主角楚雲苓蕭壁城！
朝廷中士氣低靡了一陣子。
一連數日蕭壁城都沒有去校場練兵，每天進宮待到很晚才回來，想來正在商議對策。
這日蕭壁城回府，臉上除了疲憊以外，還多了幾分壓不住的怒色。
“我聽外麵說，封家捐了一百萬兩白銀，這是怎麼回事？”
雲苓雖窩在後院中待產，卻也耳聞到一些風雨聲。
蕭壁城飲了口涼茶，瓷杯重重砸在木桌上。
“邊關兵力不足，我們商議過後決定先儘快加強武器火力，近年海對岸的西洋人製成了一種叫鳥銃的武器，能將火藥做成彈丸藏入其中，百米開外便可取敵人性命，殺傷力極強，隻是造價不菲……”
雲苓挑眉，神色難得有些訝異，“鳥銃？你說這個世界已經有火槍了？”
“火槍？你是說突火槍麼？大周很多年前就在用這種武器了，但我見過鳥銃的圖紙，和突火槍完全是兩碼事。”
蕭壁城疑惑地看向雲苓，不知道她為什麼要把鳥銃說成火槍。
“從外形上來看的確天差地彆，但嚴格來講，鳥銃是由突火槍演變而來的。”
現在講這些蕭壁城也很難理解，雲苓轉而問了他一些關於鳥銃的事情。
卻沒想到，這個世界的發展竟與華夏的曆史有許多相似吻合之處。
在華夏的曆史中，火藥和火器被發明後，在13世紀傳入歐洲，隨後出現的火繩槍便是鳥銃的原型。
而在這個世界裡，西周是最早發明並使用黑火藥的國家，自然也早早研製出了突火槍這種東西。
或許是因為實在太窮了，缺少銀錢經費，武器改良方麵遲遲沒有什麼進展，反而是海對岸先一步研製出了鳥銃。
“話說回來，封家捐出一百萬兩白銀，是為了造鳥銃？”
“沒錯，可僅僅隻是這些錢還不夠。”蕭壁城點頭，“所以父皇命人給東楚送了信，希望他們的使者年底來時，重新詳談商貿細則，順便讓他們帶幾把鳥銃的實物來看看。”
他隱晦地表達了昭仁帝想跟東楚借錢的意思。
現在北秦出了事，南唐又閉關鎖國中，隻能是先考慮從東楚求援。
東楚國一麵臨海，三麵有西周等國家作為天然屏障。
不但沒有苗疆和突厥等外族侵擾之憂，還能與諸國、甚至是海對岸的東瀛人和西洋人做生意，可以說是九州大陸最富有的國家。
蕭壁城沉聲道“但封家在捐出一百萬兩銀子以後，卻刻意在京中大肆宣揚，為自己造勢，如今百姓都知道邊關出了事。”
雲苓聞言，立刻就明白他為什麼那麼生氣了。
發生這種大事，首先民心是一定要穩住的，封家為了自己的美名嚷嚷了一嗓子，卻反而告訴了百姓，邊疆的情況不容樂觀，很容易引起輿論動蕩。
想明白這一點，雲苓的神色也有幾分擔憂，“看來蓮夫人那邊必須盯緊了，她們近日可能會有所動作。”
要不了多久，對方若查清風家聯軍的事，消息傳到突厥，邊關一定會打起來。
“封相那老賊就是故意的！我失明後，這兩年在邊關領兵的是封陽，父皇原本打算年底將他召回，這下卻不得不留他在邊關了。”
蕭壁城的手緊握成拳，語氣恨恨。
“那老賊仗著這一點，才敢對外大肆宣揚，便是吃準了父皇就算生氣也不能把封家怎麼樣。”
昭仁帝不僅不能動他們，還得誇讚獎賞一番，憋了一肚子火。
雲苓了然地點頭，“所以父皇不讓你領兵出征，你若是親自領兵，那就等於坐實了邊關危急的事實。”
蕭壁城已經不是七年前那個初出茅廬的少年了。
以他大周戰神的名號在，若是穩坐京城，百姓心中反而踏實，覺得邊關之事並不嚴重，還用不著他出馬。
蕭壁城長長歎了一口氣，神色鬱結。
雲苓知道他現在心裡憋屈鬱悶的緊，也有些心疼，她想了想道“你手裡可有鳥銃的圖紙，拿來讓我看看。”
蕭壁城雖不知她為何對鳥銃表現的很感興趣，卻還是去書房拿了幾張樣圖給她看。
雲苓隻翻看了幾眼，失笑道“原來還隻是火繩槍的水平，那我倒是有些辦法。”
蕭壁城想起她之前命人打造過袖弩，精巧的設計很是彆具匠心，如今又表現的很了解鳥銃的樣子，不由忙聲問道。
“有什麼辦法？”
雲苓放下圖紙，朝他笑道“鳥銃分為火繩槍和燧發槍，雖然外形相似，但發火裝置不同。”
”前者需要靠點燃火繩作為引信，弊端很多。不但精度差、操作過程麻煩，在夜間時很容易暴露自己，而刮大風時很受影響，下雨天更是完全不能用。”
蕭壁城聽完心就沉了下去，“邊關春夏多雨，冬日大雪，而且我們更擅長夜襲。”
“不用擔心，我知道燧發槍怎麼造，這種槍是利用燧石打火的，那些弊端都不存在，而且精度和威力更好，彈藥填裝速度更快，最重要的是，造價成本要低很多。”
所以就算大周真的和突厥開戰，雲苓也絲毫不慌，要知道燧發槍可比火繩槍先進了幾百年，那簡直是降維打擊。
蕭壁城眼神亮起，語氣有些激動，“當真能造出更厲害的鳥銃？”
如果大周的軍隊配上這樣的武器，那豈不是所向披靡？
“以大周目前的冶煉鍛造水平來看是沒問題，過兩日我將圖紙畫出來給你。”
雲苓之前曾托人打造過袖弩，那個時候她就發現，大周對精鐵的冶煉水平很高。