立冬將至，朱提未見寒冷，據說這裡冬無嚴寒，夏無酷暑，四季如春。
房間中除了張近之、何元，趙孟堂竟然也在，這就是仙師君王近臣的好處，還有一個精瘦黝黑的中年人。
“臣等叩見仙師君王！”
黝黑中年人慢了好幾步，等三人說完，才獨自道
“臣朱提縣令鐘有品，叩見仙師君王！”
“都免禮，坐下說話。”
朱提縣令？不由得不關注中年人。
“朱縣令，朱提郡現如今是何種情形？”
“稟仙師君王，朱提郡守棄朱提而去，如今朱提、南廣、堂琅三縣，各自為政；臣鐘有品出自附近村寨，乃三苗人，勉強維持縣境治安。”
鐘縣令是本地人，郡守多半是外派，無法立足，故而離去，前晉就已失去朱提郡控製權。
“縣境內有何農作物，縣民通常以何為生？”
“稟仙師君王，有品身為父母官，內心慚愧，縣境內有少量水稻、小麥種植，其它全靠山裡的作物，竹筍、花椒、野果、野菜、山貨等，唯有縣城西南八十裡處朱提山，有上好銀礦，每年能獲得白銀一萬兩。”
一萬兩白銀，恐怕是朱提縣主要收入來源，爭奪必定激烈，張近之大軍到達，鐘有品不可能硬來，還得拉攏大軍，為其撐腰。
“朱提縣戶籍人口多少？尚有多少未登記入戶？”
“稟仙師君王，朱提縣戶籍三千餘戶，人口接近兩萬，未登記入戶者，多於戶籍人口，常居於山中，難以統計。”
朱提縣境，部落村寨不少，不受朝廷管轄，隻聽命於部落首領，治理起來十分有難度。
“朱提縣可有棉花？”
棉花傳入華夏，有兩條路徑，一是由西域傳入，二是由南方傳入，日照充足，晝夜溫差大的地方，最適合種植。
“棉花？”
“收獲時，白色一團團的，可填充入被褥保暖，可紡織成棉布，裁剪成衣物。”
“稟仙師君王，朱提當地稱其為吉貝，或者氎花，作用如仙師君王所說。”
西域稱為白疊，隻是本王稱其為棉花後，接觸本王的人紛紛改口稱作棉花。
“對！這就是棉花，朱提縣種植了多少畝，今年收獲如何？”
“稟仙師君王，朱提縣零星種植不足一千畝，畝產大約三百斤，足夠朱提縣一帶自給自足。”
“價格如何？”
“兩文一斤。”
價格偏低，不如種植小麥、水稻合算，經濟價值難以體現，必須朝廷加以引導。
“張將軍，朱提到僰道的道路如何？”
“稟仙師君王，前楚立國後，繼續采用積薪燒岩的古老方法，開鑿焚道，打通了犍為郡僰道縣，至朱提縣道路，後又延伸至建寧郡味縣，最終通達雲南郡滇海。然山路崎嶇，道路狹窄，是為五尺道。”
積薪燒岩，與本王的火焰術切割巨石，有異曲同工之處。五尺道，按這裡的度量衡，一米二寬的道路，比起敦煌至紫亭，隻有四分之一寬，的確狹窄。
“五尺道可是沿河穀修建？”
“稟仙師君王，朱提至僰道，溯朱提江而上，味縣至朱提，溯堂琅江而上。”
詳細詢問一番，總算搞清楚了，朱提縣西麵的瀘水，其實就是金沙江，長江上遊主流乾道。三維藍星上，落差超過三千米，水流湍急，分布著眾多的水電站；朱提江和堂琅江，都是瀘水支流。
水電站想都不用想，當地的棉花、竹筍、花椒積極推廣種植，引進玉米、土豆和高產水稻、小麥後，朱提一帶的糧食供應，就能夠得到保障。如此，山裡部落村寨的山民，自然會被吸引，逐漸納入戶籍登記，擴充當地的人口和稅收。關鍵一點，五尺道，必須得到擴充，能夠通拉貨馬車，物資流通起來，經濟才有希望。
敦煌至紫亭，隻有三百餘裡，這裡可是兩千餘裡，但願，道路擴充的地方，不要太過於艱難。