秦剛看了神居山的釀酒坊,又嘗了這裡的酒,明顯是有話要說,但最後卻問趙四對於未來的打算。
趙四沒有立即開口,凝神看了看了遠方的湖邊,緩緩地說道
“我趙四當初也是一條響當當的漢子,練就了一身的武藝,更是在西酋陣中拚殺過,也曾有過報效國家的雄心。隻是世與我乖,造化弄人,在此落草為寇,實非我之本願。”
他回頭看了看秦剛,繼續說道“不瞞秦兄弟,當初在安置營中。老母臨終前說已經知道我在做什麼了,她當時唯一的心願,就是希望我能給小五一個乾淨清白的未來。其實,這也是我帶他回到水寨之後的最大願望。”
秦剛點點頭道“方才閒聊中,我能感受到四哥的這番心思打算。其實我發現,大當家也多有這樣的念頭。”
趙四說“大當家為人仗義,武功也好。這也是我跟他的原因。隻是這半年多來,水寨的正經營生總是不溫不火,真到了青黃不接之時,確實還是離不開老三那邊的黑白手段。所以,我也是心有餘而力不足啊!”
秦剛此時便真正拿出了自己的想法,說“四哥與大當家若是真心想擺脫這殺人越貨的買賣,並想帶著這水寨之人重回正經身份,在下倒也有些主意,隻是所需時日短不了。”
趙四其實是一直等著秦剛的這句話,聽了後,立即上前一步,緊緊把住他的雙肩,激動地說“我就知道秦兄弟有宏思大才!這時日不是問題,莫說三年五年,就是十年二十年,能幫這神居山的一眾人等擺脫盜匪之名,都是值得的啊!”
“哎喲!四哥你勁太大了!”秦剛歪著嘴痛苦地叫了起來。
“啊,得罪了!”趙四慌忙鬆開心,並拉著秦剛在一邊坐下來,著急地問道“那你給我講講,看看如何規劃為好。”
秦剛便說道“從長遠來說,此事可以分三步走。第一步,致富。可以利用目前神居山不受官府管控的有利之處,快速發展一些獲利大、風險小的經商項目,賺得第一桶金。”
“第一桶金……哦,我明白了,好說法。隻要賺錢的事情能解決,我就有把握說服大當家的把那些打家劫舍的事情全都停掉。”
“好,既然能夠賺到了錢,第二步是裁兵。其實水寨要想自保,也不需要太多的兵員。當兵的太多,也就是不乾活光吃飯的人太多,同樣是眼下水寨用錢緊張的原因之一。隻需要保留最少的、也是最精簡的兵員,水寨一方麵可以降低開支,而且還可以對外會消除不必要的威脅影響。當然實際也不會降低自我防護的能力。”
秦剛說的第二點,本來有點出乎趙四的意外,不過在聽了解釋之後,當過兵打過仗的他,自然明白精兵與冗兵之間的天差地彆。
“第三步便是正名,此事需要借助官府之力。水寨深在湖心,當兵的一般都不敢過來,當官的隻憑聽取彙報。我們隻要能夠約束寨兵,不在湖上再生打劫事端,官府不再接到匪情報告,此時再找人擔保,是說這裡的湖匪是被剿滅了也好、自行潰散了也罷,全憑官府裡自行粉飾上報就行。這一點,秦剛本就是有官名在身,同時也熟識高郵的毛知軍。做成此事並不太難。再說了,此後你們幾個當家的,都可轉身成為大商賈,寨民可以成為入籍百姓,就連寨兵都可轉成保甲。隻是需要花點時間與金錢而已,。”
一席話說得趙四是心潮澎湃,喜形於色,他不由地感歎道“剛才老三說是他把你綁來是為水寨立了功,現在看來倒還真不是虛話了。”
秦剛笑道“當然,這三步,我也隻是先提出來。我們還需要先走好第一步,要賺到大錢。”
“那是啊,就是眼下這事難辦。”趙四眉頭迅速皺了起來。
“四哥放心,這座酒坊就是一座小金礦。”秦剛微微一笑,“要知市麵上對於酒的好壞評定標準其實非常簡單,就是看酒的香度與濃度。我看了這些師傅釀出來的水酒,底子還不錯,就是寡淡了些。按我提出的辦法加上幾道工序,可以讓這裡的酒再香濃上十倍。如果我們能有這樣的酒,你覺得還發愁賣不上價錢嗎?”
