秦剛看了神居山的釀酒坊，又嘗了這裡的酒，明顯是有話要說，但最後卻問趙四對於未來的打算。
趙四沒有立即開口，凝神看了看了遠方的湖邊，緩緩地說道
“我趙四當初也是一條響當當的漢子，練就了一身的武藝，更是在西酋陣中拚殺過，也曾有過報效國家的雄心。隻是世與我乖，造化弄人，在此落草為寇，實非我之本願。”
他回頭看了看秦剛，繼續說道“不瞞秦兄弟，當初在安置營中。老母臨終前說已經知道我在做什麼了，她當時唯一的心願，就是希望我能給小五一個乾淨清白的未來。其實，這也是我帶他回到水寨之後的最大願望。”
秦剛點點頭道“方才閒聊中，我能感受到四哥的這番心思打算。其實我發現，大當家也多有這樣的念頭。”
趙四說“大當家為人仗義，武功也好。這也是我跟他的原因。隻是這半年多來，水寨的正經營生總是不溫不火，真到了青黃不接之時，確實還是離不開老三那邊的黑白手段。所以，我也是心有餘而力不足啊！”
秦剛此時便真正拿出了自己的想法，說“四哥與大當家若是真心想擺脫這殺人越貨的買賣，並想帶著這水寨之人重回正經身份，在下倒也有些主意，隻是所需時日短不了。”
趙四其實是一直等著秦剛的這句話，聽了後，立即上前一步，緊緊把住他的雙肩，激動地說“我就知道秦兄弟有宏思大才！這時日不是問題，莫說三年五年，就是十年二十年，能幫這神居山的一眾人等擺脫盜匪之名，都是值得的啊！”
“哎喲！四哥你勁太大了！”秦剛歪著嘴痛苦地叫了起來。
“啊，得罪了！”趙四慌忙鬆開心，並拉著秦剛在一邊坐下來，著急地問道“那你給我講講，看看如何規劃為好。”
秦剛便說道“從長遠來說，此事可以分三步走。第一步，致富。可以利用目前神居山不受官府管控的有利之處，快速發展一些獲利大、風險小的經商項目，賺得第一桶金。”
“第一桶金……哦，我明白了，好說法。隻要賺錢的事情能解決，我就有把握說服大當家的把那些打家劫舍的事情全都停掉。”
“好，既然能夠賺到了錢，第二步是裁兵。其實水寨要想自保，也不需要太多的兵員。當兵的太多，也就是不乾活光吃飯的人太多，同樣是眼下水寨用錢緊張的原因之一。隻需要保留最少的、也是最精簡的兵員，水寨一方麵可以降低開支，而且還可以對外會消除不必要的威脅影響。當然實際也不會降低自我防護的能力。”
秦剛說的第二點，本來有點出乎趙四的意外，不過在聽了解釋之後，當過兵打過仗的他，自然明白精兵與冗兵之間的天差地彆。
“第三步便是正名，此事需要借助官府之力。水寨深在湖心，當兵的一般都不敢過來，當官的隻憑聽取彙報。我們隻要能夠約束寨兵，不在湖上再生打劫事端，官府不再接到匪情報告，此時再找人擔保，是說這裡的湖匪是被剿滅了也好、自行潰散了也罷，全憑官府裡自行粉飾上報就行。這一點，秦剛本就是有官名在身，同時也熟識高郵的毛知軍。做成此事並不太難。再說了，此後你們幾個當家的，都可轉身成為大商賈，寨民可以成為入籍百姓，就連寨兵都可轉成保甲。隻是需要花點時間與金錢而已，。”
一席話說得趙四是心潮澎湃，喜形於色，他不由地感歎道“剛才老三說是他把你綁來是為水寨立了功，現在看來倒還真不是虛話了。”
秦剛笑道“當然，這三步，我也隻是先提出來。我們還需要先走好第一步，要賺到大錢。”
“那是啊，就是眼下這事難辦。”趙四眉頭迅速皺了起來。
