賢者時間，套著賢者時間。
薇妮婭像一隻樹懶一樣，緊緊地抱著老金，不肯鬆手。
“……時間不早了。”
老金回過神來，才發現窗外的天空，已經泛起了魚肚白。月亮不知何時，已經移動到了天邊。老金不知道，等他回去後，克勞迪會怎麼收拾他。
他起身走進浴室，衝了個澡，想要洗去一身的疲憊和罪惡感。
“我的心，就像一棵蘆葦……”
冰冷的水流，從他的頭頂傾瀉而下，洗刷著他的身體和靈魂。
一想到薇妮婭那梨花帶雨的樣子，老金就忍不住心軟了。麵對她的苦苦哀求，他最終還是選擇了妥協。大丈夫，就應該拿得起，放得下，既然已經發生了，那就不要再糾結過去了。
“我……”
他是不是，離“真男人”又近了一步？
不，不是的。
無論他怎麼努力，都無法成為真正的“真男人”。
因為他，還不夠強大。
“蘆葦……”
最重要的是，他違背了當初對克勞迪的承諾，和彆的女人發生了關係。就算全世界的人都說他沒錯，但他自己心裡那關，就過不去。難道說，他真的要像那些人說的那樣，凡事都不要太較真，隨波逐流嗎？也許，他們說得對，對於那些和他無關的事情，他確實可以做到漠不關心，任其發展。
但是，克勞迪和薇妮婭，對他來說，是比生命還要重要的女人，他不能也不可能對她們的事情坐視不理。
“……隨風飄搖的蘆葦……”
他已經按照薇妮婭的要求，對她負責了。
接下來，就該去向克勞迪請罪了。
老金擦乾身體，走出了浴室。
“……黑炭，你要走了嗎？”
“你沒睡著啊？”
“黑炭，時間不早了，今天晚上……你就留下來陪我吧……”
薇妮婭坐起身，用被子遮住自己的身體，語氣中充滿了不安和期待。
“今天已經結束了。”
“……”
現在已經是第二天早上了。
老金一邊回答，一邊穿好衣服。他係好腰帶，準備離開。薇妮婭雖然很想讓他留下來，但他不能這麼做。
“我走了。”
“黑炭。”
老金握住門把手。
薇妮婭的聲音，從身後傳來。
“你……還會再來找我嗎？”
下次嗎……
“……嗯。”
老金丟下這句話，頭也不回地走出了房間。在房門關上的那一刻，他隱約聽到薇妮婭說了一句“謝謝”。
……他又不是綠茶。
不需要道謝。
他又不是生活在深山老林裡，需要靠這種方式來維持感情。
清晨的空氣，有些寒冷，老金身上的水珠，很快就被風吹乾了。他的心情，就像這夜色一樣，陰沉而又壓抑。街道上空無一人，隻有幾盞昏暗的路燈，散發著微弱的光芒。
在這漆黑的夜裡，還有希望嗎？
老金的心中，充滿了迷茫。
他漫無目的地走在街道上。
他害怕見到克勞迪。
但他，必須回去。
“真男人”，是他的終極目標。
他從小就崇拜那些“真男人”。他們擁有著不屈的信念和鋼鐵般的意誌，他們用自己的力量，守護著自己想要守護的一切。力量，可以讓他們無懼任何威脅，這就是“真男人”的魅力所在。老金雖然沒有強大的力量，但他一直都渴望成為那樣的人。
但是，他現在算什麼？
雖然他獲得了力量，自認為已經成為了一個“真男人”，但實際上，他還是那個懦弱無能的老金。如果他真的是個“真男人”，在這種情況下，他會怎麼做呢？老金一直在努力地模仿著那些“真男人”的思維方式和行為模式，但這一刻，他迷茫了。
“該死！真是該死！”
……他，根本就不是什麼“真男人”。
“我真是個混蛋……！”
老金就這樣，一路走回了住處，在房門前停了下來。
他突然害怕了，不敢麵對克勞迪。
“……該死。”
老金最終還是做出了決定。
他深吸一口氣，推開了房門。
——吱呀。
“克勞迪……睡了嗎？”
房間裡一片漆黑，空氣中彌漫著一股淡淡的香味，那是克勞迪的味道。老金的心，突然變得忐忑不安。
如果她睡著了，要不要把她叫醒呢？
“你回來了？”
老金剛走進房間，就被克勞迪從身後抱住了。
……她，一直在等他回來。
“你不是說去冒險者公會了嗎？怎麼現在才回來？”
“……”