一大清早，老金就起床準備出門了。和老婆們告彆後，他走出了家門。薇妮婭雖然有點擔心，但一聽說老金是和艾莉婕一起行動，就放心了。
其實薇妮婭也想跟著一起去，但她最近的魔法研究正到關鍵時刻，總是差那麼一點點突破不了。
這種時候，還是待在家裡專心研究比較好。老金也拍了拍她的肩膀，讓她安心在家。這種事就得一鼓作氣。
想當初，老金修煉循環的時候，不也是什麼都不管不顧，一心撲在修煉上嗎？
薇妮婭跟老金說抱歉，但老金覺得這完全沒必要道歉。
克勞迪嘛，還是一如既往地睡得跟死豬一樣。卡琳和莉夏說等老金走了之後再去洗澡。今天老金比她們出門都早。
“艾莉婕！”
天剛亮，老金就到了城門口，一眼就看到了站在那兒的艾莉婕。她穿著標誌性的藍色修女服，外麵套著輕甲，腰帶上掛著幾個小袋子、水壺、經文和一把釘頭錘。
準備得還挺齊全。
“聖徒大人！”
“神聖！”
“朋友！”
老金已經儘量早來了，但艾莉婕似乎比他更早。
“你什麼時候來的？也太早了吧？不好意思，讓你久等了。”
雖然老金自認為生活作風還算嚴謹，但和虔誠的艾莉婕比起來，還是差遠了。
“沒有，我也剛到不久。那我們出發吧。我一刻也不想放過那些小鬼！”
“我也是！”
這聽著不像調查任務，倒像是討伐任務啊？
不過，兩人還是約定等出了城，進了森林之後再喊口號。然後他們就一起走出了城門。
路上，艾莉婕跟老金說了今天的計劃。其實也沒什麼計劃，就是把小鬼全殺光。艾莉婕好像已經忘了“調查”是什麼意思了。
一進森林，兩人就扯著嗓子喊起了神聖口號，開始了調查工作。
“老金出擊！”
“艾莉婕也出發了！”
——啪啪啪！
他們一進森林，就以昨天消滅小鬼的地點為基準，推測小鬼可能聚集的地方，然後直奔目標而去。
他們一路追殺小鬼，再次將森林染成了血紅色。沒有一隻小鬼能逃脫他們的魔掌。當然，他們也沒看到異教徒，更沒找到類似傳送門的東西。
雖然老金希望能找到一些線索，但森林這麼大，哪有那麼容易。
不過，老金還是覺得，比起真的打開了通往地獄的傳送門，小鬼事件應該另有原因。
“艾莉婕，話說這世上的異教徒還真不少啊？”
“是啊，太多了。”
老金一邊割小鬼角，一邊問艾莉婕。
“就像這世上犯罪永遠不會消失一樣，信仰邪教的人也層出不窮。就算想方設法阻止，他們的數量還是不斷增加。真是可恨！”
“這群該死的雜碎！”
聽到異教徒這麼多，老金忍不住破口大罵。這種人就應該見一個殺一個。
“人類總是容易受到欲望和誘惑的驅使，也許這是不可避免的吧。邪惡勢力總是想方設法引誘人類墮落。”
除了那些想要召喚邪神或魔王的異教徒，還有很多邪教利用力量或欲望作為誘餌，引誘人們加入。
這些人不僅會毀了自己，還會以祭祀的名義傷害無辜的人。艾莉婕說，通常都是惡魔提出這種要求。
惡魔會以實現願望為誘餌，讓信徒獻祭，打開傳送門，或者降臨人間發動侵略。當然，惡魔也會信守承諾，實現信徒的願望。
這簡直就是雙贏嘛。
窮人會為了錢給惡魔獻祭，想要複仇的人會為了複仇給惡魔獻祭。這很正常。所以，異教和邪教才會如此猖獗。
因為它們能滿足人們最原始的欲望。
“說到魔王，最近發生過類似的事件嗎？”
老金一直很好奇這個問題。
“幾十年前發生過一次，但那次召喚並不完整。各教派的聯合聖戰軍一直在追蹤，很快就趕到現場，阻止了魔王降臨，沒有造成什麼損失。”
“謔！”
原來還真有這種事啊。
“嗬嗬。我們教會也有人在那次事件中立了功。當然，他現在不在這個地方，而是在總部擔任紅衣主教。”
