寧州城洗劫一空之後,為了獲得更多的糧食和財物,王家兄弟帶領著流寇大軍東進,去圍攻慶陽府內另一座重鎮—正寧城,結果遭到了城內軍民的頑強抵抗,如今雙方正在激烈廝殺中。
而秦鋒此番率軍前來,就是要救援一下正寧城,順便牽製住王家兄弟率領的流寇大軍!
寧州城內已經沒有活人了,到處都是空置的房屋,士兵們收拾出來一些,而後取水生火、埋鍋造飯,這些事不必細說。
秦鋒沒有休息,而是帶著熊大、熊二以及十幾名親兵,在寧州城四周轉悠了起來,查看之前戰鬥留下的痕跡。
看這個有什麼用?
當然有用了,因為眼聰目明的人,可以根據戰鬥痕跡推測出很多情報。
寧州城是一座四方城,邊長二裡又一百二十丈、周長十裡又一百二十丈,城牆高二丈四尺、寬一丈六尺,全部用黃泥土夯築而成,非常堅固,並開有東、西、南、北四座城門。
其中東、西、南三麵城牆上,全都插著大量的箭頭,還有很多火銃、火炮轟擊留下的痕跡,大洞小眼、坑坑窪窪,滿是硝煙之色,這說明什麼?
說明流寇們的裝備精良,不僅有大刀、長矛、弓箭之類的冷兵器,還有火銃、火炮這樣的熱兵器,而且數量不少。
就是操控水平太差了,一點準頭也沒有,大部分沒能擊中目標。
相對來說,北麵的城牆就乾淨多了,槍眼、炮眼的數量極少,可北麵的城門卻被摧毀了,其餘三麵的城門則完好無損,這又說明了什麼?
說明流寇頭目極為狡猾,先是調集兵力猛攻寧州城的東、西、南三麵,將城內的守軍吸引過來,而後趁其不備,出奇兵偷襲北門,一舉殺進了城內……
“王家兄弟排兵布陣、有章有法,是兩個不錯的軍事人才,可惜人品太差,走上了邪路!”知己知彼,百戰不殆,故而在進入慶陽府之前,秦鋒就通過各種途徑、大量收集流寇頭目們的資料。
王左桂、王左道是一奶同胞的親兄弟,一個三十四歲,一個三十二歲。
二人是慶陽府安化縣人氏,家中本有良田百餘畝、耕牛數頭、宅院一座,雖稱不上大富大貴,卻也家境殷實、衣食無憂,可惜王家兄弟有個共同的壞毛病,那就是嗜賭如命!
父母在的時候,還能管束一下他們,待到父母相繼去世之後,兄弟兩個徹底沒人管了,整天不務正業、和一群狐朋狗友聚眾賭博,結果沒幾年功夫,就將祖傳的家業輸了個乾乾淨淨,還欠了一屁股賭債。
萬曆四十四年,為了躲賭債,王家兄弟離開了家鄉,跑到甘肅鎮當兵去了,一當就是整整十年,期間二人增長了見識、練了一身好功夫,還學會了不少攻殺戰守之法。
天啟六年,王家兄弟在軍營中與人鬥毆,失手殺死了對方,擔心受到軍紀嚴懲,於是趁亂逃離了軍營,回到了安化縣老家,而後糾集了一群地痞流氓,靠著敲詐勒索、放高利貸為生,禍害了不少良家百姓,在當地的名聲極臭。
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崇禎元年,西北大旱、流寇四起,王家兄弟不甘寂寞,帶領手下的地痞流氓們加入了一支流寇隊伍,並憑著出色的軍事才能,受到了流寇大頭目的賞識,不斷提拔重用,視為自己的左膀右臂。
沒想到,王家兄弟狼心狗肺,非但不報答提攜之恩,反而發動兵變,殺掉了大頭目及其全家老小,控製了這支流寇大軍,而後四處攻城掠地,在慶陽府南部稱王稱霸、為禍一方!
如今王家兄弟帶領著六萬流寇大軍,正在圍攻百裡之外的正寧城,秦鋒又該如何是好呢?