是夜，鬨市叫賣聲不斷，燈燭長明，火光照亮河麵斑斕水波，映出鱗次櫛比的商貿之景。
通州位置偏南，春日總來的比京都早一些，河溪街兩道的老樹上掛滿各式燈燭，隱在新葉間，映出一抹翠色。
隨著人流往長街深處走一些，便可隱約聽聞那彩綢翻飛的望芙樓傳出的笙簫豔曲。
若是通州的富貴子弟，往日裡定是要入內一探究竟，瞧一瞧又推出了什麼新花樣，又或是豪擲千金邀頭牌舞妓揮袖一曲。
隻是今日，望芙樓前的紅色燈籠映出新字，內裡被人包了場，便是荷包鼓鼓，也買不到一張入內的芙蓉券了。
“殿下，這清歌雅樂，比之京都如何？”
包廂中，袁刺史籌辦酒宴，迎太子於首位，吃酒品茗，覽舞賞樂。
包間內紅燭長燃，時而隨著琴曲迸濺出一些燭花，隔著一麵若隱若現的屏風，撫琴女身姿輕盈，那細長的指節彈奏出的曲子婉轉若情人低語。
遊慕撐在躺椅上，搖曳著杯中清酒，麵色不見笑意。側眸，黝黑瞳仁凝著袁大人，直看的對方後背冒汗。
“袁大人極會享樂，這望芙樓，幫袁大人斂了不少財吧。”
抿一口酒，酒液烈性不足，又帶著幾分膩甜，莫約是望芙樓中的特供，帶了些調情之用。
遊慕單看著袁大人，便知對方不老實，這是……想給他塞人？
“哪裡，殿下真是……說笑了。”這話意有所指，袁大人捏著杯子的手抖了抖，連忙舉起酒杯敬酒掩飾訝然之色。
被太子那雙眼睛盯著，便是身在溫柔鄉銷魂地，也覺心驚膽戰。
“說笑？莫不是孤記錯了？這望芙樓不是袁大人的私產？”酒杯從手邊甩出，瓷質杯口被磕破一角。擲地之聲驚得屏風後的琴女都彈錯了幾個音節。
“私販囚徒，勾結商賈，暗作假賬……這一樁樁，袁大人有幾個腦袋夠砍？”
來此之前，他的人便已經弄清楚了這些地方官的勾當，因而，命脈一拿一個準。
太子陰晴不定，突然之間的發難令袁大人措手不及，但袁大人為官多年，精明圓滑，情急之下，又意識到，若太子想要治罪，一早便是懲處，根本輪不到今夜望芙樓這一遭。、
錢財已經給足了，如今這般責難，無非是……逼他投誠！
他放下高舉頭頂的酒杯，連滾帶爬的從椅子上滑落，跪倒在太子腳邊。
“殿下…殿下恕罪，這……微臣錯處頗多，可若說私產，他州刺史未必沒有，這些事情，並非臣一人為之，但臣知錯……”
“求殿下網開一麵，臣雖不明京都局勢，但也知殿下與煜王不睦已久……臣願為殿下效犬馬之勞，定鞍前馬後，唯命是從！”
袁大人極力陳情，跪伏在地哀求不已。一室凝滯，隻聽袁大人磕頭作響。
直待袁大人頭腦被震的發脹，才在一陣隔空音外，聽聞太子寬恕道“罷了，你起吧。”
得了赦免，袁大人惴惴不安的心思稍稍放下，瞧著太子不似深究的麵色，慶幸自己猜中了對方的心思。
兜著心跳起身，袁大人掃了一眼屏風後似乎被著氣氛嚇壞的琴女，目露不悅，朝一側同樣還跪地的下人施了個眼色，要對方快些換人。
“殿下，這琴可是聽膩了，臣為殿下備了一份禮，不知殿下是否滿意。”
袁大人忙著表忠心，瞧著太子興致缺缺，極力討好。
這望芙樓與京都的妓館也無差彆，無非就是些賣弄歌舞的把戲。頗感乏悶，遊慕倒是想瞧一瞧袁大人能弄出些什麼花樣“是什麼？”