自從那次和石像鬼大戰三百回合後，時間已經悄然流逝，等老金和克勞迪拖著疲憊的身軀晃進冒險家公會大門時，已經是傍晚了。
“這是下水道清理任務的50銅幣報酬……嗯？這是？”
“怎麼了？”
負責發放報酬的公會職員一邊核對著文件，一邊奇怪地抬頭看向老金。難道是有什麼問題嗎？他推了推鼻梁上的單片眼鏡，似乎想仔細確認一下老金的身份，片刻後，他的目光又回到了手中的文件上。
“恭喜您，您即將晉升為d級冒險家了。”
他語氣平淡地說道，仿佛在說一件稀鬆平常的小事。
“啥？你剛說啥？”
老金懷疑自己是不是幻聽了，眼前一陣陣發黑。
晉升d級？他？
這突如其來的消息猶如晴天霹靂，把老金劈得外焦裡嫩。雖然他自認為實力超群，晉升d級隻是時間問題，但沒想到這一天來得如此猝不及防。
老金的心臟不爭氣地狂跳起來，緊張感油然而生。
職員翻閱著文件，向老金解釋道“您在討伐食人魔的任務中做出了巨大貢獻，獲得了相當高的評價。您應該還記得那次討伐食人魔的任務吧？就是和那位大小姐一起執行的。”
“啊，對，是有這麼回事。”
老金努力回想了一下，確實有這麼一回事。
說實話，那次任務能夠順利完成，他至少占了八成功勞（胡說八道）。嗯，這麼說來，以他的功勞獲得大量經驗值也是理所當然的。
“您在那次任務中表現出色，看來實力非同一般啊。總之，您隻需要再完成一個e級任務，應該就能直接晉升了。”
“呼，呼……”
職員開始吹起了彩虹屁，老金聽了心裡美滋滋，忍不住想要放聲大笑。
“呼呼呼……哈哈！”
沒錯！
他老金，其實是個百年難得一遇的超級天才！
雖然他從不吹噓，但想當年他可是正兒八經的工科大學高材生，還在前線部隊服役到退伍，妥妥的陸軍兵長！更彆提他從小苦練跆拳道，已經達到了黑帶三段的境界，妥妥的實戰派！再加上他穿越到異世界後，一路披荊斬棘，生存至今，這本身就足以證明他的實力！
“哇哈哈哈——！！！”
像他這樣的天選之子，年紀輕輕就晉升為d級冒險家，簡直是再正常不過的事情了。
古人誠不欺我，所謂“良將配良駒”，說的就是他這種人才啊！
“哈哈哈——！！！”
回想起之前在異世界當“打工人”的辛酸血淚史，老金不禁感慨萬千。再見了，他那青澀的e級冒險家生涯！來吧，d級的世界，他已經迫不及待了！
“卡特，彆像個傻子一樣傻笑。”
克勞迪看不下去了，一記手刀輕輕劈在老金的天靈蓋上。老金瞬間清醒過來，看到公會職員正一臉尷尬地笑著，顯然是被他突如其來的狂笑嚇到了。
“咳咳，您冷靜下來了就好。正好我這裡有個合適的任務，您要不要試試？是一個招募e級冒險家的e級任務。”
“哦？是什麼任務？”
老金按捺住激動的心情，暗暗下定決心，一定要抓住這次機會，成功晉升d級！
d級冒險家和e級冒險家，待遇可是天差地彆。
f級冒險家就是公會眼裡的“臨時工”，隻能接到一些無關緊要的任務，還得自己想辦法積累經驗和信譽，簡直是被公會無情拋棄的底層；e級冒險家雖然稍微好一點，但也隻是獲得了最基本的權益保障。
隻有晉升為d級冒險家，才能算得上是真正的冒險家公會“會員”，才能被稱為經驗豐富的資深冒險家。
最重要的是，d級冒險家可以在公會申請[小額]貸款和辦理[儲蓄賬戶]等福利待遇，因為公會已經認可了他們的信譽。因此，公會也會為d級冒險家介紹報酬更高的任務，比如報酬高達幾十枚銀幣的高難度任務。
