昨天的白天,是雙方第一次交手,都是沒有準備之下的臨時接觸,秦剛算得上隻有小勝,因為他自己這裡也是有一人輕傷。
到了夜裡,便是雙方的第二次交手,這便算是大家都提前都作了精心準備之後的再一次比拚,結局卻顯然地是,秦剛這邊獲得了全勝。
不過,天亮之後的白天,秦剛明白,對方一定還會有後續的底牌的。
所以,他便安排了一夜未眠的眾人,各自回到房間裡,輪流作些休息,以便應對即將會到來的最後對決。
果然,快到中午的時候,就聽得院外似乎來了很多人,直接“呯呯呯”地把門敲得震天響,竟把全院的人都驚醒了過來。
秦剛示意手下人過去把門打開,“呼啦啦”地一下子湧進來十幾個人,立刻便把不大的院子裡站滿了一半,看這些人的裝扮,卻又不是衙役,都像是家丁模樣的打扮。
反倒是在院子外麵,似乎卻有一些官差在有事沒事地來回晃蕩著,看起來不像是和他們一夥的,但是呢,卻又似乎對這裡發生的事情熟視無睹一般。
然後,門口最後走進來的是一個四十多歲的中年商人,長相威嚴,頗有些氣勢。他環視了一下院子裡的環境,又看了看此時才從屋內走出來的秦剛等人,很不屑地說道“你們就是從處州過來行商的商人?”
“正是。”秦剛穩聲回答,“閣下率人闖入我們居住的地方,所為何事?”
“在下馮遲,為明州商行的行首。昨夜此間客棧意外走水,危及周遭客商以及商戶的安全。本行首為保一方平安,有義務、也有權力對此地的所有嫌疑之人進行問訊和搜查。”看來這個自稱馮遲的人,應該就是那個馮彬的父親、所謂的明州駙馬爺了。
“哦?明州衙門做事真是好省心,如此這樣的事情都竟然是由馮行首代勞了嗎?”秦剛冷冷地問道。
“此事驚動的範圍太大,衙門的人手不夠,我們商行也必須要有所擔當,所以便代為進行一些輔助的搜查盤問之事。”馮遲不慌不忙地說著,並盯住秦剛道,“我看你這個眼光躲閃,似乎心中有鬼,來人啊,把他給我帶回去好好盤問盤問。”
院中立刻就有家丁上前想要拉人,不想秦剛的左右兩邊迅速閃出兩人,各執一根鋼棒,攔在前麵。
秦剛微微一笑道“想要拿人,可能你這個行首差了點檔次,叫門外的官差過來,差不多還可以有資格來問問我的身份!”
馮遲很不以為然地說道“真的嗎?不如先讓我來聽聽你的身份是什麼!”
“唉呀呀!所謂‘好奇害死貓’,好奇心太重真的很不好。”秦剛也不管對方聽不聽得懂他的後世諺語,則繼續譏笑道“其實你要是不問青紅皂白就向我動手,事後倒也可以硬扯一個‘不知者不罪’的理由。隻是,現在你卻是多嘴來問了,那也就沒辦法了,來人啊,將我的官衣官印拿出來!”
話音剛落,談建便捧著在杭州先行接下來的催綱司官衣及官印的托盤出來,並十分嚴肅地高聲宣叫“權江淮荊湖六路發運司催綱司勾當公事、奉議郎,秦剛在此!”
前麵的一個名頭太長,而什麼什麼勾當公事的官職也不多見,有人可能會不太清楚這個官職會有多大,但是後麵的奉議郎卻是聽得十分清楚,這明州的海貿商貿都很發達,有點見識的人不少,隻要是一直在外麵混的人,多少也要惡補一些官場裡的知識,一些比較基礎並且常見的寄祿官名都會記一記,當成是見識。奉議郎、正八品,這個寄祿官就算是在明州城的衙門裡也不多見,稍微明白過來的人都開始悄悄地往後麵站了。
“嗤!”馮遲居然笑出了聲,“好個江淮荊浙六路發運司的名頭,幸好馮某人行商跑過不少的地方,多少也不算是睜眼瞎。這江淮發運司的治所可是要在這幾百裡外的真州,你一個處州過來的毛頭商販,跑到我明州放肆,欺負我們沒有明白人麼?哎呀!要不是知道這情況,剛才一聽了之後,我真是會好怕喲!你們說,我到底應該是怎麼辦呢?”
院子裡一個看似領隊的丁頭立即心領神會“兄弟們,行首已經看出來了,這個毛頭小子居然膽敢冒充朝廷命官,給我抄家夥上,把他先打趴下,再抓到衙門裡,行首必有重賞!”
“膽大妄為!”秦剛再喝一聲,冷冷說道,“不要怪本官沒有警告過你們,襲擊朝廷命官,可都是死罪啊!”
“看你小小年紀,就是口氣太大,恐怕都不知道你編的這個奉議郎是個多大的官吧!”馮遲得意地對著秦剛指出,他還在心想,也就是此人太年輕,不懂得官職品位,胡亂編了這麼個官名,卻讓他從這裡看出了破綻——就算是有那種祖上蒙蔭的二十歲年輕人,最多弄個九品的承務郎等等就了不得了啊!
“大家動手,抓住這個人則有重賞!”
