夢弟問：“海龜爺爺，珊瑚為什麼要捕捉仙掌藻類呢？”老海龜告訴夢弟說：“這些藻類在不斷地給珊瑚蟲提供能量，兩者之間，形成物質循環，如珊瑚藻類和仙掌藻類，是海洋珊瑚礁的組成者。”夢弟又問：“海龜爺爺，我看見有的珊瑚是白的，是不是死了呢？”
老海龜告訴夢弟，每年夏天，水溫升高時，很多地方的珊瑚，都會“白化”。因為，共生藻類注重生態環境質量。一旦水溫太高或太低，一旦大雨使水中鹽度驟降，或海水太過混濁，這時，共生藻類，就會告彆寄主——珊瑚蟲。從而，導致整個珊瑚組織失去色彩，變得透明起來，露出珊瑚白色的鈣質骨骼。不過，短期內，“白化”的珊瑚，並沒有死亡，如果環境迅速恢複正常，共生藻便可能再度快速增長，使珊瑚恢複原有的靚麗色彩。
夢弟打破砂鍋問到底，問：“老師說，珊瑚礁對於生態保護作用很大，是這樣嗎？”
“珊瑚礁的功能很多，它不僅對海岸具有保護作用，還能貯存油氣資源，並具有一定的醫用價值。在珊瑚礁區構建的海洋動物園、自然保護區，既是人們的旅遊勝地，又是科技工作者的科研基地。”
老海龜告訴夢弟，“海洋深處的珊瑚礁，構建了海洋最好的生態中，能吸收海水中的鈣和二氧化碳，分泌出石灰石，變為自己生存的外殼，並通過一代代的新陳代謝，將這些石灰石黏合在一起。在這個過程中，由於吸收了大量二氧化碳，在一定程度上減輕了自然環境的溫室效應。”
“那麼，珊瑚礁有什麼樣的作用呢？”夢弟問海龜。老海龜笑嗬嗬地告訴他：“珊瑚礁不但能平衡自然生態環境，還能幫助人們緩解病痛。早在20世紀70年代，法國的物理學家帕塔特博士就發現，珊瑚與骨骼有許多相似之處。”
夢弟正與老海龜在談話，一條鯊魚衝了過來，夢弟受到驚嚇，躲避太快，撞到海底一塊礁石上，頓時覺得疼痛欲裂。老海龜將夢弟帶到一個洞窟，要他躺在石頭凳上，發現夢弟的腿骨碎了，便用一塊珊瑚礁代替骨頭，替夢弟接上。
夢弟醒過來後，將此情景講述給劉傻子教授、海洋爺爺、科學博士與計算機姐姐聽。劉傻子教授說：“夢弟夢見老海龜用珊瑚礁給他接骨，沒有錯，珊瑚礁是可以代替骨頭的。在法國，珊瑚首次代替骨骼被植入人體內。沒想到，置入人體的珊瑚礁很快就被吸收了，並且轉化為骨骼，這簡直是個巨大的發現。”
計算機姐姐說“因為，以前用合成材料作為骨骼的替代物，對人來說，簡直是一種折磨。現在不同了，珊瑚礁完全能與破碎的骨骼融合在一起，就像新長出來的骨骼一樣。這是科技發明技法中的‘代一代’，即珊瑚代替人的骨骼。”
劉傻子說，在確保珊瑚礁可以恢複再生的前提下，采集醫用珊瑚，並不會對珊瑚礁群造成威脅。每年，人們可以從印度洋、太平洋裡采集2噸多的珊瑚礁，供給海洋生物學家。然後，由生物學家挑選出最合適的部分，進行化學分析，經過殺菌、消毒、碾磨、挫平等工序後，珊瑚礁被切割成患者所需要的大小。
有的外科醫生，甚至將珊瑚製成連接骨骼的黏膠。例如，有位患者的外脛骨，在一次事故中，遭到粉碎性骨折。醫生將其骨折部位固定好，然後，把打磨好的珊瑚插入骨折的地方。1年零3個月後，該患者骨折的部位全部愈合，珊瑚填充物完全轉化成了人體的骨骼。
目前，已經有10萬名患者，接受了珊瑚礁的移植治療，至今還沒有任何一例出現排斥反應。如今，珊瑚取代了合成材料。珊瑚在整形手術和神經治療中的用途，也越來越廣泛。
南海夢想科考艇在海洋上行駛，來到一個島嶼停靠。“小聰、夢弟、小波、小明、小燕子，你們潛水去觀察海葵。”計算機姐姐說。
“我們能夠發現那夥人的潛水艇，找到徐文亮師傅嗎？”夢弟、小波一起問小燕子。
夢弟發現，海葵無外骨骼，形態、顏色和體形各異。輻射對稱，桶型軀乾，上端有一個開口，旁邊有觸手。觸手起保護作用，還可以抓緊食物，觸手上麵布有微小的倒刺。海葵通常身長2.5~10厘米，但有一些甚至可長到1.8米。
