由於經過了趙駟培訓,如今的蕃軍都已經明白了,打仗並不一定要是過去那種麵對麵的搏殺與拚命,而是可以三三兩兩地裝作商隊、牧民、甚至可以是西夏兵,在對方根本沒有任何準備的情況下,突然發起攻擊,一擊而中之後,便以最快的速度,將戰利品打包回家。
以往,劉延慶最在乎的戰果就是斬首,一級斬首就是一項功勞,積累多了,便有可能會獲得朝廷新的封賞。
但是現在,劉延慶曾仔細盤算過他祖父劉紹能最後做到的官職與他曾經上報過的斬首軍功數字,終於發現這是一項極不合算的買賣。
在新的核算思路下,他開始更加傾向於多抓些戰馬、多搶一些軍糧、多牽些牛馬回來,再不濟也可以抓幾個活著的壯勞力,這些都能作為戰利品,去找胡掌櫃變現的。
更重要的是,在趙駟的培訓下,劉延慶在進行這些襲擾戰的人員傷亡率令人驚奇地低,從最開始到現在,總共出動了二十餘次,差不多抓回來有一百多匹馬,大量的糧食、數百隻的牛羊,關鍵還有上百名的奴隸,但是自己的損失隻有一死三傷。
相對於過去,在與西夏軍的奮勇搏殺中,殺敵八百、自損一千,雖然能有朝廷的封賞,但是扣除了自己要付出的撫恤金,也就所剩無幾。因此,在順寧寨中,私下裡也曾有過不少認為劉家拿著族人的性命去為自己搏取功名前程的抱怨聲音。
劉延慶這次執行的朝廷軍令,自己人的傷亡幾乎可以忽略,反而因為改變了戰鬥目的與手段,獲得了大量的戰利品,胡衍為此支付的大筆錢財,劉延慶慷慨地拿了很大一部分出來賞賜手下與族老,使得自己的威望上升了不少。
在大批的俘虜被買來之後,胡衍終於不再擔心酒坊裡的勞動力問題了,而且他也感受到了從童子營裡適量選些孩子的好處
這些孩子畢竟年紀輕,而且在童子營裡上了基礎文化課與格致課之後,頭腦也變得靈活了許多,關於蒸餾酒的生產流程要訣和標準都掌握得特彆快。更重要的是,真正的體力活也不需要他們去做,隻需要把他們分成三班,輪流過來監督並指揮那些從順寧寨買來的俘虜奴隸去乾就行了。
酒坊裡為此建立了嚴格的管控製度與必要的防範管控設施,可以確保這些俘虜在裡麵乖乖地乾活。而童子營的孩子們在不到輪班的時候,依然還要回到自己的營裡,接受必要的相關學習與訓練。
在保安的第一批高純度白酒出產時,秦剛、趙駟邀請了包括劉延慶在內的附近其它幾寨的寨主一起前來品嘗,當然更重要的便是要通過他們,要將這種定位為奢侈消費品的高檔白酒設法銷售到西夏境內。
此時,當地釀出來的好酒被稱為柳林酒,按照地域判斷,秦剛估計這種酒在采用了蒸餾提純技術之後,大約就應該是後世的西鳳酒前身。而他既然提前將這裡的蒸餾酒做出,不妨就以“西鳳醇”命名。
最令秦剛意外的是,劉延慶有一支親兵突襲了洪州的一處瓷窯場,從那裡抓回了一批技術嫻熟的瓷工,據說他們都是從賀蘭原那裡學來的燒瓷工藝。
而賀蘭原的燒瓷業則源於那個背叛大宋投奔李元昊的落第士子張元。他在西夏擁有富貴之後,依然不忘已經刻在骨子裡的大宋文化,所以也就專門培養了一批瓷工給自己燒製瓷器,漸漸流傳出來,號稱西夏瓷,並成為西北地區的貴族所愛。
而這批瓷工被抓到保安之後,正好就被胡衍買過來,新修建了瓷窯,為“西鳳醇”燒製專用的瓷瓶。
本著“共同富裕”的目的,也防止自己人為這美酒而沉迷,秦剛為“西鳳醇”定下了一條特殊的銷售政策凡是大宋這裡的軍寨從他這裡采購的價格都是兩百文一兩,但是指導銷售到橫山及以北的價格是八百文一兩。
如此懸殊的售價,縱使是初次品嘗了“西鳳醇”之後便是讚不絕口的劉延慶,立即大手一揮,用第三次戰利品結算的全部收入,訂購買下了一大批的“西鳳醇”後,他的手下問他在自家寨中留下多少?他先伸了兩根手指頭,意為保留兩成。
之後想了再想又把手下叫回來,改為了一根手指頭,壓縮為保留一成了。
誰會與能夠產生足足四倍的驚人利潤過不去呢?
劉家在保安已經繁衍生息了數百年,再加上在這些年裡的通婚聯姻往來,使得他們在橫山山麓一帶有著錯綜複雜的姻親關聯。不過在元豐年間,劉家當時的族長劉紹能曾因為在神宗時的“西進橫山”戰事中,遣人通知自己在橫山部落裡的姻親提前避禍,而涉嫌提前泄露軍情,從而此後被貶職審訊,其家族地位,也因此一落千丈。
到了劉延慶這一代,首先是原先在橫山區域偏向於他們的姻親基本都已經設法內遷,其次是自己的族人將儘量向南與大宋境內的人通婚,從而更加快速地推進自身的漢化進程。所以,不管是之前執行對橫山羌人的劫掠戰術,還是如今通過“西鳳醇”去吸納對方的財富積累的經濟戰的手段,劉延慶都執行得毫無心理負擔。
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唯一隻有一點,就是在與其它寨主交流的時候,對方有人在提醒他“聽說呂經略最近正在檢查整個鄜延路各地的襲擾戰的成果,好像對於你們保安軍的戰果非常地不滿意啊!”
