程萍科普編輯說，這兩條水下河穀底部都是慢慢地向下遊傾斜的，它們的橫剖麵與平麵外形同陸地上的河穀簡直一模一東亞地區是大陸架爭議最為激烈的地區之一樣。另外，在歐洲西北部圍繞著英倫三島的一片廣闊的大陸架淺海底，也有幾條極為明顯的水下河穀。
科普作家李任惠說，地圖上，易北河、萊茵河、威悉河都是分開單獨入海的，假使把它們各自的水下河穀連接起來，那麼可以看到，它們入海後通過各自海底的河穀，向北延伸，最後三條河穀彙合一起”注人”北海了。
從法國、英國注入大西洋的河流，不少是同海底水下河穀相連接的。甚至英吉利海峽的本身，就是一條通向大西洋的海底穀地。
夢弟說，大陸架是大陸沿岸土地向大海的延伸，可以說是被海水所覆蓋的大陸。在過去的冰川期，由於海平麵下降，大陸架常常露出海麵成為陸地、陸橋；冰川消退，則被上升的海水淹沒，成為淺海。”
為什麼它們如此地酷似陸地上的河穀?這同大陸架的形成有密切的關係。原來，大陸架曾經是陸地的一部分，隻是由於海平麵的升降變化，使得陸地邊緣的這一部分，在一個時期裡沉溺在海麵以下，成為淺海的環境。
海洋爺爺說：“孩子們，穿上潛水服。”然後，計算機姐姐帶著小燕子、小波、小明、海獅小亮、小聰，潛水來到大陸架區域。“大陸架是陸地的直接延續，大約在一萬多年前，曾是陸地的一部分。人們對大陸架的碳氫化合物的形成規律，有了比較透徹的研究，已發現深海盆地也有大量油氣資源。”
計算機姐姐說。幾乎所有的大陸架，都可以成為勘探、開發石油的目的地，都有希望開發海洋油氣區。在世界大洋中，深海洋盆與大陸邊緣、小洋盆的油氣遠景，有明顯的不同。
劉傻子說，在墨西哥深達3500多米的海淵中鑽井，探明有含油沉積岩層。因此，大陸坡將成為人們向海洋探尋油氣寶藏的場所。全世界石油總產量中，將近30來自海底。海底天然氣所占比例，接近總產量的12。
海洋爺爺說：“東海大陸架寬廣，沉積厚度大於200米。東海是世界石油遠景最好的地區之一，東海天然氣儲量可能比石油還要大。”
南海大陸架是一個很大的沉積盆地，新生代地層約2000～3000米，有的達6000～7000米，具有良好的生油和儲油岩係。生油岩層厚達1000～4000米，已探明的石油儲量為6.4億噸，天然氣儲量9800億立方米，是世界海底石油的富集區。
計算機姐姐：“2000年，海洋為人類提供50的原油。大部分擁有出海口的國家，都想開采海洋石油與天然氣。”
小燕子說：“據科學家估測，全世界可采石油儲量3000億噸，其中，海底可開采石油儲量約1350億噸。”
小聰問：“海底石油資源的勘探和開發，為什麼主要集中在大陸架區？我認為，較深水域的大陸坡和大陸隆也擁有良好的油氣遠景。”
科學博士說：“問得好，隻是目前大陸架對石油的生成和聚集具有許多有利條件。大陸架區的有機物來源豐富，快速沉積和沉降，有利於有機物的保存。較高的地溫，有利於有機質轉化成石油和天然氣。儲油層的多孔性和滲透性，有利於生油岩中烴類的排出和運移。”
海洋爺爺說：“構造運動，形成多種類型的圈閉。巨厚的沉積蓋層，足以防止油氣的散失。加之水深較小便於開發，因此，近20年來，世界各地共發現了1600多個海洋油氣田，其中，許多處於中國遼闊的海域和大陸架。”
科學博士說：“一些小洋盆海域閉塞，海水循環受阻；在早期，大陸破裂階段，環境也比較閉塞，故有利於有機質的保存。可見，大陸邊緣和小洋盆地區蘊藏著豐富的油氣資源。世界上已發現的海上油氣田，大都分布在淺海大陸架區。”
海洋爺爺說：“近40多年，科學工作者經過海上石油勘探，發現海底蘊藏著豐富的石油和天然氣資源。1979年，世界近海海底已探明的石油可采儲量為220億噸，天然氣儲量為17萬億立方米，占當年世界石油和天然氣探明可采儲量的24％和23％。”
