天啟實錄！
公主被安葬了，並被葬於德業寺。此時的王皇後已經完完全全失寵，終日以淚洗臉。不久，武則天又懷孕了。王皇後與蕭淑妃合謀，決定絕地反擊，於是她們開始在宮裡散布消息，公主是武則天親手掐死的，但李治並沒有聽信這些謠言。武則天因擔心在她懷孕期間再生出變故，便作出了一個大膽的決定，明裡讓她的姐姐進宮來照顧她，暗地裡是想讓她姐姐去看住李治。武則天的姐姐賀蘭夫人貌美異常，這時已成寡婦，李弘因為生下來後是賀蘭夫人抱去撫養的，跟她親如母子。李治為了感恩，封賀蘭夫人為韓國夫人。風流而寂寞的韓國夫人喜歡上了李治，而李治也喜歡上這個溫柔可人的美婦，兩人睡到了一張床上。武則天毫不知情。
這年年底，武則天在前往昭陵的途中又要生了，但她遭遇難產，韓國夫人無意間的一句保皇子讓武則天的內心留下了陰影。終於兒子李賢還是生了出來，李治感到喜不自勝。而王皇後相當得妒忌，她為了讓李治來看她，居然想燒了整個皇後宮。火被撲滅了，李治憤怒異常，但卻又拿王皇後沒有辦法。武則天和李治兩人來到長孫無忌家裡探望，同時給長孫無忌送去整整十車賞賜，但長孫無忌並不買賬，把賞賜的十車東西都退了回去。長孫無忌看穿武則天的心計，斷然否決李治要廢去王皇後的念頭。武則天見長孫無忌不吃這一套，便改變策略，決定在朝中培植自己的勢力。李治也感覺到長孫無忌有淩駕在他這個皇上頭上的權勢，心裡很生氣，對武則天更加言聽計從。蕭淑妃又與王皇後走到了一塊，她們算計著如何將武則天除掉。蕭淑妃想到，應該密召道士進宮作法詛咒武則天，讓其死無葬身之地。而這實際上是宮中嚴厲禁止的，輕者流放，重者處死。而此時皇後宮中的宮女紫燕將這一情況告訴了武則天。
王皇後和蕭淑妃等人在皇後宮中行厭勝之術。武則天斷然出手，向李治告密。李治趕到皇後宮，正好發現王皇後和蕭淑妃兩人正與道士一同做法，手裡更是拿著幾個木偶，大木偶雕刻得很像武則天，兩個木偶則像武則天的兩個兒子，所有木偶的胸前插滿了鋼針。李治又驚又怒，但還不足以廢掉王皇後，便殺一儆百，將王皇後的舅舅宰相柳奭貶出長安。李治想把武則天從昭儀升為妃，並且想出了在四妃之外再加一個妃的稱呼，即宸妃。沒想到長孫無忌聯合眾老臣，還是否定了李治的提議，同時還奏請皇上將李義府貶出長安。遭受打壓的李義府鬱鬱不得誌，狗急跳牆的他看準李治想立武則天為皇後的心思，便給李治上了奏章，李治大喜過望，武則天更是喜不自勝，李治當夜便提升李義府為中書侍郎。李義府發動對長孫無忌不滿的大臣，上奏章請奏立武則天為皇後。褚遂良堅決反對，並在朝堂上磕頭磕出血來。在李治一旁的武則天大喝一聲，“膽敢在天子麵前流血，此乃大不敬，殺了這個老賊。”子麵前流血，此乃大不敬，殺了這個老賊。”
一時之間，朝堂上大部分官員紛紛罷朝，隻剩下李義府、許敬宗等零星幾個反對長孫無忌的大臣。廢後一事再次遭到長孫無忌的反對，李治束手無策。此時武則天想到了裝病沒有上朝的司空大人李勣，便和李治到李勣的府上，要聽取他的意見，李勣回答，這是皇上的家務事，何必再問外人的意見。有了李勣的支持，再加上李義府和許敬宗等大臣的奏折，王皇後、蕭淑妃終於被廢為庶人，武則天被立為皇後。武則天舉行了盛大的冊封皇後典禮，故意讓反對自己當皇後的韓瑗、來濟兩位大人來主持儀式，她要通過這一手，來讓反對她的人明白，從此以後，朝廷裡她了算。韓瑗等人自然知道武則天的用心，都膽戰心驚。為樹立自己的威望，武則天還要求在冊封儀式結束後，接受文武百官朝拜。看著山呼皇後千歲，跪倒一地的眾大臣，武則天流淚了，從第二次進宮到立為皇後，她終於取得重大勝利，實現了自己的夢想。但長孫無忌等人的勢力畢竟還存在，朝中的許多大臣也在看著武則天有什麼作為。
武則天當皇後以後，首先便拿自家兄弟開刀。武則天的兩個同父異母兄弟在武則天父親死後，對武則天母女很不好，使兩人受儘欺淩。武則天當了皇後之後，幾個兄弟也都沾光升了官。不料，武氏兄弟並不買賬，覺得他們當官是因為是功臣之後，現在靠親戚關係升官，並不感到榮幸。武則天馬上抓住機會，向李治上奏本，把武氏兄弟貶完偏遠之地，樹立了自己賢德皇後的名聲，而朝中大臣也對武則天刮目相看。武則天為宣揚自己的功德，又特意撰寫了《外戚誡》，提出要約束外戚，防止曆代出現的外戚之禍，讓大唐長治久安。武則天的威望一下子得以提高。武則天當上皇後之後開始強勢乾政，甚至幫助李治批閱奏折。受到冷落的李治便又到韓國夫人那裡去尋找慰藉。一天李治路過冷宮聽到王皇後和蕭淑妃的喊叫聲，便前往探望。王皇後和蕭淑妃被關在肮臟的屋，吃的都是殘菜剩飯，李治不由傷心流淚，答應改善她們的處境，並答應讓太醫去給他們看病。皇後被廢後，太子忠十分害怕，擔心武則天會殺了他，便與他的老師上官儀商議，上官儀建議太子忠當著皇上的麵請求退位。李治並沒有同意，而是讓太子忠偷偷去探望王皇後、蕭淑妃。太子忠這時才14歲，害怕得罪武則天，心驚膽戰，見了王皇後一麵後趕緊溜走。壽太醫來到冷宮之後，廢皇後和廢淑妃設計讓壽太醫偷偷下藥毒害代王李弘，但被武則天發現了。武則天將計就計，來到李弘的房間，在李弘睡覺之際將窗戶打開。