宿主！
莫尼奧子爵眼睛裡閃爍著警惕。
“我來自維安郡，那裡的郡守是薩爾曼大人。”萊昂森連忙解釋。
他說的話中規中矩，接下來的一番解釋也合乎邏輯，與莫尼奧掌握的情況差不多，初步打消了子爵的懷疑。
“我會把你調過來，成為我的直屬近衛。”莫尼奧並非臨時興起，這想法在他腦海裡存在了很長時間。出身於貴族的副官和高級軍官們雖然接受過係統教育，卻與下級士兵之間有著天然的身份隔閡。自己自他們眼中就是個異類，也導致自己難以知曉士兵們的真實想法。
提拔萊昂森是一次嘗試。
大喜過望的士官連忙單膝跪下“多謝大人，我願意服從您的任何命令。”
子爵笑了“去吧，好好準備一下，今天晚上就過來報道。”
……
萊昂森沒有讓莫尼奧子爵失望，在接下來的幾天時間裡，他用實際行動證明了自己是一個頗有實力的士官。
這家夥顯然是個天生的戰士，而不是俯首帖耳跑在大人物身邊的跟屁蟲。他對“近衛”這詞有截然不同的理解方式————萊昂森主動提出要成為一名斥候，領取最危險的任務。
他乾得很不錯，或者應該說是運氣非凡。第一次隨隊出擊就立下大功。萊昂森對危險的感覺尤其敏銳，他通過觀察地麵痕跡察覺到前方有埋伏，成功的挽救了整個斥候小隊，並率隊擊退了不甘心失敗的巨人埋伏者。
莫尼奧子爵破格將萊昂森提拔為少尉。
副官對此簡直是羨慕嫉妒恨。他的所做所為與傳說中的深閨怨婦沒什麼兩樣，第一時間找到莫尼奧子爵打小報告，聲淚俱下控訴著萊昂森正在做的一些事情。
“大人，萊昂森是個卑鄙狡猾的家夥，他根本不是您想象中那麼誠實。他現在尾巴翹上了天，到處跟人說您授予了他少校軍銜，而不是少尉。”
這話說得有些嚴重，莫尼奧子爵也很重視。他立刻派人調查，結果發現副官沒有撒謊，隻是在事情經過上頗有區彆。
萊昂森喝醉了，他與之前熟悉的那些士兵關係很不錯，在酒精的麻醉下也就不難大吹大擂，但真實情況是萊昂森當時腦子不清醒，把“少尉”與“少校”混為一談，再加上後勤部從接到子爵命令到下發新肩章至少需要四天時間，當天晚上喝醉的那些士兵在旁邊起哄，他們甚至從一名真正的少校那裡偷來了一件製服外套，給萊昂森穿上……總之就是這麼一個鬨劇，至少在莫尼奧子爵看來無關緊要，頂多就是給那些鬨事的士兵一點小小懲罰，比如關兩天禁閉，或者當眾抽上幾鞭以儆效尤。
子爵把這事壓了下去，萊昂森卻從中得到了好處。此後，他在士兵中得到了“少校”的外號。當然很多人不知道這是戲稱，都認為這才是他的實際軍銜。
……
夜深了。
除了負責夜間巡邏與警戒的哨兵，整個營地沒有人來回走動。包括金雀花王國先鋒軍最高指揮官莫尼奧子爵，人們都陷入了沉睡。
可怕的巨響，緊接著傳來天翻地覆般的劇烈震動。莫尼奧子爵從熟睡中被驚醒，他被嚇得從行軍床上一躍而起，來不及穿鞋就跑到到營帳門口，掀起厚重的簾幕，看到永生難忘的一幕。
整個營區到處都是火光和爆炸，不斷升騰的火焰照亮了四散奔逃的士兵。一張張臉上寫滿了茫然和恐懼，還有更多的人在哭泣哀號。遠處和近處的營帳都在燃燒，橘紅色的明火衝天而起，儲備在營區的火藥被引爆，不時可以看見一道道筆直的火焰在爆炸中噴出幾十米遠，推動著桶裝火藥飛上黑暗天幕，轟然炸開。
僅是莫尼奧子爵現在能看到的範圍，就有多達數百名死者。幾乎全是士兵，所有人死狀淒慘，沒有一具屍體是完整的。到處都是被炸斷的手腳殘肢，內臟從被彈片撕裂的腹部流出來，如同一朵朵詭異的血肉鮮花，原先是被肌肉和皮冊牢牢束縛成花苞，如今在狂暴凶猛的外力作用下徹底得到釋放，一團團肉嘟嘟的怒放出來。
到處都是受傷的人，他們一個個麵容扭曲，發出鬼一樣的慘叫，顯得痛苦不堪。驚恐和駭然如寄生在他們臉上的怪物永遠固定，徹底占據了本該屬於微笑和希望的地盤。人們在營地裡如瘋了般到處亂跑，有些躲在坍塌營帳的邊緣瑟瑟發抖，有些雙手抱頭蹲在地上沒命地叫，還有人端起火繩槍朝每一個爆炸的方向和位置亂射，抖索著手填充彈藥，想要拿起通條夯實，卻被恐懼和激動支配著，怎麼也插不進槍管。
莫尼奧子爵呆呆地看著這一切，渾身發抖，手腳冰涼，顫抖的嘴唇中間機械地重複著一句話“這到底是怎麼了，到底怎麼了？”
一個黑乎乎的人影從遠處跑來，到了近處才借助火光分辨出那是萊昂森。他頭發亂糟糟的，敞開的外套裡麵空蕩蕩，顯然是忙亂中隨便抓起一件衣服披在身上。他右手握著一支火繩槍，彈藥包隨隨便便斜挎在肩上，抓住莫尼奧子爵的胳膊，用力搖晃著，發出又驚又怒的吼聲“快跟我走，再不走就來不及了。”
這一切來得太突然，惶恐與混亂攪擾著莫尼奧子爵大腦一片空白。他不知道該如何選擇，腦子裡最迫切的念頭除了想要知道事情真相就是求生。比起之前剛從睡夢中驚醒的時候，他多多少少有所明悟，知道接二連三的爆炸肯定與北方巨人有關。這絕不是什麼天災，而是失去蹤影多日的敵人突然發動反擊。
“是巨人在開炮嗎？”驚惶不已的子爵迫切想知道答案，他已經顧不上被問的人是否知曉內情“他們野蠻又愚昧，他們從哪兒搞到來的大炮？”
萊昂森的手像鐵鉗一樣緊密，他幾乎是拖著莫尼奧子爵往外跑。炮彈劃過空氣的呼嘯與爆炸此起彼伏，他的尖聲回答即便是在近處仍感覺模糊“我不知道。我隻知道要是繼續呆在這裡我們都得死！”
前麵突然衝出一群人擋住了去路。驚魂未定的莫尼奧子爵定睛一看，發現為首者正是自己的副官。
他的頭發幾乎全被燒光，頭皮被彈片連削帶撕不見了巴掌大的一塊，雖然用布條臨時包紮過，卻無法做到完全止血。整個右邊臉頰布滿了血汙，左邊有明顯被燒燎過的焦痕。
“站住！你要帶大人去哪兒？”副官傷勢雖重，喊叫的音量卻不小。
“當然是去外麵。難道還傻站在這兒等死嗎？”萊昂森沒有因為副官的阻攔就停下腳步，他罵罵咧咧帶著莫尼奧想要繞過副官。