“香濃十倍?秦兄弟你不會在誑我吧?”
“絕不虛言。”
既然聊到這個程度,趙四也就直接拉上秦剛再去找了大當家。
此時正好大眼雞已經不在那兒了,趙四便將秦剛下午與他講述的計劃與想法細細講來。
剛開始大當家還有些不相信,更有許多的疑問,但隨著秦剛的一一解答,不由地開始信服了起來。說到了最後,大當家更是鄭重地站起身,對著秦剛恭敬地行禮道
“秦先生有大才,又有大智慧。”這大當家是個江湖漢子,自是不去理會朝廷裡的一套,凡是他們看得起的讀書人,便會尊稱為“先生”,“某自立這水寨那天起,逗一直為手下兄弟的後麵的事情夜不能寐。今天得先生點撥這三步之策,又能以商賈發家之術傳之,先不論我們最終能夠走到哪一步,某先代麾下眾弟兄及千餘寨民在勒嗨謝過先生大恩賽。”
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秦剛慌忙起身讓過,說“大當家之禮受不起。秦剛也是看出兩位當家落草在此純屬無奈,心裡裝著的都是寨民眾生。在此出力,也是受著本心驅使,算不上什麼。”
趙四說“我也隨老大叫一聲秦先生。自相識以來,便知秦先生是一個言出必行之丈夫,更是胸懷大才之奇人。接下來的一應事等,還望先生不吝相教。”
大當家的也是一個想得較為細致之人,他問道“我聽老二說過,秦先生現在雖然沒得實職差遣,但也是有官位的嘛。自古都是官匪不同道,先生如此幫助我等,逗不怕會耽誤了將來的官場前途麼?”
秦剛朗聲笑道“做官並非我之根本所求。秦剛所求者,人間大道也。此次與兩位當家的所謀一事,關乎高郵湖上水途之太平、關乎神居水寨近千民生之生計、更是關乎二位英雄好漢之正途未來。此事便為大道所行之事,也是秦剛願意為之而奮力而為之事!”
此話言畢,二人皆為之而折服。
看著快到晚飯的時間了,大當家的便叫人安排酒宴,將胡衍與談建兩人一並請來。而其餘三人便由趙五另行安排。
他們兩人也不知下午發生了什麼事,隻是在席間看見大當家的也是對秦剛頻頻敬酒,談笑間更是敬重有加,皆是麵麵相覷,心中也是充滿了各種的疑問。
好不容易到了酒宴結束,他們三人被帶到安排好的住處時,才開口問起秦剛。
秦剛便講了趙四與大當家想要帶寨民擺脫湖匪身份的打算,並講了他會幫助他們一起努力的決定。
兩人中,胡衍與趙四兄弟有過交情,下午的時候還聽趙五講過水寨裡的一些情況,他自然是沒有什麼大的意見。隻是談建有些擔心地說“大哥,這水寨再怎麼說也是匪窩,難保裡麵並不是所有人都這麼想,我看那個三當家大眼雞就不好對付。”
這麼一說,就連胡衍也有點擔心地問“大哥決定做的事,我不反對,就是這事風險挺大,你可得想好啊!”
秦剛說“嗯,你們提醒的也有道理,隻是這世事哪有兩全之事。不過,你們看這水寨所處之地,擁有著得天獨厚的多種便利。如果能夠幫助他們成功地擺脫湖匪的身份,那豈不是也會成為我們生意上的最好合作對象麼?所以,冒這個險還是挺值得的。”
既然統一了思想,秦剛就對接下來的事作了安排
明天一早,就安排他們與船工先回高郵,至於他本人,就和家裡說要在揚州多待幾天,晚些時間再回。
同時,他畫了一些銅管、銅彎頭的圖樣交給胡衍,讓他到城裡尋手工好的銅匠,照圖樣儘快打好,再讓趙四派去送他們的人帶回水寨。