“呃……”劉延慶仿佛是剛記起來這件事一般,但是他卻轉而麵對秦剛道,“秦知軍,下官可是都按照您的吩咐去執行辦事的,現在這個樣子,可如何是好呢?”
“呂經略不滿意的是我保安軍嘛!又不是順寧寨,劉巡檢考慮的有點多了吧!”
“是是是,是下官逾越了哦!”
延安府,鄜延路經略安撫司。
呂惠卿對最近這段時間的整體形勢感覺,算得上是喜憂參半。
可喜的是,上回召集全路主要官員並部署了全麵襲擾戰的戰術指導思想之後,應該說整體執行的情況還是相當不錯的。從各軍州縣上報彙總來的初步數據看,僅僅就在三十天內,全路共發起了十四次有效的小規模主動出擊,而且其中竟然是無一落敗。
其中就有一次非常顯眼的勝仗,是由延安府的禁軍所取得的,而完成這次勝仗的,居然是一個自願前來從軍的白衣勇士陳淬。
陳淬從軍的經曆頗具傳奇,他表字君銳,福建路興化軍莆田人,算得上是他呂惠卿的福建老鄉。陳淬原來是個讀書人,並作為興化的貢士參加了紹聖元年的那場省試,可惜未中,於是便帶著自己的平西策略而西行遊曆。
與黃友不一樣的是,到了延安府後,他直接身穿戎服,前往經略安撫司衙門,開口就要見最高長官呂惠卿。
而呂惠卿恰巧當天無事,心情也不錯,居然也就出來接見了他,並問他有何事?
陳淬便慷然而曰“大丈夫求見大丈夫,又能為何事呢?”
呂惠卿見他身材偉岸、氣宇軒昂,非常欣賞他的這股英雄氣慨,於是請他坐下,又問其對西北戰事的看法,這才發現這個陳淬並非沒有思想的莽夫,而也是一個有勇有謀的士子,其對夏作戰的許多想法,都與自己十分鍥合。
當時西北地區因連年戰事,尤其軍隊中的許多武職時不時地會出現空缺,呂惠卿作為一路經略安撫使,有一定的權力對於一些品級不高的武職官位直接進行任命。所以,就當即將陳淬補為三班奉職,並勉勵他能以過硬的戰功來證明自己的價值。
三班奉職雖然隻是倒數第二級的武官,但它畢竟是一個從九品的官身,陳淬作為一個沒有功名的選人,僅憑自己的勇氣與自薦便直接獲得,他自然不願讓自己的伯樂呂惠卿因此而受到彆人的質疑,於是他立即要求參加最新的戰鬥任務。
延安府禁軍此時正在實施一項擾襲戰計劃,擬挑選善戰之士四十八名,於深夜偷偷接近西夏人的烏原寨並進行突襲。由於計劃大膽,風險很高,幾經動員才勉強拚湊到了四十人,陳淬聽說後毫不猶豫地成為第四十一人。
當天深夜,他們成功地接近了烏原寨,並如計劃那般發動了突襲,隻是對方第一時間的反擊卻非常頑強,眼看再拖下去就會讓寨中組織起有效反抗,陳淬大喝一聲,手持一柄鋼槍上前,連連擊斃好幾名阻擋的守兵,帶著其他四十名的禁軍精銳,成功殺入寨中,並生擒其對方寨主回來。
但經此役,陳淬之勇名迅速傳於鄜延一路,呂惠卿對此喜出望外,連呼覓得一猛將也,並立即上奏為其請功,再擢兩階成正九品之左班殿直。
而呂惠卿也頗以此役作為突出的案例在全路宣揚,以作為他的襲擾戰之樣板戰役。
當然,也有感覺很不如意的地方,就是他本來還想寄予厚望的秦剛,就在其任職的保安軍,報上來的戰果卻是乏陳可舉出擊三次,焚毀敵帳舍十幾間,奪戰馬三匹、傷敵七八人,無斬首,自己傷亡一死三傷。
保安軍報上來的這個戰果,顯然是經過了秦剛的細心考慮。
關鍵原因是劉寨主從經濟效益出發,知道死了的西夏人是沒有辦法和胡掌櫃換錢的,隻有活著的、身體倍好的俘虜才有最大的價值。所以在他二十多次的出擊中,居然是一個斬首也沒有,所以保安軍就隻能選擇了一個大家基本能做到的“出擊三次”來深埋自己的功名。
而上百匹的優質戰馬當然是萬萬不能如實彙報的,這裡麵的一半是通過趙駟分走的,另一半便被劉寨主賣給了胡衍用來抵償學費、彌補寨內賞賜。如果真的彙報上去,絕對是大半以上要被經略安撫司給拿過去的。所以便彙報了與“出擊三次”相匹配的“繳獲戰馬三匹”,而且這三匹戰馬也不需要呂經略發話,直接就隨戰報送到了延安府,請上官笑納即可。