侍女微笑著用毛巾為他擦去身上的汗水“再堅持一下，您會喜歡的。”
幾分鐘後，阿巴斯公爵渾身大汗淋漓著走出房間，他站在精致的雕刻噴頭下麵用溫度稍低的水衝刷全身。酣暢淋漓的感覺是如此爽快，他簡直無法找到任何字句加以形容。
公爵腦海中不斷閃現著對這次洗浴的金錢計算結果，那是一個很大的，令人咋舌的數字。
接下來，是奢華的宴會。
以紅鯉菌佩飾的蘆筍、用特殊手法製成的蛋黃醬、沾滿了芥末的烤螃蟹、又厚又稠的奶油、口感十足的奶酪……這些隻是開胃餐點。
鮮嫩的小牛排顯然是最好的腰肉製成；烤羊腿裡塞著大蒜，這東西通常是擠出來加上肉油碾碎了塗抹在麵包上一起吃；雞肝蛋卷加上蜂蜜，是阿巴斯公爵有生以來吃過最美味的食物；還有咖喱拌飯，這東西的做法與上主之國區彆很大，是把半數的米飯配以咖喱塞進母雞肚子，縫合之後在火上蒸熟，然後烘烤。吃的時候將米飯取出，母雞的香味和鮮美全部浸透在一顆顆晶瑩的飯粒深處……最讓阿巴斯公爵感到意外的是，他親眼看見巨人侍者將那些挖出米飯後的烤雞像垃圾一樣扔掉。這種做法和成本當然不算高，可實在令人驚訝。
餐桌上擺著的食物多達上百種，飲料酒水也多達二十種以上。阿巴斯公爵和使節團另外幾位主要成員吃得很開心，非常滿足。他們一致認為這頓豪華盛宴無論奢侈程度還是滿意程度全都超過上主之國禦宴。由此可以感受到年輕巨人皇帝對兩國盟約的重視，以及真誠。
四天後，天浩回到了約克。
他第一時間召見了阿巴斯公爵及及使節團主要成員。
天浩看上去有些疲倦，他努力使者自己的笑容看起來顯得溫和“歡迎來到約克，我的朋友。你們在這裡還習慣嗎？”
阿巴斯公爵站在眾人最前麵，他完成了全套下跪禮，站起來，帶著尊敬與擔憂，認真地說“感謝陛下您的盛情款待，這是一次奢華的出使，龍帝國是上主之國最好的朋友，沒有之一。”
天浩微笑著點頭“是的，我們是兄弟，是鋼鐵般的盟友。”
這句話讓所有在場的使節團成員都笑了起來。阿巴斯公爵心裡最後一絲擔憂消失了，他的笑容比之前更加熱烈“我帶來了拉赫曼國王最誠摯的問候，還帶來了向皇帝陛下您進獻的禮物。”
說著，他示意身邊的人獻上一份禮單。
有黃金白銀，有數量驚人的糧食、布匹等物資，還有多達一百萬名奴隸……所有這些都是上主之國在對撒克遜戰爭中搶掠所得。按照兩國之前簽署的盟約，這是必須分配給龍帝國的部分。
阿巴斯還送上了另一份禮單，這是已經送抵咆哮城的嫁妝清單。他再次行禮，微笑著說“希達公主是我們最美貌的王室成員，希望陛下您能喜歡。”
天浩對這話不置可否，隻以微笑和點頭作回應————他永遠不可能喜歡那個女人，甚至連手指都不會觸碰一下。
“按照盟約，我們接下來目標是教廷。”阿巴斯公爵繼續道“不過在此之前，我有一個私人請求。”
天浩笑容可掬“但說無妨。”
“我想買一些貴國的特產，尤其是玫瑰精油。”阿巴斯公爵眼裡閃爍著金鎊的光芒。
“當然可以。這樣吧，既然你喜歡，我就送你一百瓶。”天浩的視線從其他上主之國使節身上掃過“還有諸位，每人十瓶。”
“多謝陛下。”眾人連忙行禮，紛紛喜不自勝。
天浩笑著等待他們重新站直身體，認真地說“玫瑰精油產量很低，具體交易數額你們可以下去後找內政部的官員具體談。不過有一件事我必須告訴各位————現在於過去不同了，無論是誰，無論與帝國之間的任何貿易項目，都必須以帝國專用貨幣進行結算。”
這話不難理解，也符合邏輯。阿巴斯公爵並未起疑，他點頭道“關於帝國的專用貨幣，還請陛下明示。”
他聽說過龍幣，卻從未見過。
巨人侍從從內間走出，手裡端著一個銀盤，上麵整齊擺放著一疊疊嶄新鈔票。從麵值最高的十元龍幣，到麵值最小的一分輔幣，毫無遺漏。
阿巴斯公爵從盤子裡拿起一張紅色十元龍幣，翻來覆去看了很久，抬起頭，舉起拿在手裡的鈔票，難以置信地說“陛下，這……這是紙？”
“是的。”天浩對此並不否認，他緊接著加重語氣道“可是任何人都無法複製這樣的紙，我把它命名為“鈔票”，同時也是帝國的專用貨幣。”
公爵再次低頭細細觀察著手上這張大額龍幣。
很硬，有著挺括的手感。鈔票上布滿了各種漂亮花紋，正麵是清晰的天浩頭像，背後則是一座城市為背景的圖畫。公爵對此很熟悉，那是磐石城。
“把它舉起來，對著光看看。”天浩說。
大殿裡很快響起一片驚歎聲。
這個時代沒人知道什麼叫做“水印”。這種特殊的防偽技術使阿巴斯公爵打消了幾分顧慮，可他還是對紙張代替金幣的做法感到擔憂“陛下，我承認這張鈔票的確製作精良，也無人可以偽造。可是……它畢竟是一張紙，不是黃金和白銀啊！”
天浩淡淡地說“一瓶玫瑰精油五百鎊，就算我給你一個優惠價，至少也要四百八十鎊。”