計算機姐姐說：“我國采用地震、重力和磁力等勘探方法，在近海完成了100多萬平方千米的石油地質調查，已發現了16個沉積盆地，已知規模大、油氣遠景好的有渤海油氣盆地，是大港、勝利、遼河油田向海延伸的部分，沉積厚度在一萬米以上。”
由大陸架向外伸展，海底突然下落，形成一個陡峭的斜坡，這個斜坡叫大陸坡。它像一個盆的周壁，又像一條綿長的帶子纏繞在大洋底的周圍。大陸坡的寬度在各大洋不一樣，從十幾公裡到幾百公裡，平均寬度約70公裡，坡度為幾度至20多度，平均4°30′。
它是地球上最綿長、最壯觀的斜坡，全球大陸坡總麵積約2800萬平方公裡，約占海洋總麵積的12。坡麓橫切著許多非常深的大峽穀，稱為海底峽穀，規模比陸地上穿過山脈的山澗峽穀既深又大。按照地形特點，大陸坡有兩種。
一種是地形比較簡單、坡度比較均一，像北大西洋沿北美、歐洲及巴倫支海等地的大陸坡。這類大陸坡上半部是個陡壁，岩石裸露缺乏沉積物，向下大約2000米深處，大陸坡的坡度突然變得非常平緩，深度逐漸增加，成為一個上凹形的山麓地帶。順著大陸坡的斜麵上，有一係列互相平行的海底峽穀，把大陸坡切開。
另一種大陸坡，地形複雜、坡麵上有許多凹凸不平的地形，主要分布在太平洋。南海的大陸坡就屬這一類，坡麵上常常呈一係列的台階，是一些棱角狀的頂平壁陡的高地，與一些封閉的平底凹地交替著分布。平頂高地上有著一些粗大的礫石岩屑，而平底凹地裡堆積著一些雜亂的沙子、石塊和軟泥。
這類大陸坡上的海底峽穀穀底也呈階梯狀。除了這兩類以外，大河河口外圍的大陸坡，常常是坡度比較平坦的，整個斜坡蓋滿從大河帶來的泥沙。大陸坡上的沉積物，主要來自大陸。河流帶入海中的泥沙，經過大陸架搬運到大陸坡。
另外也有相當一部分是海洋生物殘體的軟泥。概括地說，整個大陸坡的麵積，約有25覆蓋著沙子，10是裸露的岩石。其餘65蓋著一種青灰色的有機質軟泥。這種軟泥常常因受到氧化作用而成栗色，它的堆積速度要比大陸架緩慢得多。
劉傻子說，在火山活動地帶，軟泥中雜有火山灰，高緯度地區混有大陸水流帶來的石塊、粗沙等。在熱帶河口附近，有一種熱帶紅色風化土構成的紅色軟泥。大陸坡上最特殊的地形是深切的大峽穀，稱為海底峽穀。它一般是直線形的，穀底坡度比山地河流的穀底坡度要大得多，峽穀兩壁是階梯狀的陡壁，橫斷麵呈v形。
劉傻子還說，海底峽穀規模的宏大往往超過陸地上河流的大峽穀。我國的長江三峽是世界聞名的大峽穀，峽穀兩岸的高差將近800米，底部有將近100米高陡壁，構成穀底的箱形峽穀，這陡壁是最新地質時期三峽地區地殼抬升、引起長江河道衝刷下切形成的，所以當人們在三峽航行時，首先給人深刻印象的是河道兩邊直立的陡壁，將長江水流限製在一二百米寬的岩壁之間，這是地殼新構造運動造成的。
高敏所長說，美國科羅拉多大峽穀也是世界著名的大峽穀，科羅拉多河切穿了中生代的砂岩地層，兩岸岩壁高將近1000米，峽穀兩壁呈台階狀，一層層變窄到穀底也有一層由最新構造運動造成的穀底陡壁，如今科羅拉多河就流經在這陡壁峽穀之間。像長江三峽、科羅拉多大峽穀這類宏偉的峽穀，在大陸上還是不多的。而海底峽穀比陸地上的大峽穀要大得多，現已發現幾百條海底峽穀，分布在全球各處的大陸披上。
大多數海底峽穀在大陸坡上隻存在一段，向上到大陸架，向下到大洋底就消失，與陸地上河流無關。但也有些海底峽穀可以同陸地上河流聯係起來。像北美東海岸的哈德遜海底峽穀，它的源頭是哈德遜河，河流注入海洋。
在大陸架海底有個淺平的水下河穀，深度在海底以下30米，但寬度有7千米，到大陸架邊緣，這水下河穀的深度(低於海底)是40米，而穀地寬度達到25千米，顯然水下河穀在大陸架是一條筆直的淺平的低窪地。
與這水下河穀相接是大陸坡上的海底峽穀，它從頂部水深150米開始沿大陸坡向下一直到2400米深的洋底。而它在海底下切的深度，幾乎整條海底峽穀都超過1000米，它的尾端進入2000多米深的洋底後，就逐漸消失。
ap.