廂房內,宋連荷替胡商處理好傷口,對方起身,朝她抱拳鞠一躬“方才對不住了。”
宋連荷搖頭,纖指指向一直在旁邊伺候著的伏武,“你該道歉的人是他。”
伏武一驚,連連擺手“不不……”
胡商也是個性情豪邁之人,他二話不說,當即就朝伏武抱拳道“剛才是在下的不是,還請這位小哥見諒!”
“這位爺,您……您……”
伏武站在原地不知所措,宋連荷則拍拍他的肩,對胡商抬手示意“行,了,咱們也算是不打不相識,敢問兄台尊姓大名?”
“在下奎琅,經營馬匹生意。敢問小姐貴姓?”
“宋。”
“宋小姐,先前多有得罪。身為男子,怎可對女子出手,在下實在羞愧難當,宋小姐卻既往不咎出手救了在下,此等胸襟更是勝過無數男子。”
宋連荷笑笑,“奎琅大哥,你我都是性情中人,投緣得很,不妨坐下喝幾杯茶?”
“那便卻之不恭。”
落座後,聊過幾句話宋連荷便把話引到了他被劫的馬匹上。
奎琅垂頭喪氣道“這二百匹馬原本是要運往豫州的……”
“豫州?”宋連荷吃一驚“那可是永東王的地盤,聽說那裡正跟朝廷開戰呢。”
奎琅點頭,然後解釋道“我們是商人,商人本就逐利。這話雖聽起來不近人情,但事實卻是,貴國的戰事與我巫杞國無關。”
宋連荷表示理解“有買便有賣,錯的不是奎琅兄這樣的馬商或是那二百匹戰馬,是世道,是人。”
奎琅聽罷,大為震驚,“宋小姐,以茶代酒,這杯我敬你!”
喝罷後,宋連荷又問“聽說這些馬都被劫了?”
“唉!靠近遂寧地界有一片荒漠,名叫格諾薩河,那裡盤踞著一群劫匪,專門打劫我們這些外商。我們也是苦不堪言,去報官也沒用,那片荒漠之地介於大承和巫杞還有南晨國之間,三國交會地,豈敢輕易出兵鎮壓?更何況,格諾薩河素有人間煉獄的惡名,氣候惡劣不說,沙暴、流沙時而發生,外人不敢貿然進入。所以,也便無人去管,久而久之,這群劫匪就更加猖狂了!”
“既然這麼危險,為什麼一定要從格諾薩河進入大承呢?”
“運送牲畜等活物與那些貨物不同,路上耗的時間越久,我們所要承擔的損失就越大!比如這些路上要吃的飼料、飲用的水,以及馬夫的工錢還有損耗等等。最嚴重便是發生病疫,一旦途中沾染,必是全軍覆沒。所以,就算明知格諾薩河危險,很多商人也會選擇冒險穿越。”
這讓宋連荷想到了古絲綢之路的夏塔古道。
“奎琅兄如今作何打算?”
“我原本是想永東王能出手相助,結果他卻翻臉不認人,還要討回當初付的訂金,完全不顧我的損失!”提到這裡奎琅就氣不打一處來“當初,他一再求我,還主動提價,我們也算合作多次,他是老主顧了,我這才決定鋌而走險為他押送這一趟!”
他歎息一聲,自責道“也是我貪心這項大生意,不惜搭上我的全副身家,為他在巫杞國內搜羅來最優秀的戰馬!結果出了事,他竟完全不顧我的死活……”
宋連荷聽罷,很中肯道“奎琅兄倒是沒有說錯,是你的貪心造成了這樣的局麵。永東王是什麼人奎琅兄應該很清楚才對,如今大承要討伐豫州,他在這個節骨眼找你買這麼多戰馬,奎琅兄就不曾懷疑過?”
奎琅看她“小姐的意思是……”
宋連荷緩緩道“即使這些馬如約交了貨,餘下的銀錢,奎琅兄也未必能拿到。”
奎琅倒愣住,“他怎麼敢……他就不怕再也沒有人和他做生意了?”
“……若是連奎琅兄也出了事呢?”