“六號”展示出的強大戰鬥力令人驚歎，它們詭異的進化方式也令人畏懼。艾爾肯侯爵雖然貪婪，卻不會為了多抓幾個巨人俘虜就讓金雀花王國的士兵白白送命。再加上索姆森主教對於“六號”在感應與選擇目標上的詳細介紹，莫尼奧子爵沒有沿著正北方向進攻，而是選擇了略微偏向東北。
虎剛雖然沒有親眼目睹巨型“六號”那種可怕的吞噬能力，但他已經從師厲派出的信使那裡知曉了前線戰況。在他看來白人其實不難對付，隻要龍族人牢牢守住正北方向通往咆哮城的大路，自己就有了迂回攻擊白人大軍側翼的機會。
這樣做也是為了穩妥。儘管龍族人以火炮優勢殲滅了大量的“六號”，但誰也不敢保證這種怪物是否還有落單。虎剛從不懼怕對手，當然對方必須是人類。
繞路可以避開殘存的“六號”，還有一個好處就是能確保虎族領地在這個方向上的安全。北方蠻族雖然體格強壯比白人能打，可是數量太少，有限的兵力注定了不可能在每一個方向上都具備優勢。
虎剛在鎖龍關待過一段時間，他對白人的火槍和火炮威力記憶猶新。綿密的三層火槍陣列威力驚人，近距離甚至可以打穿精良的重甲。不過白人槍陣也有其弱點，那就是轉向不易，沉重的火炮移動速度緩慢。這已經從龍族人那裡得到證實————虎剛之所以急著離開天浩大營，帶領騎兵隊南下主動尋找戰機，一方麵是爭強好勝想要在這次大戰中拔得頭籌，另一方麵是虎剛覺得從側麵迂回能達到出其不意的效果。何況龍族人的火炮沉重，炮兵陣地幾乎是固定的，隻要有了天浩的主力在正北方向固守，就會成為白人眼中最大的目標。
想要建功立業的心情是如此迫切，要知道現在是幾百年來最好的機會。虎勇先死了，師正浩也死了，鎖龍關被白人占領……隻要自己展示出過人的智慧，加上拿得出手的戰績，就有很大幾率成為下一任各部落公推的鎖龍關統帥。
這不是妄念，而是理想。
突然，道路兩側的山上傳來槍聲。零星且不連貫，但這樣的射擊頗有準頭，隊伍裡好幾個人接連慘叫著從馬背上摔下去。正在行進的虎族騎兵隊頓時變得秩序混亂，士兵們紛紛接下背在身後的輕型圓盾，舉高擋住頭部，卻限於防護麵積太小，仍然有人和馬匹被不斷射中。
“敵襲！”尖利的嘶吼從遙遠前隊一直穿到後隊，此起彼伏。
虎剛的思維神經瞬間抽緊，渾身血液變得凝固。
中了埋伏？
那我之前派出的斥候呢？為什麼一直沒有傳回消息？
虎剛雖然粗魯卻並不莽撞，他很清楚長途行軍必須派出前哨這個道理。這條峽穀通道雖然狹窄，卻是虎族長久以來對抗獅族的天然險要區域之一。尤其是靠近虎族領地的峽穀出口，多位虎王苦心經營修造了堅固哨塔。
至於另一端，也就是目前騎兵隊前行的出口，距離已經不遠，最多不超過一公裡。以北方蠻族戰馬的腳程，隻需要一個衝鋒就能抵達。
隻有龍族人和白人才有火槍。
虎剛幾乎是立刻排除了龍族的嫌疑。他見過天浩，這位攝政王雖然一直對虎族抱有敵意，卻不會做出違背族群法律的卑鄙勾當。
“是該死的白人！”他盯著不遠處連綿起伏的山峰，惡狠狠地罵著，想也不想就張口下達命令“加快速度，衝出去！”
峽穀外是一大片開闊的平原。隻要到了那裡，以蠻族騎兵靈活的機動能力就無懼埋伏。到時候，讓那些該死的白皮矮子嘗嘗騎槍、長刀和手弩的滋味！
任何統領都會在目前狀態下做出與虎剛相同的決定。可不知道為什麼，雙腿用力夾緊馬腹，催動胯下戰馬加速奔跑的他心中隱隱有些疑惑。
來自兩側山頭的槍聲並不密集，甚至可以說是稀疏。
這意味著埋伏在山上的白人不多。
而且他們選擇的伏擊區也有違軍事常識————這裡距離山穀出口太近，如果換了是虎剛，他會派人前出到峽穀中段，那樣才能最大限度殺傷通過峽穀的軍隊。
情況似乎有些不太對勁！
帶著腦子裡隱隱約約的疑問，虎剛策馬跟在密集騎兵群後麵衝向不遠處的峽穀出口。
人類的慣性思維決定了在危險麵前必須尋找安全區域。儘管騎兵隊通過峽穀的時候損失不算大，甚至可以說是輕微，但山體高度和山勢決定了無法從峽穀內部向左右兩側發起進攻，再加上虎剛那道看似正確的命令，衝出峽穀的虎族騎兵們紛紛向前策馬狂奔。這樣做是為了在開闊地帶重整隊形，同時還要給後麵的同伴騰出安全空間。
虎剛用強壯有力的雙手拉緊韁繩，衝著身邊距離最近的軍官們怒聲咆哮“不要慌，找到各自的人，儘快整隊。”
副官和兩名百人首軍官立刻點頭回應道“好的！”
“白人不是我們的對手！”虎剛繼續在混亂中給下屬打氣“他們沒有我們速度快，隻要一個衝鋒，他們就……”
突然，空中傳來一陣令人頭皮發麻的尖厲呼嘯，瞬間把虎剛已到嘴邊的話硬生生壓了下去。
他對這可怕的聲音並不陌生————之前在龍族人大營的時候，虎剛見識過火炮發射，這意味著有人從遠處往這裡開炮，而且從聲音判斷，即將抵達的炮彈非常密集。
巨大的圓形鐵球從天而降，帶著凡人力量無法阻擋的威勢和速度一頭撞進騎兵群。一名來不及躲避的虎族騎兵被當場砸死，他和胯下的戰馬幾乎同時被壓扁。那場景就像暴力兒童抓起一個球朝著無辜玩具兵身上亂砸，卻沒有人能看見這個巨怪般的兒童究竟在哪兒，甚至連控製鐵球的那隻手都無法找到。
迅猛的衝擊力和慣性推動圓形炮彈繼續向前翻滾。它的直徑超過兩百毫米，堅硬的冬季凍土為它了良好的威力釋放空間。它落地並造成第一個目標死亡之後並未結束肆虐，而是從硬化地麵上彈起來，射往彆的方向。
這一波炮擊大約發射了三十枚炮彈。實心彈丸對虎族騎兵造成的傷害幾乎可以不計，非常輕微。北方蠻族巨大的身高遠遠超過南方白人對武器的尺寸理解。兩百毫米口徑的火炮在大陸南方屬於重型武器，威力驚人。可在北方，是否能發揮出應有的效果，得看地方，看人。
虎剛心裡憋著一團火。
雖然接連遭遇槍擊和炮擊，可是從衝出山穀到現在，整個騎兵隊傷亡不大，最多不超過兩百人。這點損失對他來說根本算不了什麼，卻實在令人惱火，愈發憤怒。