水匪頭目口中的“國家興亡，匹夫有責”這種冠冕堂皇的話，波斯統帥自然是不信的。
若是以往，他可能會狠狠地給此人一個教訓，甚至可能將其四肢斬斷丟入水中，看看這個所謂的匹夫有何能為。
但現在，他不得不抑製住這種衝動，甚至還要恭維這位水上的匪徒。
說實話，這與波斯統帥的個性大相徑庭，但眼下的局勢讓他彆無選擇。他隻能以充滿期待的眼神看著水匪頭目，說道：“我之前承諾給你的金銀珠寶已經準備就緒。而且，此戰之後，你和你的兄弟們將擺脫匪徒的身份，正式成為波斯正規軍的一員。這應該是你們一直渴望的吧？”
水匪頭目聞言卻隻是嗬嗬一笑。他瞥了眼四周，確定沒有其他副將在場後，便露出了貪婪而凶狠的本性。“偉大的統帥大人，是否成為正規軍對我來說並不重要。對我來說，隻要能弄到更多的錢財，過上更好的日子就足夠了。我在水上自由自在，可不想像你們這些正規軍一樣受到種種規矩的束縛。”
波斯統帥察覺到他話中的異樣，逼視著他問道：“那你想要什麼？”
水匪頭目坦然回答：“戰後，我拿到應得的報酬就會離開波斯。而且，除了那些金銀珠寶，你還要把所有從楚國人手中繳獲的火槍火炮都給我。”
“你在做夢！”波斯統帥怒不可遏，瞬間抽出腰間的利刃，寒光閃閃的長刀直指水匪頭目的咽喉，“你知道自己在說什麼嗎？那些火炮火槍怎麼可能交到你這種人手中？”
水匪頭目卻毫不畏懼地笑了起來：“你除了接受我的要求，彆無選擇。看看那些正在靠近的楚國軍艦吧，統帥大人。你應該知道自己已經失敗了。如果我們上場，或許還有扭轉局勢的可能。你們正規軍的戰術如果有效，也不會落得如此境地，不是嗎？”
麵對水匪頭目的嘲弄，艦隊統帥無奈隻能接受。實際上，在他心中，這位水匪頭目早已被殺了幾千次。
強忍怒火，波斯統帥將彎刀重重戳在甲板上，目光冷峻地望向遠方飛馳而來的楚國軍艦。“我剛才的許諾不變，”他說道，“你所要的火槍可以給你，但大炮必須屬於國家。如果你沒有其他要求，就趕緊帶著你的人上戰場。”
水匪頭目其實並不過分貪婪。他深知，即使得到火炮，由於缺乏操作經驗，這些火炮在他手中也發揮不出應有的作用。
而那些火槍則不同，相較於笨重的火炮，這些槍械對他的幫助會更大。
水匪們並沒有巨型戰船，他們駕駛的都是經過改造的普通商船。這些船隻速度夠快，但承載力有限。若在船上安裝過多火炮，反而會降低航行速度。
作為水匪，速度是生存的關鍵。在麵對正規軍的圍剿時，逃跑是他們唯一的出路。這也是當年他即便勢力龐大，卻仍落入大牢的原因。
隨著這群俄羅斯水匪的出擊，海麵上的戰況再次發生變化。他們駕駛著輕便的船隻，在楚國戰艦間靈活穿梭，依靠快速移動和遊擊戰術打亂楚國的戰略部署。
王雪關意識到這些新出現的士兵並非波斯正規軍。為了安全起見，他立即下令全軍向內部收縮，以旗艦為核心形成一個半圓形防禦陣型，儘量縮小軍艦之間的縫隙，防止這些靈活的水匪到處穿梭。隻要不破壞他們的陣型，他就有信心一舉殺入波斯灣。
夜幕漸漸降臨，但海麵上的戰鬥仍在繼續。儘管波斯艦隊的主力已被拆分，但仍有不少殘餘船隻負隅頑抗。
加上那些狡猾的水匪采用遊擊戰術不斷騷擾軍艦陣型，王雪關的進攻遭遇了強大的阻擊。隨著夜晚的降臨，他深知他們將麵臨更多的挑戰。
雖然夜戰和水戰是正規軍必須掌握的技能，但與那些狡猾的水匪相比，他們在某些方麵還是稍顯遜色。
剛剛，一名水上斥候為王雪關帶來了確切的消息：後續參戰的波斯軍艦上的士兵，全都是早些年被抓捕的水匪。
在得知這一消息後，王雪關決定立即調整戰術，但他對波斯水匪的實際能力了解並不深。
所有的判斷都隻能基於剛剛的短暫接觸來尋找線索。
黑暗中，海風帶著鹹濕的氣息呼嘯而過，卷起層層海浪。儘管身受重傷，但王雪關隻是簡單包紮了一下，便堅定地站在船頭，遠眺前方。他想要一探究竟，看看圍繞在自己陣列周圍的波斯人到底有多少。
他必須分辨出這些敵軍中，哪些是波斯統帥手下的正規軍隊，哪些是那些令人頭疼的水匪。
這場水戰還遠未結束。波斯艦隊指揮官通過使用水匪登艦的戰術，已經證明了他是一個狡猾且不肯輕易認輸的對手。而王雪關自己的身體狀況也在逐漸惡化，他不希望讓白應輝也卷入這場戰鬥。
後續的核心部隊必須保持最強大的戰鬥力，因為在他突破波斯灣登陸後，那裡的戰場才是他們真正需要負責的。
夜戰即將拉開序幕，海風中的鹹味與戰艦上的火藥味交織在一起，預示著即將到來的激烈交鋒。
在楚國的旗艦上，王雪關麵色凝重地望著遠方的波斯艦隊。他身旁的副將忍不住開口問道：“將軍，您的傷勢如何？這場夜戰…”
“傷勢無礙。”王雪關打斷了副將的話，他的眼神中透露出堅定與決絕，“告訴將士們，做好戰鬥準備，波斯人不會放過這夜色的掩護。”
副將點頭應是，轉身去傳達命令。王雪關心中卻有一絲不安，他擔心自己的傷勢會影響指揮，更擔心那些波斯水匪的狡猾和靈活性會給自己的艦隊帶來麻煩。
而在波斯艦隊的一邊，波斯統帥也在與手下緊急交流。
“那些水匪，真的可信嗎？”一位將領忍不住問道。
波斯統帥沉默了片刻，才緩緩開口：“他們貪婪，狡猾，但在眼下，他們是我們唯一的希望。隻要他們能幫我們打亂楚國的陣型，正規軍就有機會給予致命一擊。”
另一位將領擔憂地說：“但是，如果他們臨陣倒戈…”
“我知道風險，”波斯統帥打斷了他的話，“但現在沒有更好的選擇了。傳令下去，讓水匪們準備行動，告訴他們，隻要此戰獲勝，我承諾的金銀珠寶，一樣都不會少。”
命令被迅速傳達下去，波斯水匪們眼中閃過一絲貪婪的光芒，他們嗷嗷叫著，準備投入即將到來的夜戰。
雙方統帥都在心中默默祈禱，希望這場戰鬥能按照自己的計劃進行。然而，戰場的變幻莫測，誰又能完全掌控呢？
夜色中，兩支艦隊緩緩接近，緊張的氣氛在海上彌漫開來，隻等一聲令下，便會爆發出驚天動地的戰火。
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