鎖龍關進入了全麵修補階段，因為所在位置接近，虎族和獅族派來了大量工兵，各種建築材料一應俱全，關隘內外密密麻麻到處是人。這樣的情報下不需要大量士兵駐守，本著平衡各部族實力的原則，各部族的人都留了些。反正短期內不會再有戰事，有充足的時間對他們進行訓練。
算算時間，半年的駐紮期已經到了。
天浩帶著軍隊離開鎖龍關，往北麵的牛族領地而去。
臨走之前，他特意征得虎勇先同意，前往關隘西北方的山林。
這裡是守護神的藏身處。
其實“藏”這個字並不準確，這一戰過後，重型機甲的所在地眾人皆知。
殘餘能量僅能維持它越過死亡平原，回到出發前的那片山嶺。巨大的鋼鐵巨人以蹲姿靜處在兩座山頭之間。那是一個巨型坑洞，透過縫隙可以看到破損的金屬內壁，整體歪斜超過三十度，蹲坐在裡麵的重型機甲更像是半躺。因為缺少能量，內部空間因為地震變得狹窄，它有四分之一的部分暴露在外。
天浩來到現場的時候，整個山坳裡全是蠻族工兵。他們用各種工具搬運泥土，從最底部開始，將龐大的重型機甲一點點覆蓋。
“這是守護神的意誌，是它讓我們這樣做。它在大地深處沉眠，繼續守護著這片土地。無論任何時候它都與我們同在。讚美神靈，讚美守護神。”
麵對天浩的質疑，一名在現場指揮的祭司這樣回答。
望著被大量泥土從肩膀一直向上堆積著，逐漸形成一座山丘的文明時代產物，天浩沉默了很久，轉身離去。
他不知道這樣做是否管用。
守護神也許永遠就這樣沉眠下去，再不可能醒來。
這一戰，無法用簡單的“勝利”或“失敗”定義。
王國聯軍總計戰死了兩百一十三萬人。這是蠻族打掃戰場揀算人頭得出的數字。實際損失肯定大得多，畢竟踐踏、粉碎、撕裂、殘片等類型的死者頭顱沒有計算在內。這是北方蠻族的習慣隻有完整的人頭才能計入戰功，殘肢手腳隻是身體的一部分，就算一顆人頭被砍成兩半重新拚合，最多隻能證明你力氣大，卻不能當做戰利品。
整個死亡平原上堆滿了白人屍體，一向節儉的野蠻人此時也變得挑剔起來。他們在距離鎖龍關三裡左右的空曠地帶專設了一個處理場，用長刀剖開死者身體，挖出內臟，將無頭的軀乾裝上大車運回關內用水衝洗……這套流程沿用了千百年，所有環節他們都很熟悉。
相比之下，蠻族方麵四萬餘人的戰損可以說是輕微到極點。
然而，賬不是這樣算的。
以南方白人龐大的人口基數，區區兩百多萬人對他們來說隻是九牛一毛。十五年，甚至用不了那麼久，他們就能得到補充，整體實力比現在更加強大。當然，這段繁衍期對蠻族同樣有效，人們可以生養眾多，以數量抹平傷痕。
關鍵在於守護神。
天浩很清楚，這台重型機甲已經廢了。五十年、一百年，甚至更久……無法判斷它是否還可以吸收能量，內部機械運轉功能是否保持完好？退一步看，就算它殘存的機能仍可以接受下一次召喚，從沉睡中蘇醒，恐怕也難以應對實力強大的南方白人。
他們的科技水準一直在穩步提升。進度雖然緩慢，卻有條不紊。前裝火炮會變成後裝形態，鋼鐵實心炮彈會變成爆炸型榴彈，甚至穿甲彈。火繩槍演變到燧發槍的時間很短，尖錐形彈頭很快就能代替圓形子彈。
在很多人眼裡，鷹鎮全是個英雄。
可是在天浩看來，他是個眼光獨到，能看到未來的人。無數迷茫籠罩著現實，鷹鎮全掙紮過，也抗爭過，最終卻毫無用處，他深陷於痛苦深淵，隻能用無比悲壯的方式得到解脫。
重型機甲為什麼止步於神威要塞不肯寸進？
除了能量不足，是否還有彆的原因？
北方蠻族與南方白人之間的戰爭持續千年，“守護神”之名本身就能說明問題。它之前幾次出擊肯定不是這種狀態，就算武器係統自然磨損，但依靠龐大的身體仍可以給對手造成巨大傷亡。
它沒有前進，也沒有幫助北方蠻族統治這個世界。
電腦程序規定了它隻能走到這裡？
大陸南方存在著某種令它恐懼的東西？
問題很多，天浩卻找不到答案。
他對這台老舊機甲的控製方法毫無興趣。就算處心積慮絞儘腦汁從虎勇先那裡得到控製器，問出所謂的“祈禱咒語”，最終得到的極有可能隻是一堆廢鐵。
與其把精力浪費在至少五十年後才能使用，而且還不是確定能發揮作用的虛無寄托上，不如轉移到其它方麵，踏踏實實做些事情。
未來的路，隻有我自己獨自前行。
……
回家的感覺令人期待，無論獅族還是虎族都沒有攔截，隻要出示虎勇先簽發的文件，各個關口哨卡都會予以放行。