“我！”
他的回答隻有一個字。
分量感十足。
清晰不含糊。
沒有遲疑，沒有猶豫，直截了當，仿佛這就是擺在所有人眼前的事實。
徹骨的冰寒籠罩著虎勇先，他感覺有些絕望，想要轉身逃跑的欲望是如此強烈，沉重的雙腿卻怎麼也邁不開“……你……你要殺了我？”
“虎族已經沒有希望了。”天浩以冷靜的語調闡述事實“上次的大戰，你損失了大量人口。沒有虎牢關天險，虎族北部領地就是一馬平川。從鋼濰城到鐵顎城，虎族領地一再收縮。你失去了主要的糧食產區，就算帶著這次的戰利品回去，也撐不了太久。”
“你無法越過盤陀江。那已經是龍族的實際控製線。虎族船隊在江麵上根本不是本王艦隊的對手。沒有大炮，沒有火藥，你甚至就連造船並形成規模化船隊的機會都沒有。”
“你不能這樣！”滿懷恐懼的虎勇先緊張到極點“我，我們……我們是盟友，我們剛剛聯合起來打敗了南方白人。”
“是的，我看到了你的決心和勇氣，也看到了你身為部族之王應儘的職責。”天浩森冷的語氣絲毫沒有變化“這就是你還能活到現在的原因。假如之前抱著敵意與抗拒的態度，你早就死了，根本沒機會站在本王麵前。”
說到這裡，天浩隨手捏了個響指，站在身邊的侍衛隊長會意地轉身離開。幾分鐘後，他帶了一個人回來。
虎族國師，巫林。
他與天浩並排站在一起，平靜地注視著臉色發白的虎勇先。
“虎王陛下顯然不太明白現在的狀況。”天浩微笑道“你和他比較熟，還是你跟他說吧！”
虎勇先難以置信地望著巫林，呼吸節奏明顯變得急促“……你……阿林……你是他的人？”
“是你逼的。”巫林平靜地說“我一直把你當成最好的朋友，我以前所做的一切都是為你考慮。可到頭來，我得到了什麼？”
虎勇先眼睛充滿驚駭睜大到極至，難以遏製的愕然凝固在臉上。
“虎族原本有機會成為最強大的族群。我也願意為此付出一切。我幫助你整頓族群內部事務，幫助你重整軍隊，幫助你調和貴族與平民之間的種種矛盾……可你呢？為了你的家族，你放任他們殘害我的家人，罷免了我的職位。”
虎勇先臉上看不到一絲血色。他喃喃自語“不，那不是我的本意。我曾經告誡過他們不能那樣做，可他們……”
“你不覺得這理由很可笑嗎？”巫林削瘦的臉上掠過一絲悲意“你是虎族之王，他們的所有行為都受到你的控製。我知道你沒有在背後指使，但你的態度本身就意味著默許。”
虎勇先的身體開始顫抖“阿林，我……”
“虎族已經沒有希望了。”巫林不想聽他辯解“白人與我們之間的這場戰爭來的很突然，也改變了太多的事情。公開了馬匹這個秘密的虎族已經失去了最後一項競爭力。這在我看來其實是件好事。好好想想北部領地吧！厲風城已經空了，以黃石城的脆弱的防禦程度，根本擋不住南下的龍族大軍。你也看到了他們的火炮威力有多麼強大，城牆在炮彈麵前就像一碰就碎的陶器。龍族艦隊封鎖了盤陀江，到時候南北夾擊，血爪城徹底陷入斷糧斷水的困境……阿勇，你已經沒有希望了。”
同樣的話，天浩之前就說過。
看著被恐懼支配著已經說不出話的虎勇先，麵無表情的巫林心中忽然湧起一絲快感。不是因為複仇，而是自己真正得到掌控權，身份和權力終於淩駕於曾經主控者之上的那種滿足。
良久，他發出輕輕的歎息，什麼也沒說，麵對天浩躬身行了一禮，轉身離開。
虎勇先幾乎是從喉嚨深處一字一句發出恐懼哀求“……我……我現在……就得死嗎？”
天浩的聲音依然很冷，卻在緩慢的語速中摻雜了一些特殊情感成分“你得感謝巫林。如果不是他一再懇求，以他自己的人頭和職位做擔保，你現在已經死了。”
“擔保？”虎勇先做夢也沒有想到會是這樣。他呆了幾秒鐘，愣愣地問“什麼擔保？”
“擔保你不會叛變，不會與本王為敵。擔保你會老老實實交出所有的權力，讓虎族與龍族合並。”天浩的目光咄咄逼人，凶狠的臉上充滿了強勢“你以為本王是趁火打劫，趁著白人入侵的機會一次性解決虎族嗎？根本不是你想的那樣……就算沒有這次戰爭，三年，最多三年時間，龍族同樣會征服虎族。我隻是不想死太多的人，不想看到族群之間自相殘殺。”
虎勇先下意識想要伸手去摸掛在腰上的佩刀握柄，可他實在沒有那樣做的勇氣和膽量。這段時間，在行軍途中他好幾次與天浩較量過，無論徒手格鬥還是用沒開刃的刀槍對打，一次都沒有贏過。
“跪下！”
突然，天浩發出威嚴的喝斥。
虎勇先渾身一顫，帶著幾分不情願，以及內心深處無法釋懷的沉重，猶豫了很久，終於單膝跪倒在天浩麵前。
“這是誰都無法逆轉的曆史。既然你失去了競爭的資格，就必須學會服從。”天浩用冷漠的眼睛看著他，發出震懾人心的低吼“從今天起，虎族與龍族合並。你該得到的東西一樣也不會少。把眼光放長遠些，在這塊大陸的南方，還有大片的土地等待我們去征服。”