“今有青平鎮鄉民吳老六，因災荒之故，特向孫員外借貸粟米五鬥，月息五成，半年為期，本利奉還，如若至期不還，則吳家祖傳耕田六畝具歸孫員外所有，空口無憑，立約為證……大明崇禎三年七月十八日，立約人吳老六。
青平鎮鄉民鄭瘸子，向孫員外借貸粟米三鬥……以祖傳三間房屋為抵押，如若至期不還，三間祖屋歸孫員外所有……
青平鎮鄉民趙寡婦，向孫員外借貸粟米三鬥……以一雙兒女做為抵押，如若至期不還，則一雙兒女入孫府為奴，任打任罵，隨意處置，生死不論……”
孫家大門前的空地上，擺放著一張黃梨木桌案，後麵坐著一名中年男子，看穿著打扮是個賬房先生，手持一根狼毫筆，不斷書寫著借據，一式兩份。
那些窮苦的鄉民們，先在借據上按好手指印，而後從旁邊幾名青衣家丁手中，領取借貸來的粟米。
再看那些粟米，不僅顏色暗沉發灰，帶著濃濃的黴爛味，還摻雜了大量草根、樹皮、沙子、老鼠屎……等雜物。
這種質量的陳糧，就是用來喂牲口，牲口都不愛吃的，吃了就會跑肚拉稀，如今卻成了鄉民們的活命糧。
更加可氣的是，就是這種連牲口都不愛吃的黴爛糧食，孫家都不是足額借貸的，還要在其中做些手腳，予以克扣。
原來孫家用來借貸的米鬥是特製的，看似與正常米鬥一般無二，實則暗中加厚了四壁、加高了基座，致使內部容積減少了許多，名為一鬥，實際上連八升都不夠。
鄉民們不是瞎子，自然看出了米鬥有貓膩，可看出來了又如何呢？
大災之年，家家斷頓，男女老少全都餓的眼睛發紅，為了弄點活命糧食，明知道眼前是個大坑，也隻能咬著牙往裡跳了，至於以後是死是生，隻能聽天由命了。
……
“大災之年，鄉民受苦，孫家做為本地大戶，非但不救助窮困的鄉民們，反而趁機放高利貸，搜刮民脂民膏，真是豈有此理！”
另一邊，目睹了孫家借貸的過程之後，李岩氣的三屍神暴跳、七竅內生煙，眼睛裡都快冒火了。
要知道，民間借貸，月息超過一成五就算是高利貸了，孫家的利息卻高達五成，這已經不是借貸了，而是抽筋扒皮、敲骨吸髓啊。
就拿那位吳老六來說，借了五鬥粟米，月息五成……如此算來，半年之後，他要連本帶利歸還二十鬥粟米，而且歸還的時候，孫家是不收陳米的，必須是沒有任何雜物的、足斤足兩的新粟米才行。
大災之年，莊稼旱死無數，糧食嚴重減產，半年之後，吳老六拿什麼還這二十鬥粟米？
還不上的話，吳家人賴以活命的六畝耕地，就要歸孫家所有了，而失去田地的吳家人，以後該如何生活呢？
一貧如洗，沿街乞討，餓死荒野……總之絕不會有什麼好結果的。
想到這些，李岩就更加氣氛了，和秦鋒打了個招呼，而後翻身下馬，帶著書童白鶴向孫家大門走去，準備麵見那位孫員外，以聖人之言好好教導一番，讓他取消這些高利貸，再拿出錢糧、救濟鄉民！
……
“大人，咱們是不是找個地方休息一下，等李公子出來？”
“嗬嗬，不必等了，隻怕一時半會兒，岩弟是出不來的，咱們還是回薛家莊園吧！”
“諾！”
說話間，秦鋒調轉馬頭，帶著熊大、熊二等人回了薛家莊園，而後一邊坐在院中品茶，思索各種事情，一邊等候李岩歸來。
中午時分，李岩沒有回來。
下午時分，李岩還沒有回來。
……
一直到了黃昏時分，眼看就要掌燈了，李岩、白鶴這對主仆才回到莊園中。
根本不用問，從李岩滿臉失望的神色中就可以看出來，這次遊說失敗了，孫員外極為吝嗇，根本不肯放棄高利貸，更不肯拿出錢糧來救濟鄉民。
失敗了，怎麼辦？
沒關係，劉備三顧茅廬，才請出了大才諸葛亮；齊桓公欲見東郭野人，五反而當得一麵……自古以來，想要辦成什麼事情，毅力是不可或缺的，一次不成，那就來第二次！
……