“……我要麵見大王，把一切都說個清楚。”師勇內心充滿了不甘。
“您到不了咆哮城。”永誌歎息著搖搖頭“陛下已經發下懸賞，無論活捉還是帶回您的人頭，都能得到一大筆錢，還能得到百人首的職位。還好您上次帶走了哨卡裡所有老兵，現在都是從其它地方招募的新兵，他們不認識您，否則剛才不堪設想。”
“我沒有投降！”師勇眼睛裡燃燒著熊熊怒火“就算被牛族人關在監獄裡，我也從未對他們低過頭。大王憑什麼這樣對我？”
永誌同情地看著他“大人，您還是走吧！天下之大，何處不能容身？何況您的家人都死了，他們……”
“你說什麼？”師勇再次產生了心臟被狠狠揪住的感覺，他從馬背上跳下，雙手死死抓住永誌的胳膊，顫抖著身體，咬牙切齒地問“你，你再說一遍？”
“新城主殺死了您的家人，您的父母妻兒，包括整個親族無一幸免。”永誌的語調平靜，透出一股深深的無奈“他宣布您的財產屬於非法所得，全部沒收上繳。您的家人……被分給城內的平民。”
最後這句話像刀子一樣狠狠穿透師勇心臟，他緩緩鬆開手指，連連後退好幾步，一棵樹擋住他歪斜的身體，沒有讓他失去平衡摔倒。
慘白的臉上看不到一絲血色，師勇感覺身體裡所有力量被抽空，身體背靠著樹乾無力下滑，失神的眼睛裡一片空洞，喃喃自語“……他們怎麼能這樣？我對他們是那麼好，碎金城是整個族群稅率最低的城市，在我的統治下從未有人被餓死。他們……竟然分掉了我的家人，我的兒子……”
永誌緩步走過來，蹲下身子，他猶豫了幾秒鐘，低低地說“新城主發布公告，宣稱您是叛徒，聯合牛族人製造陷阱，那些隨同您出征的士兵全部戰死……他們失去了家人，那段時間整個碎金城到處都是哭聲。”
師勇半歪著身子，恐懼和憤怒在腦海裡糾纏，鹹澀的淚水從眼角無聲滑落“我對他們不薄啊，難道……難道就沒人站出來幫我說句公道話嗎？”
永誌張了張嘴，隨即低下頭“……當然有……他們都死了，都被殺了。”
當他重新抬起頭的時候，通過朦朧的視線，師勇看到永誌與自己一樣，淚水在臉上劃出一道道濕痕。
“他們和我一樣，恪守身為武者的尊嚴與忠義。他們是真正敢於發聲，為大人您仗義執言的勇敢者。大人您身邊的衛隊，包括城內的一部分官員，他們向新城主進言，請求放過您的家人，還要求麵見陛下，求得對您寬恕……因為人太多，新城主假裝答應，事後突然派兵殺人。”
“他們有很多都是我的朋友。”
“我很慚愧，沒有與他們站在一起。”
“求求您走吧，不要去碎金城。我是一個苟且偷生的卑鄙小人，我當時沒有跟著他們一起死，現在就沒有臉皮懇求您的寬恕……走吧，這是我給您最後的忠告，永遠彆再回來。”
……
師勇像瘋子一樣衝進磐石城的時候，人們剛舉行完盛大的祭祀儀式，人人臉上充滿了歡笑，慶祝著神靈賜予的豐收時節。
狂奔的馬如一輛戰車，無視守衛者的警告衝進城門，沉重的馬蹄將人們驚醒，擾亂了歡慶氣氛，帶起驚慌和恐懼，無數雙眼睛看著重甲衛兵從街道兩邊衝過來，揮舞長槍砸碎了馬匹膝骨，師勇在巨大的慣性作用下從馬背上遠遠甩出，重重摔在地上，半天也無法爬起。
士兵們押著師勇走進城主府，來到天浩麵前。
他身上衣服破破爛爛，臉上被鋒利的小石子劃出一道道傷口，左邊麵頰有一大塊擦痕，胳膊上有明顯的淤傷，雙手被繩索反綁，好幾雙手狠狠按住他的肩膀，強迫著跪下去，無法站起。
身著盛裝的天浩坐在椅子上，冷冷地看著師勇，眼眸深處透出一絲疑惑。
“你不是走了嗎，為什麼還要回來？”
師勇掙紮著努力仰起頭，他用充血的眼睛死死盯著天浩，渾身顫抖，發出歇斯底裡的咆哮“是你！是你乾的對不對？一切都是你的陰謀，一切都是你在背後算計！”
天浩微微怔了一下，表情隨即恢複如常，淡淡地說“我不明白你在說什麼。”
師勇帶著磕磕絆絆的哭腔，時而發出野獸般的凶嚎，時而趴在地上低聲抽泣，把事情訴說了一遍。幾天來，他沒有吃過一口食物，狂怒與複仇支持他從邊境一路狂奔來到這裡，就連喝水的生理需求也被壓縮到最低點。
“……是你殺了他們……”淚水順著麵頰流下，進入傷口，混合鮮血“你為了讓我投降無所不用其極，是你派人在咆哮城散布謠言，否則陛下根本不會這樣對我。”
天浩臉色逐漸變得難看起來。
“我沒有做過。”他冷冷地加了一句“無論你是否相信，總之我沒有做過。”
師勇用狼一樣的眼睛盯著他，胸口劇烈起伏，話語充滿了說不出的恨意“你是個不要臉的騙子！”
天浩發出輕蔑的笑聲，從椅子上彎下腰，用凶狠的目光反盯著師勇“你把自己看得太高了。你以為你是誰？你覺得你是個尊貴的大人物，值得我在你身上浪費那麼多力氣嗎？彆忘了，你帶著五萬獅族人出征，除了那些戰死的士兵，其餘的誰也沒能逃掉，他們現在要麼在礦井裡砸石頭挖泥炭，要麼在工地上老老實實燒磚煉鐵。他們是我的戰利品，是奴隸，懂嗎？”
“他們每個人都比你管用得多。”天浩繼續發出譏諷的嘲笑“你顯然不明白投入與收獲之間的價值交換規則。一頓飯，兩個饅頭一塊肉，外加一碗蔬菜湯，這些東西能維持他們半天的體力消耗，他們能帶給我足量的礦石和泥炭。而你呢？每天待在監獄裡，吃著同樣的食物，除了撒尿拉屎，還能做什麼？”
“沒錯，我的確想要你投降。你的腦子很靈活，我承認想要通過你得到玉米和土豆，可無論之前還是現在，都證明我在你身上的投資已經失敗。獅王認為你是個叛徒，你也沒辦法證明自己的清白。其實這件事情我之前就知道，隻是沒有你現在說得那麼詳細。”
師勇用力咽了一口帶血的唾沫，在哆嗦中發出哭泣般的喊叫“……你，你知道？你故意瞞著我？”
“我是領主，在獅族領地多多少少還有那麼點兒消息來源。”天浩冷笑著攤開雙手“知道但不告訴你又怎麼樣？這是我的權利，誰規定了我必須是個話癆，在你麵前沒有任何秘密？”