雖然風險也隨之增加，但冒險家本來就是刀口舔血的職業，不是嗎？隻有經驗豐富、值得信賴的冒險家，才能被委以重任，去挑戰更加危險的任務。
職員接著介紹道“這是一個來自魔法塔的委托，需要采集一種叫做‘康佩托’的凹凸不平的果實。康佩托經常被用作魔法材料。”
康佩托？這名字好像在哪聽過。
據說那種果實長得像星星糖，是很多魔法藥劑的原材料。既然是簡單的采集任務，而且還是e級難度，應該不會太難吧。
速戰速決，爭取早日晉升！
“招募幾個人？”
“嗯，是一個四人小隊，還差一個人。您要接下這個任務嗎？如果確定的話，請在這裡簽上您的名字。”
“啊？還差一個人？”
“有什麼問題嗎？”
老金轉頭看向克勞迪。如果隊伍隻差一個人，那克勞迪就不能和他一起去了。
克勞迪似乎看穿了他的心思，微笑著說道“我沒事，這不正是個證明你實力的好機會嗎？去吧，也就一兩天的事，我等你回來。”
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“真，真的嗎？克勞迪，你一個人真的沒問題嗎？我有點擔心你。”
“我又不是小孩子，有什麼好擔心的。嗬嗬，雖然可能會有點寂寞。”
克勞迪都這麼說了，老金還有什麼理由拒絕呢？
可是他真的很不放心啊……沒有克勞迪在身邊，他充其量隻是個“人形肉盾”罷了。唉，雖然有點不安，但畢竟是晉升賽，他必須得全力以赴才行。他可不想讓克勞迪失望。
老金下定決心，回答道“好，那就這麼定了。對了，能告訴我其他隊員的名字嗎？”
“他們都是e級冒險家，隊長叫卡斯托，另外兩個隊員是塞爾卡和羅埃爾。”
都是e級冒險家，那就沒什麼好擔心的了。
老金簡單了解了一下情況，便接下了這個任務。集合地點是明天早上在冒險家公會門口，也就是說，他現在就可以為這次遠行做準備了。
根據任務的補充說明，康佩托生長的地方比較偏遠，估計得在野外露營四五天才能回來。
任務要求采集的康佩托數量是10個。
報酬是每人60銅幣。也就是說，一個果實就能換24銅幣？這果實也太值錢了吧！不過考慮到周圍有很多魔物出沒，這個價格也算合理。
話說回來，他已經很久沒有和其他冒險家組隊做任務了。
……應該不會出什麼岔子吧。
沒有克勞迪在身邊的時候，他也照樣活得好好的。
“卡特，要是任務失敗了，你知道後果的！我會很失望的。”
“放心吧，我絕對會成功的。就算豁出這條命，我也要完成任務！你就彆擔心了。”
“我不是說這個，我的意思是，你千萬彆死了。”
為了不讓克勞迪失望，他也必須得晉升成功！
老金立刻趕往雜貨店，購買了平時常用的那些東西，無非就是露營用品、應急物資和乾糧。考慮到這次任務時間比較長，他還特意多買了一些肉乾……既然要晉升d級了，要不要順便買套新裝備呢？
他現在身上的裝備，隻有一件像棉襖一樣的鎖子甲，叫做“棉甲”，是從山賊身上繳獲的戰利品；還有一件鐵胸甲，是之前殺死山賊後一直用著的；另外還有一副從鐵匠鋪買的鐵手套和教會救濟品護腿。
除此之外，他還配了一條劍帶，用來掛那把闊劍，劍帶的另一邊則掛著水壺和多功能腰包。最後，他披上了一件之前買的鬥篷。這件鬥篷飽經風霜，已經破破爛爛，短了一大截，與其說是鬥篷，不如說是披肩更合適。
如果還要買點什麼的話，那就隻有護肩了吧。