小燕子說：“我們應該會很快找到徐師傅的。我們現在趕緊下海去觀察海葵。”夢弟、小波、小明、小聰、小燕子穿著潛水服，先後潛下海麵。
夢弟夢見自己變成一隻小螃蟹，在水裡遊蕩。夢弟剛接近一個海葵，海葵就將觸手伸過來。一隻海龜遊過來說“夢弟，小心。”
但是，來不及了，海葵的觸手緊緊地抓住了夢弟，夢弟使勁掙紮，就是掙脫不了。頓時，夢弟覺得渾身無力，他想到了海洋爺爺的提醒，這觸手放出的毒素，可以叫人軟弱無力，正在危急之時，老海龜上前，喊聲：“海葵，你還不放鬆。”
海葵一見到老海龜，嚇得趕快送開觸手。“海龜，你認識我。”夢弟退後一步，對海龜說。
“我爺爺認識你。這些海葵喜獨居，個體相遇時，也常會發生衝突甚至廝殺。”海龜說。夢弟還發現了一個有趣的現象，海葵雙方常是觸手接觸後，便立即縮回去。若二者屬同一無性生殖係的成員，就逐漸伸展觸手，像朋友一樣握手，相互搭在一起，再無敵對情緒反應。若屬不同繁殖係的成員，觸手一接觸，就立即縮回，再接觸，再縮回，然後，彼此張弓搭箭，展開一場生死搏鬥。
夢弟繼續觀戰，令他十分驚訝的是，一隻大海葵口盤基部的特殊武器，即邊緣結節(瘤)脹大，內部充水，變成錐形，繼而體部環肌收縮，使身體變高；然後，將整個身體向對方壓去，在壓倒對方的一刹那，延長的結節迅猛刺向對方，結節頂端有毒素的刺胞刺到對方，立即射出毒液。而弱小的海葵十分頑強，你來我往，以牙還牙。
幾分鐘後，那弱小的海葵最終抵擋不住淩厲的攻勢，開始主動撤退，脫離接觸想往後躲。可是，後麵的珊瑚礁擋住了腸海葵的退路。海葵迅速使身體浮起來，企圖讓海水把自己衝走。可是來不及了，大海葵抓住弱小的海葵，不停地用延長的結節朝對方刺去。弱小的海葵終於沒有喘息的餘地，倒下死了。
“都是海葵，何必這麼殘忍！”夢弟感歎連聲。“海葵之間是為爭奪生存空間而搏鬥。”海龜解說。
夢弟驚奇地發現，海星等大的其他獵物，海葵也能很快將其置於死地。一隻大約15厘米的連珠狀大海葵，居然敢去捕食海星。據觀察，當獵物接近海葵時，海葵突然用觸手綁住獵物，數百個刺胞，同時射向獵物，很快將其殺死。
海葵圓柱狀的身軀，靠底部強有力的吸盤，牢牢地吸在海底的岩石、淤泥上，或者吸附在貝與蟹的外殼上，任憑海浪衝擊，穩如泰山。海葵有大有小，小者如米粒，稍大者如手指；再大者如碗口，更大者，如大木柱。
熱帶海洋的大海葵，口盤直徑有1米多，身軀上端是它圓盤狀的口，口周圍長滿柔軟的觸手。有的海葵觸手隻有一圈，有的海葵觸手排成數圈，由內層往外按六的倍數增加，多者達200餘條。海葵觸手有各種奇異的色彩，或狀如卷包花心，或似金絲下垂，或呈放射狀向周圍伸展著，猶如海底綻放的菊花。
夢弟喜歡花卉，忍不住上前要模一下海葵。海龜提醒夢弟：“小心，海葵觸手在水中不停地搖擺，猶如風中搖曳的花瓣，容易迷惑獵物。海葵雖然不常主動出擊獲取獵物，但當它的觸手一旦受到刺激，哪怕是輕輕一掠，獵物就難逃海葵的觸手。原來，海葵的觸手長滿了倒刺，這種倒刺能夠刺穿獵物的肉體。”
一隻海魚遊過來說：“夢弟，人們以為海葵沒有主動出擊的能力，事實上，海葵並不都是永久附於一處，有的在緩緩滑行，有的靠觸手做翻轉運動，還有的能在水中做短距離的遊泳。極個彆的海葵，還會靠基盤分泌的氣囊，倒掛在水層中浮遊。”“如果海流湧來，海浪打來，海葵能夠占據石頭不被衝走嗎？”夢弟問海龜。
海龜還沒有來得及說話，忽然，山呼海嘯，巨浪滾滾，海葵的觸手迅速收縮，整個海葵收攏成球形，看起來像一塊石頭縮進海底的泥沙中。
海龜介紹說：“彆看海葵簡單的神經係統能力有限，其實海葵具有很強的伸縮能力，口盤基部有發達的括約肌，體壁也有發達的縮肌和伸肌，供柱體縮小或伸展。海葵遇到危險時，能夠收縮身體，排空觸手內的水，把口盤和觸手全部縮入體內。”
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