退婚後，撿來的狀元郎成日裝柔弱！
饒是再不情不願，甚至“咳”得嗓子都要冒煙，滿眼幽怨的孟四郎依舊沒有喚起秦月淮的絲毫憐惜。
他在秦月淮一句不給他活路的“你已經出過頭了，開弓沒有回頭箭”的總結中，憤憤然啐了人一聲“老賊”後，離了藥堂。
沈煙寒看著孟長卿消失在風雪裡，再見簷下老賊那似乎今日挺拔如山、一股子百折不摧氣質的背影，神思了好半晌。
方才秦月淮建議流民們的話她聽得一清二楚，她是一沒想到，從得知有這麼一些人在城內，到提出建議，之間不過短短不到一刻鐘而已，秦月淮竟就心中有了盤算；二沒料到，他的盤算如此周密，將她先前在路上提出的憂慮解決得徹底，其中的深謀遠慮，至少，是她可望不可及的。
這時候，沈煙寒由衷覺得，在緊要關頭，一個人身上所具有的解決問題的能力何其重要。
她剛才心中的六神無主，就是在他朝馬姓青年娓娓道來的辦法中，逐步消弭了的。
更難得的是，他不是隻講大道理的作派，用語淺顯易懂，語調也緩慢，舉的例子簡單且恰如其分，使得那不會官話的青年聽得明明白白他們為何要那樣做，做了之後又能得到什麼，從他身上得到的，是完全平等的尊重。
這一刻，一向將內心捂得嚴嚴實實、拒絕見真實秦月淮的沈娘子，才像睜了眼一般，一點一點看到他身上的閃光點。
——實際上，他並沒有因身份變成了狀元、官員而變得高高在上，變得不識民間疾苦啊。
此郎如此，沈煙寒便想到了他還在清水村之時的樣子，待人溫和有禮，萬事不疾不徐。以前，他整個人，雖然可能大半是裝的，但確實渾身上下都透著溫溫柔柔的氣息。
誠然如今的秦月淮並不愛笑了，說話緩慢卻平靜，她其實遠遠見過他在旁人跟前不苟言笑的那個樣子，他中狀元後打馬遊街，一副孤傲、清冷，絲毫不能用“溫柔”來形容他。
但，有些人的溫柔，不浮在外表，而是嵌在骨子裡的，真到行事時，才體現得出來的，不是麼？
他會為了救幾個小娘子獨闖軍營，會救家族仇人的親生兒子梁一飛，會為與他前途毫不相乾的流民作精細打算……
沈煙寒再看他一身青衫，乾乾淨淨的，或許，也如他的秉性。
秦月淮轉身回來，見到的，便是沈煙寒美眸凝著他，眸光噙著一抹柔情的嬌憨樣。
他心弦似被人撥動，泠泠之聲起，內心一陣激蕩，心緒便亂了。
他今日當真沒想利用沈煙寒的善心，可看來是歪打正著，結果向好。
秦月淮抬步走近沈煙寒，沈煙寒先他開口，問他“你說的那個，永興四年天災，人們在廬州府衙前請願的事，可是真的？”
秦月淮點頭“真的。”
沈煙寒又問“帶頭的那個十歲出頭少年，便是你？”
秦月淮再點頭。
章浚彼時剛任川陝總督，地方官都是地皮蛇，救災一事根本不受章浚所控，確實是他帶著人，在廬州府衙門口鬨的事。隻不過“齊晏”又不是廬州人，他給流民們講這事，用的說法是聽聞來的故事。
真得了他的確認，沈煙寒卻不覺得心中多麼輕鬆。
她再問“五日不曾吃喝？”
豈止五日？
然，秦月淮道“我隻是借此給他們提醒，讓他們做足成事需要時日的心中準備罷了。”
沈煙寒壓根不信他的說辭“你說過再不會再騙我。”
秦月淮“都是過去的事了，何必執著。”
沈煙寒“可你落下病根了。你克化的毛病就是這樣一點一點形成的，不是麼？”
秦月淮直接“你如此關心我。”
沈煙寒用他的話回他“都是過去的事了，何必執著。”
秦月淮拿她嘴硬的性子沒法，隻得牽過她的手，捂在唇邊吹著，生怕她被霜風凍壞般。
蔡希珠在忙碌間隙朝門口看來，見此一幕，雙眸立刻瞪得溜圓。
倒不是因這郎情妾意一幕在如今趨於保守的世上風氣中很是突兀，而是她記得清楚，皎皎是要招上門女婿的。
她知曉，沈煙寒說過的話曆來一言九鼎。
她更知曉，秦七郎，是延慶長公主誕下的秦七郎，那般尊貴的身份，與“上門女婿”幾個字決計不會沾邊。
蔡希珠百思不得其解，那他二人如今這關係，又算什麼？
轉念又想，她與孟四郎之間，不也是說不清道不明麼？
心中甚煩，蔡希珠又看了沈煙寒幾眼，渴望能從好友的態度上，看出自己的出路似的。
沈煙寒這回的反應不似以前。