話音剛落,院中的家丁便不再猶豫,紛紛開始拔刀衝了上來。
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談建一看他手裡的東西沒震住對方,也就迅速退回了屋內,而秦剛的親衛們則儘數湧出上前迎戰。
院中地方不大,馮遲的手下人雖然多,但是無法施展開來,其實真正能夠上前交手的也就七八個人,秦剛的八名親衛恰好是一人一個,包括昨天受過輕傷的那個,一根根短棒揮得是虎虎生風、防護得是滴水不漏。
而且,昨天白天主要的目的是救人,隻是想打退圍攻的人;然後到了夜裡也隻是偷襲悄悄打暈縱火者就行,都是在手裡留了幾分情麵,沒有要對方命的打算。
但是今天就完全不同了,一則對方都是直接拔刀上來了,二則秦剛明確講了,襲擊朝廷命官,那就都是死罪。
說句實話,馮家養的這群家丁護院,雇來時應該花了不少錢,也還算是有點刀劍功夫的,隻是這麼多年來,這些人在明州城內耀武揚威的,也沒有什麼人敢去真正招惹他們,幾乎就沒什麼可以實戰的機會,而且平時又多會沉浸於酒色,疏於訓練,早就失去了那種可以搏命拚殺的勁頭。
而秦剛的親衛則不同,從高郵湖的打劫開始,一直都是過著以命相搏的營生。之後曆經淘汰選拔也好,一路過來的訓練也罷,都從未放鬆過嚴格異常的要求。而且就算是到了處州之後,這幾個人也都是曆經多次生死之戰的主力。
兩撥人一經照麵,就像是利刃劈開了麵團一樣。
秦剛的人都一聲不吭,一般隻需三兩下,便可直接打飛對方手裡的武器,然後便直接對著這些人的要害部位落棒,隨著對方陣陣的慘叫之聲,要麼直接被爆頭而死,要麼就是毫無聲息地倒地不起,才沒幾個回合,就已經倒下去了大半。
馮遲也是會看場麵的,原本他在家裡聽說兒子在外麵吃了虧,開始也沒多在意,就由著兒子連夜直接調了一些人手前去市中心進行報複。他還在想就算燒掉了城中央的一片房又怎麼樣了呢?官府裡也不可能會查到他的頭上。而且,搞不好還可以借口自己的店鋪也在被火燒的範圍之內,借著重建的機會,趁機能把周圍多擠占出一些地方給自己呢!
哪知,今天一早卻看到下人將半死不活的兒子抬回來,立即勃然大怒,也顧不上細問清楚情況,就調集了手下最能打的二十幾個人,又讓人去和州裡的推官打了招呼讓他們不要多管這邊的事後,便氣勢洶洶地殺上門來。
現在一見這形勢,他開始有點後悔自己有點莽撞了,既然對方的實力有點過強,想著先不吃這眼前虧,畢竟院子外麵還有一些他已經打好招呼的官差,隻要能安全退到這門外,至少自己的安全是可以有保證的。
於是,他便開始移動起自己的腳往大門口去,卻不想抬眼一看,門邊已經被人搬了一張椅子堵在了那裡,而那邊的椅子前麵,秦剛正在由談建幫著,將那套官衣官帽很認真地穿戴了起來。
然後,又稍稍正了自己的官帽,正露出嘲笑般的神情看著院中諸人
“這裡可有想跪下求饒的嗎?有的話,本官可以先饒了這幾個人的性命,交給官府處理!”
這穿起來的官衣,畢竟不同於先前隻是捧在了托盤裡,對著威嚴官服的秦剛,不少人的腳底已經開始發軟了。
如此年紀輕輕的人就會是奉議郎?難不成會是哪個大官宦的子弟?又或者直接就是宗族子弟?馮遲的內心開始有些動搖了。
而院中剩下來的那些家丁則比他動搖得更快,立即“撲通撲通”儘數跪下,他們的腳邊就是一轉眼之間已經或死或殘的同伴,現在人手都折損了大半,心裡哪裡還會有敢反抗的念頭?
“馮行首怎麼說?聚眾襲擊、謀害朝廷命官,可是起碼要流一千裡啊!讓我算算看,從明州往南一千裡應該是哪裡來著的?”秦剛冷冷地說著。
其實秦剛說的“流一千裡”的判罰,是《宋刑統》裡針對下屬官吏謀害上級官員的規定,算是針對此類行為最輕的懲罰。他也是考慮到,也許這馮遲會有點什麼樣的手段,先前曾經去捐個功名寄祿官在身上呢?隻要他有官身,就能避免死罪,換成這個流刑。
當然了,如果沒有官身的話,那就是普通百姓襲擊官員,不好意思了,襲擊者就隻有從絞刑與斬立決兩者之間選一個,是沒有什麼可以含糊的。就算他家財億萬,又娶了宗女,但卻根本就不是朝廷認可的駙馬,頭上的腦袋是很難保得住的。
馮遲麵色慌亂,呼吸急促,他慌亂地說道“胡說,我怎麼知道你是朝廷官員?你,你,你不就是來明州行商的處州商人嗎?”
秦剛冷笑一聲,對著那幾個跪下的家丁說“你們都是看到並聽到的,本官提前讓人捧出了官衣官印,又明確宣告過了官名,爾等東家卻依然執意下令讓你們動手謀害本官。那麼,誰能夠出首的話,本官就可饒過他的性命。”