“四哥放心，這座酒坊就是一座小金礦。”秦剛微微一笑，“要知市麵上對於酒的好壞評定標準其實非常簡單，就是看酒的香度與濃度。我看了這些師傅釀出來的水酒，底子還不錯，就是寡淡了些。按我提出的辦法加上幾道工序，可以讓這裡的酒再香濃上十倍。如果我們能有這樣的酒，你覺得還發愁賣不上價錢嗎？”
“香濃十倍？秦兄弟你不會在誑我吧？”
“絕不虛言。”
既然聊到這個程度，趙四也就直接拉上秦剛再去找了大當家。
此時正好大眼雞已經不在那兒了，趙四便將秦剛下午與他講述的計劃與想法細細講來。
剛開始大當家還有些不相信，更有許多的疑問，但隨著秦剛的一一解答，不由地開始信服了起來。說到了最後，大當家更是鄭重地站起身，對著秦剛恭敬地行禮道
“秦先生有大才，又有大智慧。”這大當家是個江湖漢子，自是不去理會朝廷裡的一套，凡是他們看得起的讀書人，便會尊稱為“先生”，“某自立這水寨那天起，逗一直為手下兄弟的後麵的事情夜不能寐。今天得先生點撥這三步之策，又能以商賈發家之術傳之，先不論我們最終能夠走到哪一步，某先代麾下眾弟兄及千餘寨民在勒嗨謝過先生大恩賽。”
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秦剛慌忙起身讓過，說“大當家之禮受不起。秦剛也是看出兩位當家落草在此純屬無奈，心裡裝著的都是寨民眾生。在此出力，也是受著本心驅使，算不上什麼。”
趙四說“我也隨老大叫一聲秦先生。自相識以來，便知秦先生是一個言出必行之丈夫，更是胸懷大才之奇人。接下來的一應事等，還望先生不吝相教。”
大當家的也是一個想得較為細致之人，他問道“我聽老二說過，秦先生現在雖然沒得實職差遣，但也是有官位的嘛。自古都是官匪不同道，先生如此幫助我等，逗不怕會耽誤了將來的官場前途麼？”
秦剛朗聲笑道“做官並非我之根本所求。秦剛所求者，人間大道也。此次與兩位當家的所謀一事，關乎高郵湖上水途之太平、關乎神居水寨近千民生之生計、更是關乎二位英雄好漢之正途未來。此事便為大道所行之事，也是秦剛願意為之而奮力而為之事！”
此話言畢，二人皆為之而折服。
看著快到晚飯的時間了，大當家的便叫人安排酒宴，將胡衍與談建兩人一並請來。而其餘三人便由趙五另行安排。
他們兩人也不知下午發生了什麼事，隻是在席間看見大當家的也是對秦剛頻頻敬酒，談笑間更是敬重有加，皆是麵麵相覷，心中也是充滿了各種的疑問。
好不容易到了酒宴結束，他們三人被帶到安排好的住處時，才開口問起秦剛。
秦剛便講了趙四與大當家想要帶寨民擺脫湖匪身份的打算，並講了他會幫助他們一起努力的決定。
兩人中，胡衍與趙四兄弟有過交情，下午的時候還聽趙五講過水寨裡的一些情況，他自然是沒有什麼大的意見。隻是談建有些擔心地說“大哥，這水寨再怎麼說也是匪窩，難保裡麵並不是所有人都這麼想，我看那個三當家大眼雞就不好對付。”
這麼一說，就連胡衍也有點擔心地問“大哥決定做的事，我不反對，就是這事風險挺大，你可得想好啊！”
秦剛說“嗯，你們提醒的也有道理，隻是這世事哪有兩全之事。不過，你們看這水寨所處之地，擁有著得天獨厚的多種便利。如果能夠幫助他們成功地擺脫湖匪的身份，那豈不是也會成為我們生意上的最好合作對象麼？所以，冒這個險還是挺值得的。”
既然統一了思想，秦剛就對接下來的事作了安排
明天一早，就安排他們與船工先回高郵，至於他本人，就和家裡說要在揚州多待幾天，晚些時間再回。
同時，他畫了一些銅管、銅彎頭的圖樣交給胡衍，讓他到城裡尋手工好的銅匠，照圖樣儘快打好，再讓趙四派去送他們的人帶回水寨。