一轉頭，親娘正站在階下擔憂的望著自己，見他看過來，立刻上前詢問著
“老大，沒事吧，砸疼了嗎？其實，少爺本性不壞，隻是脾氣大了些”
薛嬸子拉著大兒子的胳膊，站在屋簷下的陰涼處看了看對方肩頭被茶壺砸出來的紅印子。
也幸虧薛河皮糙肉厚，渾身肌肉的，才不至於被那沉甸甸的瓷質茶壺打破皮。
“遊夫人人好，沒趕我”
薛河搖頭，低沉的聲線從喉嚨中發出，近期接連的遭遇使他麵色沉鬱。
聞言，薛嬸子安心了，又連忙點點頭，附和著
“是，夫人心善，能讓我們做工抵債，是大好人……”這話還沒說完，隻是薛嬸子有所顧忌，拉著薛河從東廂房挪到了耳房的後廚小院，小聲叮囑著
“少爺他最討人彆人說他癡傻，廂房也不能隨意進出，打掃要儘心，老大，你小心些，不要忘了”
“我記得”薛河點頭應下。
“那就好，那就好，如今就剩下我們娘倆……不說了，娘去廚房洗菜了”
薛嬸子連連點頭，雙手不斷揉搓著腰間的圍裙，剛要提及家事，便有了顫音，生怕自己再一次哭到停不下來，誤了活計，用圍裙抹了眼角的淚，轉頭進了廚房。
薛河知道性格軟弱的娘突遭變故心中並不好受，可這種事情，總需要個人獨自吞咽釋懷，因此並未多說什麼。
沉默著轉身，拿起劈著一旁的木柴，想到此前種種，薛河歎了口氣，從未像當下這般感歎人生如此不易。
薛河此前在鏢局謀生，數月前隨著鏢局離開時，家中尚且安穩，雖說家裡不富裕，卻也有他隨著鏢局押運貨物得來的報酬積攢起來的積蓄。
隻是不料，弟弟薛海是個惹是生非的潑皮，不知在縣城乾了些什麼勾當，竟然欠下了不少債務，將家底揮霍一空後，卷著僅有的一點銀錢，跑了。
薛父得知此事，當即便氣病了過去。變賣了家裡的耕牛家畜衣櫃陳設卻還是補不齊欠下的缺口，又因為生病急需用銀子，薛嬸子便求到了十裡八村的富戶遊家這裡借。
因著曾經接生過遊家少爺的恩情，大夫人心地也不錯，見薛嬸子著實困難，便前後借了不少銀子過去。
隻是銀錢沒少花，縣城的大夫沒少看，薛父這病仍不見好，最終還是熬不過去世了。
薛嬸子沒了依靠，小兒子不知所蹤，大兒子遠行未歸，以淚洗麵的過了許久。
可欠下的銀錢總不能視作無誤，農家人心地質樸，薛嬸子做不出那種昧人錢財，拖欠銀兩的事情。
可她又不確定薛河何時能歸家，便求到了遊夫人這邊，想著先做工抵扣那些債務。
遊夫人雖然不壞，但也不是心善到無處拋灑，自然是不願丟了這些銀錢的。
念著薛嬸子年輕時在縣城酒館做過一陣子的廚娘，手藝確實不錯，加之院子裡少了些做工的人，便與其簽下了長工的契書。
依照薛嬸子欠下的銀錢，折扣成在院子裡做工的日子，簽了三年的長工契，隻說若是她那大兒子回來了，還了欠的債，便可提前解除這契書。
再說薛河這邊，雖是一行人押送貨物，卻並不順利。
貨物很貴重，而貨物的主人，因為牽扯進了朝廷官員的派係鬥爭，致使貨物在途中被截了去，整個鏢局都受到了牽連，賠了不少銀錢不說，最終也沒保住鏢局。
他們這些送貨的人，雖然無辜，但終究被連累，忙活幾個月的辛勞都打了水漂，不僅沒拿到工錢，還丟了活計。
縣裡的商戶老板們聽到風聲，生怕得罪貴人，短期內是不願雇傭他們的。
薛河滿身疲累的回來桃溪村，便迎麵從村民口中得知了父親的死訊，又聽聞母親在遊老爺家中做廚娘，便尋了過去。
他自然不願母親勞累，隻說自己替母親在遊家做工。