艾莉婕語氣中帶著一絲驕傲。
能打敗魔王，在總部擔任要職也不奇怪。
“除此之外，信仰戰爭之後就沒有魔王被召喚出來了。如果真的有哪個教會不知道的地方召喚出了魔王，世界早就亂套了。目前還沒有發生這種事。”
“這樣啊。”
看來就算異教徒再怎麼作妖，也不可能真的召喚出邪神或魔王。這多虧了異世界那些玩了命阻止他們的宗教人士。
雖然這些人看起來有點神經質，但本質上還是善良的，熱愛秩序的。以後有機會得好好感謝他們。
畢竟，他們在我們不知道的地方默默守護著世界和平。
看來不用擔心了。
“不過，曆史上出現過大惡魔……”
老金正和艾莉婕聊著，突然——
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——沙沙沙。
“艾莉婕。”
“……聖徒大人。”
他們已經殺了無數小鬼，對小鬼的體型和特征了如指掌。其他怪物也一樣。這附近沒有老金不認識的怪物。他基本上都打過照麵。
——嘿嘿嘿，咕嚕嚕！
但是，坐在他們前方，正在啃食哥布林屍體的黑色怪物，老金發誓他從來沒見過。
——哢哧！哢哧！嘿嘿嘿！咕嚕嚕！！
那怪物發出怪異的聲音，津津有味地啃著哥布林的四肢。那吃相，看得老金都忍不住流口水。
這玩意兒……該不會是傳說中的“飯桶”吧？
就算是三天沒吃飯的乞丐，吃雞腿也不會這麼狼吞虎咽吧。
而且這貨好像餓瘋了，居然把哥布林的胳膊塞進哥布林的內臟堆裡，沾滿了血，然後吸溜吸溜地吃了起來。
這家夥還挺會吃的嘛…！
“那是什麼東西？”
老金一邊胡思亂想，一邊暗自鼓舞士氣。他一般不和不認識的怪物交手。但是，他身邊可是艾莉婕啊。
相信艾莉婕的判斷吧。
“高級小鬼……好像是高級小鬼。”
“高級小鬼？”
就是比較厲害的小鬼唄。
這名字倒是挺直觀的。
老金和艾莉婕躲在樹叢後麵，觀察著高級小鬼，小聲地嘀咕著。
“和教會的魔物圖鑒上記載的非常相似。那就是高級小鬼。據說某種原因導致的變異小鬼會變成這樣。”
教會還有魔物圖鑒？
老金以前也在圖書館裡找過類似的書籍，但沒找到。如果有這種實用指南，對付怪物就方便多了。
“很厲害嗎？”
比起圖鑒，老金更關心它的戰鬥力。
要是打不過，就得趕緊跑路……雖然看起來不像之前在貧民窟地下室遇到的邪惡巨人那麼強，但感覺也不好對付。
——哢哧哢哧！咕嚕咕嚕！嘿嘿嘿！
這玩意兒個頭還挺大。
坐在地上，高度就和老金差不多，或者稍微矮一點。雖然個子不小，但身材卻像個腫脹的嬰兒，十分怪異。不過既然是從小鬼變異來的，長得像小鬼也不奇怪。
皮膚黝黑，胳膊長得出奇，頭上還長著兩根像水牛角一樣的東西。
而且嘴巴巨大，裡麵長滿了鋒利的牙齒。
光看外表，感覺比獸人還厲害。
“艾莉婕，這玩意兒很強嗎？”
“……那倒不是。雖然據說它會使用魔法，而且個體之間存在差異，但圖鑒上說它並不是特彆強大……我們兩個聯手，應該能打贏。”
那就好。
邪惡存在的下場隻有一個——死！
“嘿嘿嘿！好吃，好吃！好吃！血……血太好喝啦！！！”
就在這時，他們聽到了人類的語言。
“還想喝啊啊啊啊啊!咕嚕嚕嚕！！！”
正在啃食哥布林屍體的高級小鬼突然張開雙臂，仰天長嘯。它尖利的獠牙間噴濺出鮮血和碎肉。
這玩意兒居然會說人話！
雖然很震驚，但老金也不是第一次見到會說人話的怪物了，所以並沒有太驚訝。艾莉婕似乎也被嚇了一跳，瞪大了眼睛看著高級小鬼。