美味的食物能刺激人心,穩固統治。依靠來自磐石領的大量商品,元猛和宗域對族群統治的掌控逐漸加強,尤其是每次交易過程中得到的糧食,補足了狂牛部和野牛部在農作物產量方麵的缺口。幾年下來,族群內部已經變得較為富裕,人口自然增長達到前所有的最高點。
元猛和宗域一直對這種交易抱有戒備心理。畢竟礦石和泥炭的數量雖多,商業價值卻遠不如磐石領的各種商品。隻是時間久了,隨著城市之間道路不斷修建且拓寬,與雷牛部來往密切,天浩在各種場合不止一次保證交易延續,他們也就逐漸放鬆警惕,認為這是一樁合則兩利的好買賣。
直到現在,天浩把平平無奇的“交易”當做武器擺在麵前,元猛和宗域才駭然發現,一旦斷絕往來,對己方族群造成的傷害將遠大於五十萬人。早已習慣了以采掘礦石和泥炭交換糧食,讓家人吃飽,不時可以換換口味吃到新鮮海魚和肉乾的民眾百姓,很難……甚至根本不可能接受重新回到過去饑餓狀態的窮困生活。
他們不會理解這是族群統治者之間的博弈,隻知道碗裡沒飯吃。
碼的,千百年他們都是這樣過來的,偏偏嘗過好日子就無法折頭。他們會用最惡毒的字句咒罵統治者,甚至發動叛亂,以下犯上。
無論元猛還是宗域,誰都無法接受這樣的事實。
怒意爬上宗域的臉,他發出令人恐懼的低吼“阿浩,你想要開戰嗎?”
天浩抬起頭,用寧定目光注視著他,嘴角弧度逐漸向上彎曲,變成一個不加掩飾的嘲笑。
“你覺得我會怕你?”他用冰冷到極點的聲音指出一個事實“如果不是看在宗具和宗光的份上,你早就已經死了。”
不等宗域說話,天浩繼續發出冷笑“如果你對雷牛部的情況不太熟悉,可以問問宗具。時間、地點由你選擇,想怎麼打都行,我奉陪到底。”
宗域很想說點口氣強硬的話,可思來想去他徹底打消了這個念頭。雷牛部的軍隊實力強橫,火槍對冷兵器占據了壓倒性優勢。無論從哪方麵看,自己都沒有勝算。
元猛趕緊站出來打圓場“兩位,你們這是乾什麼?阿域,你老糊塗了,阿浩是我們的朋友,不是敵人。還有你,阿浩,就算阿域說了不該說的話,你也該體諒一下,他老了,腦子不太清楚,你得多包涵。”
在各種問題和利益糾葛麵前,元猛比宗域看得更清楚。
天浩從椅子上站起,拱手對著宗域行了一禮,淡淡地說“我隻是把話挑明。我沒彆的意思,做事情要公開公正,朋友之間也是這樣。既然元猛大哥這麼說了,那我就退一步,你們每人可以從黑牛部分走十五萬平民,加起來就是三十萬。”
元猛抽了抽眼角,強笑道“阿浩,能不能再加點兒?”
“這是我的底線。”天浩平靜地說“我還是那句話,不願意就咱們換換,隨便你們誰當攝政王都行,我要黑牛部的人。”
除了苦笑,元猛一句話也說不出來。
攝政王沒那麼好當。沒有強大的實力做後盾,坐在那個位置上遲早完蛋,不是被殺,就是被覬覦者推翻。
“那……我們就算說定了。”
簡短的協議就此達成。
宗域歎了口氣。
元猛低頭不語。
他們在無奈中接受並妥協,隻是不知道這種情況能維持多久。
……
戒嚴中的黑角城並不平靜。
這是一座人口高達四十萬的大城,負責日常治安的常備城衛軍數量就多達兩萬,如果遇到突發事件,兩小時內可緊急征調六萬至十萬人。除此之外,還有六千名禁軍。他們是隸屬於族群最高統治者的精銳力量,全部由老兵組成,有著極強的戰鬥力。
走出家門的時候,雲凱特意抬頭看了看天,黑沉沉的夜幕,沒有月亮,看不到星星。
他在引路人帶領下走街串巷,走進城南的一間宅院。這裡是專屬於黑角城貴族的富人區,宅子麵積很大,引路人帶著雲凱走進內院,那裡有好幾個身穿黑衣的武裝侍從。引路人與其中的領隊低聲說了幾句,對方點點頭,走到屋子側麵,在隱蔽的位置用力拉起石拴,斜側麵平整的地磚緩緩下沉,露出一條狹長的通道。
侍從將一根火把遞給引路人,他走在前麵,照亮了石階和岩壁。雲凱看到腳下的路向右旋轉,緩緩下移,他跟著引路人邁出腳步,走下螺旋形的階梯,眼前出現了一條傾斜往下的坡道,正前方不遠處的位置隱約透出光線。
道路儘頭的房間很小,大約二十平米。引路人推開房門,手持火把側身站到一旁,讓雲凱進去。
這地方雲凱以前來過,並不陌生,卻也說不上熟悉。
房間裡坐著十幾個人,彼此都認識,看見雲凱進來,人們紛紛站起向他行禮。
身份地位決定了一個人在圈子裡的位置。有資格來到這裡的人都是統領,掌管數千至上萬不等的軍隊。他們隸屬於黑牛部。雲凱的身份要特殊一些,他是禁軍統領,雖然麾下軍隊僅有六千,卻無人膽敢小覷。
一個身材高大的中年男子站起來,環視周圍,語調沉穩“人齊了。客套話我就不說了,今天召集大家過來,是為了談談我們目前麵臨的各種問題,還有就是應對的辦法。”
他叫國豪,是黑角城城衛軍的北區統領。
誰也沒有想到短短不到一個月的時間發生了這麼多事————兩位王子因為爭鬥而死,大國師被殺,各分部聯軍攻城,王女被監禁……一係列變化令人眼花繚亂,身為掌控軍隊的統領,當然要好好考慮接下來該何去何從。
國豪直接拋出問題“今天下午,我接到雷牛、狂牛、野牛三位族長聯合簽署的文件。要求我們暫時解除武裝,納入他們的統一管理。”