陳老太太像一隻受困的螞蟻，在房間裡四處翻找，每一個角落、每一寸縫隙都不放過，但那五十兩銀子就像人間蒸發了一樣，不見蹤跡。
最終，她無力地坐倒在地，淚水在眼眶中打轉。
多年的隱忍與付出，如今卻仿佛一夜之間化為烏有，讓她感到前所未有的絕望與無助，就連哭泣的力量也仿佛被一股無形的力量抽離。
麵對此情此景，陳老太太有苦說不出，更不敢將這份沉重的損失告知周雪梅，以免增添不必要的恐慌。
她強迫自己鎮定下來，心中卻滿是疑惑與不解自己藏錢的地方又是如此隱蔽，盜賊究竟是如何悄無聲息地取走這一切的？
刹那間，陳老太太的腦海裡如同閃電劃破夜空，清晰浮現出一個人影——陳汐。
必定是她，陳老太太暗想，因為昨天晚間的重要會議唯獨她缺席，這無疑為她了絕佳的時機，去行那不軌之事。
陳老太太在心中暗暗立下誓言，待到天明破曉時分，她必要親自找陳汐討個說法。
這一夜，陳家小院內彌漫著一股難以言喻的緊張氛圍。
陳老太太躺在床上，輾轉反側，思緒如潮，夜不能寐。
次日清晨，陽光尚未完全驅散夜色，陳汐與謝天翊便被一陣急促且帶著幾分迫切的敲門聲從夢鄉中驚醒。
陳汐揉著惺忪的睡眼，恍惚間，仿佛能聽到村長那熟悉而略帶焦急的聲音穿透門扉，回蕩在空氣中。
村長呼籲每一戶人家準備一兩銀子，於晨光初現時分攜帶至村口集合，以便及時繳付給朝廷的賦稅。
陳汐慵懶地從床上坐起，耳邊傳來了新近購入的幾隻母雞清脆的咯咯聲。
陳汐心中一喜，急忙披衣下床，步入略顯簡陋卻充滿生機的小雞舍。
眼前的情景讓她會心一笑，四枚溫熱的雞蛋靜靜地躺在稻草鋪成的窩中，五隻雞中，卻有一隻明顯缺席了今日的貢獻。
她彎下腰，小心翼翼地拾起地上的雞蛋。
隨後，陳汐順手拿起身旁的木勺，舀起一碗金黃的穀物，一邊均勻地撒在地麵上，一邊嘴裡哼著不成調的小曲，樂嗬嗬地對圍攏過來的雞群說道“多吃點兒，吃得飽飽的，才有力氣多下蛋給我哦。”
然而，這份寧靜在陳家的小院裡並未持續太久。
周雪梅與陳老太，兩位昨夜未能合眼的婦人，內心正被村長的話語壓得喘不過氣。
她們目光交彙，彼此的眼中滿是憂慮和無奈。
“娘，這該如何是好？今日就得湊足那一兩銀子，可咱們家，哪兒有餘錢啊？”周雪梅的聲音裡夾雜著急躁與無助，急得團團轉。
陳老太雖也麵露愁容，但多年的風雨早已鑄就了她那處變不驚的沉穩性格。
“慌什麼？先去看看彆家是如何應對的，難道就我們家為難不成？”
話畢，陳老太又添上一句，似乎心中已有計較，“況且，昨晚家裡遭了賊，你的耳環沒了，我的首飾也沒了蹤影，這些損失，總得有個交代。”
周雪梅聞言，眼睛猛地一睜，臉上寫滿了驚訝與不解。
“您的東西也不見了？您懷疑是陳汐？”
陳老太點點頭，眼中閃過一抹堅定，“我猜，八九不離十就是陳汐。她對我們家的情況了如指掌，偏偏昨晚就她沒參加村裡的會議，嫌疑最大。”