她沒有避之不及地從秦月淮手中扯出手，反而視線從他的唇移到他深淵般的墨眸裡，嘴角輕揚著，緊緊看著他。
見她這副模樣，秦月淮便趁熱打鐵，刻意開口問她“那今日在下的解決方案，沈娘子可還滿意麼？”
明知故問。
沈煙寒輕哼一聲，矜持地“勉勉強強。”
秦月淮眯了眯眼，故作不滿“勉勉強強？沈娘子說得，跟剛才問在下怎麼辦的不是你似的，跟自己能想到更優的辦法似的。”
沈煙寒被逗得一下笑開，笑一半，又覺這番給他的臉色有些過於好了，便又斂了笑，理直氣壯地訓他“你不過是說個三言兩語，結果還沒出來呢，我就率先誇你了，你還想怎樣？”
她學他那樣，眯眼看他，補充道“我勸你知足常樂。”
她第一次做這個動作，因不熟練，眼睛虛著，睫毛卻一直在抖，不少滑稽，秦月淮也被她逗得直想笑，但沒再說下去。
他一步步試探沈煙寒的底線，但知物極必反，追得太緊，反而惹得她煩。
二人沉默著，在門外並肩看雪、等人。
天地寂靜，霜風寒峭，但他們心知肚明，有些冰雪，在心中已在消融了。
一會之後，二人回到屋中。
孟長卿的人果真不是白養的，他出門不久，奉命去搜尋城內流落街頭的流民一事就有了結果，陸陸續續有更多病人聚集到“安康堂”這裡來。
薑大夫在診桌邊遙遙對著“始作俑者”沈煙寒吹胡子瞪眼，沈煙寒視若無睹，將病人一個個朝他跟前帶，揚笑討好他“薑神醫，您快救救人。”
拉著乾草的牛車到來，秦月淮便去給流民們鋪床。這裡能走動的人幾乎都已跟著馬青年一道出去，留下來的能動的沒幾個，他獨自一人來回數趟抱乾草、鋪被褥，從入夜忙到半夜，等人們喝了藥，吃了飯，又主動撩起袖子去清潔碗筷，收拾殘局。
在眾人看來，這個齊郎君的動手能力極強，看著一身清雅，做事的手腳卻麻利，身子也仿若銅鐵而鑄成，大半夜一口氣不歇，也絲毫不顯疲憊。
後半夜，眾人歇下，他還背著沈煙寒回去。
沈煙寒趴在他肩上，一手撐傘，一手手指去點他臉上的疤痕，因哈欠連天而淚眼朦朧道“你怎麼精力無限的樣子，忙了半夜，就不覺得累麼？”
做的是有意義的事，還能這樣背著她行走在世間，更是意外之喜，何談疲憊？
秦月淮腳步平穩，回應她“不覺累。”
沈煙寒又打了個哈欠，大概是困得糊塗，脫口而出“可你昨夜就沒歇息啊。”
秦月淮忽頓，側臉看她，盯著她近在咫尺的唇，眼中與話中皆意味不明“我今夜也可以不用歇息。”
沈煙寒聽出他的深意，也不惱，笑了聲，手指去摸他的喉結，貼他耳邊道“可我累啊，你彆折騰我了。”
她心眼兒壞透了，摸了喉結還不知足，手指直往他的領口裡一點一點挪。
她的手指冰冷，落在他溫熱的肌膚處，在他身上與心間皆激出絲絲戰栗。
秦月淮嗓子變啞“到底是誰在折騰誰？”
沈煙寒樂此不疲，指尖一搭一搭地撓他皮上的疤痕，腳也在他腰上纏緊，秦月淮隻覺得忍耐力堪憂，喉結不自覺滾了滾，上下都繃了起來。
他求饒般喚她“皎皎。”
沈煙寒卻故意將唇瓣貼他耳邊，口中熱息毫不保留地往他耳窩裡鑽“嗯？怎麼了？”話畢，她軟且糯的丁香小物勾了下他的耳朵。
她作弄他撩撥他的心思當真是一點都不遮掩了。
他的火從耳骨蔓延。
這樣一來，他原本想著送她回店鋪去歇息的，這會卻改了主意，徑直將她背回了他的住處去。
依舊是他簡潔得不像話的臥室，依舊是毫無克製的樣子，沈煙寒嬌嬌氣氣地哼唧，像譜著一首永遠奏不到儘頭的婉轉曲子。
她對他的回應與放任，秦七郎自然感受得出來。
他試探著，從她背後擁著她。
沈煙寒沒拒絕，隻在耐心用儘時，咬在心口前的手腕上。
快至晨時，門外有窸窣的腳步聲，秦月淮這才啄著沈煙寒的臉頰，對她說“我出去一趟，恐怕就不回來睡了，你歇夠再起床。安康堂那處不必掛念，我都會處理的。”
沈煙寒點了點頭，看他起身一件件穿衣裳。他手長腿長，寬肩窄腰，肌理勻稱，動作行雲流水，光看著，也是數不儘的賞心悅目。
她在他背後忽然問他“你什麼時候的生辰？”
軟乎乎的嗓音入耳，秦月淮理袖子的動作一頓，扭頭看，她擁著被，露出一張嬌豔欲滴的小臉，四目相對，她的秋水剪瞳衝他眨了眨。
他勾起唇角走回去，彎腰朝她“五月初十。”
沈煙寒再問“哪年的？”