宿主！
“鹿王要求炎鹿部上繳人口，你們從一開始就被族群放棄了。哼！你是不是覺得所有壞事都是炎鹿城那些官員乾的？你就沒好好想過這一切都是為什麼？你根本沒想過抗爭，他們說什麼你就做什麼，還口口聲聲你老婆……換了是我，死也不會跟著你這種窩囊廢過日子。”
“我要是你，在炎鹿城的時候就乾死那些混蛋，拚掉一個算一個，拚掉兩個還能賺。彆想著有人可憐你，與其把自己的命運交到彆人手上，不如用你自己的腦袋去拚一個未來。”
阿枝罵累了，抬手指著遠處的城門“想走是嗎？去啊！我給你十天的糧食，有多遠滾多遠，看看到了雄鹿城你的陛下會不會理你？會不會因為你這幾句話就派兵前往炎鹿城，為你討還公道？”
男人發誓，這輩子遇到最凶悍的女人就是阿枝。可即便如此也不得不承認，她說的這些話很有道理，令人無法辯駁。
雄鹿城。
鹿王陛下。
一切都太遠，太過於飄渺。拔腿離開隻是一句氣話，誰也不願意死，有吃有喝，能活著就是最大的幸福。
男人緩緩蹲下，雙手抱著膝蓋，低著頭，幾乎把整個腦袋埋在雙腿中間，低聲抽泣。
阿枝說的沒錯，他的確是個窩囊廢。爆發與咆哮隻是持續時間短暫的血氣之勇，就算到了雄鹿城他也沒有膽量求見鹿慶西。
憤怒與叫嚷，這是大多數平民最基本的發泄方式。
“站起來！你給我站起來！”阿枝不打算就這樣放過他。衝過去，一把抓住男人的頭發，將他從地上狠狠拽起，抬起膝蓋，衝著他肚子上用力撞了一下。
“收拾你的東西，明天出發，跟著老娘一起去北邊。”
阿枝如雌獸般盯著雙手捂頭慘痛嚎叫的男人，很不屑地鬆手將他扔出去。不管這個男人是否能把自己的話真正聽進去，阿枝已經不想在他身上繼續浪費時間。
受訓的時候，雷角之王曾經說過這樣一句話————你永遠不可能喚醒一個裝睡的人。
這男人的遭遇的確令人同情，可他此刻的表現實在令人厭憎。也許他在自己勸解下多少改變了心思，卻看不出他有真正想要改變且努力的跡象。
轉過身，阿枝環視周圍，發現聚在一起的鹿族俘虜們大部分心有餘悸，一些人臉上露出若有所思的神情，還有些較為冷漠，但他們的態度已經不像之前那麼抗拒……總的來說，與其說是願意加入雷角部成為牛族人，不如說是殘酷現實令他們感到麻木，對比之下，鹿族與牛族區彆不大，無論在哪兒，隻要吃飽肚子就行。
“總有一天，你們會為了現在的正確選擇感到慶幸。”阿枝用力揮舞了一下拳頭“明天我們一起去北方，那裡是雷角殿下指引我們前往的定居之地。我保證，你們會在那裡得到期待已久的幸福。”
……
磐石城的接見室位於城主府邸西側，天浩沒有另外新建王宮，他從最初建城的時候就圈定了城主府及周邊區域的所有規劃。府邸相當於建築內層，也預留了地基，額外的新增部分隻要在這個基礎上不斷加蓋就行。
炎齒在一名族長親衛的帶領下走上台階，穿過一條很短的走廊，來到一個麵積闊達數百平米的大房間。地上鋪著經過打磨的光滑原木板，牆上掛著好幾張經過修飾的暴鬃熊皮，它們是一種代表力量的裝飾，加上懸掛在周圍的少許織物，以及長刀、戰斧、弓弩之類的兵器，整個房間格調看起來充滿威嚴，有種令人敬畏的特殊氣息。
凶齒和暴齒坐在側麵的椅子上，另外還有好幾個炎齒不認識的年輕人。有豕人，也有牛族人。他們分坐在條形長桌兩邊，距離頂端王座最近的位置空著一把椅子，炎齒知道那屬於自己。
他小心翼翼坐下來，在沉默中等待了約兩分鐘，年輕的雷角之王在幾名親衛簇擁下從側門出現，進入大廳。
天浩端坐在王座上，看著長桌兩端恭敬謹慎的這些年輕人，不由得笑了。
“彆那麼拘束，本王今天是邀請你們共進晚餐。高興點兒，都放開，彆那麼沉悶，今天不打仗。”
最後一句調侃的話把所有人逗笑了，包括炎齒在內，笑得酣暢淋漓。
侍從們把裝有各色菜肴的白瓷餐盤端上了桌。
鹵雞的味道很香，雞皮表麵泛出一層特有的醬色光澤。
烤全豬是磐石城重要宴會的保留菜品，兩歲左右的獠齒豬體量已經夠大，天浩沿用文明時代的做法，宰殺之後在豬身表麵塗抹蜂蜜和調料，內腔用鋼架支撐，送進特製的爐子烘烤。成品的烤豬色澤鮮潤，外皮香脆，肉質酥軟可口。
溜魚片是磐石城廚師在天浩指點下“發明”的新菜。選用新鮮的海魚切成薄片，用雞蛋和麵粉掛糊，下油鍋軟炸，撈起瀝油，配以辣椒、蒜泥、香芹、萵苣下鍋滑炒。這樣做既能鎖住魚肉鮮美的滋味兒，又能確保爽滑的口感。
蘿卜絲餅的做法與文明時代沒什麼兩樣，卻讓這個時代的野蠻人感到震驚。他們頭一次發現原來蔬菜也能做得如此美味，無論用料還是做法都很簡單，唯一的限製就是油。這玩意兒對大多數人來說屬於奢侈品，天浩目前無法大量獲取菜籽用於榨油，但北麵通往湖區的山口已經打開。按照計劃，明年將在那裡批量種植大豆，如果一切順利，年末的時候，雷牛部所有人都能得到足量的豆油。
天浩舉起手中的酒杯，發出豪言壯語“祝賀你們，本王手下最年輕的統領。”
這次針對鹿族的人口掠奪行動，天浩委派的統兵將領全是年輕人。
整個計劃非常周密，有了鹿慶西這個坐在鹿王寶座上的暗間，想不成功都難。
按照此前的約定，天浩幫助鹿慶西乾掉上一任鹿王，並幫他掃平繼任王位的所有障礙。即便是聰明的國師巫角也無法看出狼群圍攻是有人在背後操縱，上位後的鹿慶西自然要投桃報李，炎鹿、玄鹿、青鹿、白鹿四大分部的人口上繳方案也就順理成章。