這次乾隆皇帝南巡也不例外，他照常要經過揚州，在揚州下船巡查。
揚州城裡，為了迎接乾隆皇帝的第五次南巡，早已開始大張旗鼓地作宣傳，整治環境衛生，清理街道小攤小販。
城裡的大街小巷，都鋪上錦氈，路兩邊都掛起了紅燈籠，插上了彩旗，貼滿了歡迎乾隆皇帝來揚州視察的標語。
整個大街，張燈結彩，喜氣洋洋，人聲鼎沸，熱鬨非凡。
這次，揚州為乾隆皇帝準備的行宮叫高曼寺行宮。行宮內新開了兩個人工湖，而且用太湖石堆砌了一座假山。
假山造型奇特，山上還裝有噴泉，噴泉噴出高高的水柱，煞是好看。
行宮裡麵種滿了各種花花草草，極具江南園林之美。
行宮分為前、中、後三殿，裡麵亭台樓閣許多間，行宮裡還擺放著各種奇珍異寶，花木竹石。
行宮裡的膳食與皇宮裡的膳食比起來，也是過之而不及，豪華和奢侈，令人咂舌。
乾隆皇帝到達揚州的第一天，由於路途勞累，吃罷晚宴，就在揚州知府派來的兩位江南美女的侍寢下，早早地休息去了。
當然，這一夜，乾隆皇帝自然是快樂無比，他和江南美女儘情地享受著肌膚之親，柔情蜜意。
相反，和珅卻無一絲睡意，他服侍完乾隆皇帝睡下後，立即派人叫來了兩淮鹽政征瑞，說有要事商議。
征瑞接到和珅要召見他的口諭，豈敢怠慢，趕緊收拾了一番，急匆匆地趕到和珅下榻的地方，去拜見和珅。
征瑞一見和珅，趕緊跪下說
“和大人一路辛苦了，下官征瑞叩見和大人。”
和珅看著跪在他麵前的征瑞，說
“征瑞大人，快快請起。”
征瑞這才敢站起來。
和珅指著椅子，給征瑞示意說
“征瑞大人請坐，我們坐下來說話。”
鄭瑞這才坐下來。
兩個人自然免不了先要客套一番。
“征瑞大人，這揚州的繁華，你可真是功不可沒啊！”
征瑞趕緊謙虛地說
“承蒙和大人厚愛，下官不敢有絲毫的懈怠，為了迎接皇上的到來，揚州官吏和百姓付出點辛苦，算不了什麼。隻要能讓皇上感受到揚州百姓對他的愛戴和尊敬，就是揚州人民最大的幸福。”
“征瑞大人所言極是，我和征瑞大人的想法是一致的。”
和珅和征瑞客套了一番，突然話鋒一轉，進入正題。
他說
“征瑞大人，今天的揚州城裝扮得如此繁華漂亮，耗資一定不小吧。”
“和大人，那是一定的。皇上來揚州，不花點銀子裝點一下揚州城，那怎麼能行。”
“征瑞大人說的也對，不過征瑞大人，既然花這麼大的氣力裝點揚州城，看來揚州城是不缺銀子的。”
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