宿主！
巨人救了我的命？
如果不是親身經曆，誰會相信這是真的？
……
黃昏的時候，鎖龍關周邊區域已變得平靜下來，一切意味著戰鬥結束。
薩維丁侯爵還是很賣力的，他忠實履行了在協議上承諾的部分。上主之國主力部隊全力進攻的結果，直接殺穿了整個王國聯軍營地，硬生生將其撕裂開來。
天浩從一開始沒想過要把龐大的白人聯軍全麵殲滅在鎖龍關下。那是不切實際的幻想。即便是在最好的情況下，能圍住一半的敵人也就達到了預期目標，何況薩維丁侯爵的表現很出色，被困在包圍圈內的白人聯軍多達上百萬，差不多是教廷軍、撒克遜人主力與金雀花王國殘軍總數的五分之三。
是的，他們隻是被圍困在山脈、殘餘關牆與巨人軍隊之間。儘管外圍的戰鬥已經結束，被圍住的這些人卻沒有認輸，也沒有放下武器。
天浩把勸降任務交給了薩維丁侯爵，畢竟熟人之間更好說話。
談判時間不長，夜幕降臨後，這支被圍困的軍隊選擇了投降。
他們實在找不到第二條出路。包括索姆森主教在內的大部分指揮官已經逃離，包圍圈與幾個主要倉庫區之間被隔離開來。糧食雖多，足夠維持三周以上，軍火倉庫卻落到了巨人手裡。沒有彈藥，負隅頑抗就是死路一條。
何況薩維丁侯爵派來的使者一再承諾，並當眾向他崇信的神靈發誓————巨人王答應不會斬殺俘虜，不會把俘虜當做食物吃掉，更不會像之前那樣砍斷俘虜的手指。隻要老老實實服從命令，所有放下武器的人都能可以得到優待。
使者沒有對“優待”這個詞進行解釋。因為沒有必要，最終解釋權仍在巨人手裡。
走投無路的被困者開始了大規模投降。
天浩帶著侍衛和重臣們來到一個臨時設置的戰俘營。這裡人雖多，卻很有秩序。持槍的龍族戰士在高處設置了崗哨，嚴密巡視營地裡排成隊列接受檢查的俘虜。按照年輕攝政王製訂的相關條例，與戰俘們近距離接觸的龍族士兵全部配備冷兵器。這主要是為了方便管理，易於在突發狀況的時候以暴力解決。
所有戰俘都必須脫光衣服接受檢查。這樣做可以杜絕私藏匕首之類的小型武器，更重要的是對個人財物進行收繳。同樣的流程此前已經在維京王國的戰俘身上用過，後來天浩增加了一條————檢查全身。
一身穿撒克遜王國製服的中年人走到隊伍前麵，在鋒利的戰刀和長矛麵前，他老老實實脫光了衣服。天氣有些冷，他蜷縮著身子，雙手緊抱住肩膀抖做一團。可憐的樣子絲毫沒能勾起龍族檢查者的同情心。那是一個魁梧彪悍的十人首，他示意身邊的隨從按照規定三下兩下剪掉戰俘的頭發。因為太長了，某些心思細膩狡猾的家夥完全有可能把散碎金銀藏在發根深處。
光是這些還不夠，還有最後一道檢查程序。
一個手裡拿著鐵鉗的龍族士兵走上前來。那其實不是常規意義上的鉗子，而是以鉗子為基礎改造的一把擴張器。他顯然不喜歡自己正在進行這份工作，皺著眉，用手指觸碰了一下白人俘虜的肩膀，發出一個帶有強烈命令性質的英文單詞。
“彎腰。”
白人戰俘蜷縮著身體彎下腰，龍族士兵把金屬擴張器塞進他的肛門，用力捏了一下帶有彈簧的握柄，白人戰俘猛然渾身繃緊，爆發出聲嘶力竭的慘叫。
這裡是私藏小型物件的最佳隱蔽所。
隨著括約肌被強行撐開，一顆約有雞蛋大小的橢圓形物體從腸道中間掉落出來。
那是一塊打磨光滑的野蠻人膝蓋骨。本體漂亮的玉白色，經過修飾已經看不出本來的形狀。隻是表麵沾滿了肮臟的糞便，光是看看就覺得惡心。
巨人的骨頭很值錢，尤其是打磨成珠子的關節部位價值更高。雖然達不到重量一比一的黃金交換價，卻足以使得普通士兵們為了私藏絞儘腦汁，甚至對各種禁令視而不見。
如果是在以前，這種事情一旦被發現，私藏物件的白人俘虜會被當場處死。至於現在……負責檢查的龍族士兵臉上顯出幾分怒意，手上也就加大了力氣，控製金屬擴張器的彈簧被狠狠壓到底，叉狀尖端也隨著朝著兩邊探開。
白人戰俘發出越發慘烈的尖叫聲，他感覺自己快要死了，卻沒想到來自身後那股可怕的力量突然消失，整個人為之一鬆，不由得失去力氣癱軟在地。
龍族士兵用厭惡的眼睛從他身上掃過，旁邊負責維持秩序的軍官用一直拿在手裡的長棍戳了一下白人俘虜，用力抽打，把這個癱軟在地的家夥如受驚老鼠般揍起來，慌慌張張穿好衣服，雙手捂住仍在釋放出火辣辣痛感的屁股，扭曲著怪異的腳步，一瘸一拐走進位於北部的戰俘營區。
現在已經沒必要殺人立威，畢竟活人比死人更有價值。天浩早就想好了這些白人戰俘的去處————除了大陸北方，新發現的海島上同樣需要大量勞動力。之前砍掉俘虜手指並釋放的做法其實是心理戰。他特意選出了一萬名俘虜，每一個王國都有。這些被剁掉手指的人是最好的宣傳機器，他們永遠不會明白自己在無形中被利用了，隻會聲淚俱下對所有認識的人哭訴悲慘遭遇。
天浩要的就是這種效果。
但他根本沒有想到這會直接引發了薩維丁侯爵關於未來的一係列可怕想法和恐懼。甚至將上主之國在宗教信仰與各方麵問題綜合起來，進而做出了改變陣營立場的決定。
天浩表麵上保持著更高級上位者對薩維丁侯爵這名貴族之間必不可少的威嚴，實際上心裡卻笑開了花。