聽見皇帝突然下令召薑思回京，薑念的心中瞬間浮起一股強烈的擔憂之情。
一想到薑思的身體狀況，他的腦海裡就立刻浮現出當年高燒不退的場景，心中頓時湧起了想要阻止皇帝的這一決定的念頭。
這些年來，雖然薑思的身體狀況的確有了明顯的好轉，但這都是得益於他一直生活在氣候宜人、四季如春的藥王穀之中。那裡平和溫暖的環境對他的健康恢複起到了至關重要的作用。
即便是往年回京團聚，也一定會特意挑選在盛夏時節，那個時候天氣炎熱不至於引發薑思的寒症，路途之上也相對來說較為安全。
可是現在眼看著臨近年關，到處都是冰天雪地、寒風刺骨，道路更是因為厚厚的積雪而變得難以通行。
這樣惡劣的條件下，再讓薑思從藥王穀一路奔波而來，他那本就脆弱的身體怎麼可能吃得消啊！
萬一途中再遭遇什麼意外，即便有老藥王陪在身邊，那後果也是不堪設想……
想到這裡，薑念越發覺得不能任由皇帝做決定，一定要想辦法阻止他才行。
可他開口正想說兩句，低下腦袋時正好瞧見允安王垂在身旁的手擺了又擺。
這是不讓他說話的意思？
薑念停頓的空隙中，允安王開口說道。
“還是皇兄考慮周全，臣弟心中也正有此意。他們三人雖是一同長大，可日久天長的不見麵，互相之間難免生疏了些，還是相聚一堂才好。”
聽得這話的皇帝似乎是心情極佳，他眯起眼睛轉頭向著太子囑咐道。
“太子，你作為兄長，可得好好照顧兩位弟弟才是……”
很明顯，太子敏銳的洞察力讓他瞬間就察覺到了皇帝對於兄友弟恭這一場景的喜愛之情。
於是乎，他毫不猶豫地連連點頭應聲稱是，表示自己一定會好好照顧薑思薑念，做一個稱職的兄長。
太子的戲做得如此好，薑念自然也不會主動打破這美好卻虛假的景象，不遑多讓的配合起來。
一時間，整個尚書房內一片其樂融融的景象。幾人乾脆圍坐在一起，談天說地，從國家大事到民間趣聞，從詩詞歌賦到琴棋書畫。眾人暢所欲言，仿佛真的毫無芥蒂，氣氛顯得格外融洽和睦。
夜幕降臨，華燈初上。
一場為使團接風洗塵的盛大宮宴，在皇宮內的宏偉宮殿中緩緩拉開帷幕。樂聲悠揚，舞姬們身姿婀娜，輕歌曼舞，為這場合又增添了幾分熱鬨與奢華。
眾人紛紛落座後，按照慣例，皇帝嘴角帶著淺淺的笑意，逐一嘉獎了此次出使天隱國的大小官員。
白天尚未演儘興的太子，帶著侍女朝著薑念所在之處徐徐走來。他臉上掛著看似關切備至的笑容，口中更是吐出一連串的噓寒問暖。
“此番出使天隱舟車勞頓，念兒可謂是辛苦至極，多虧了你前去天隱，才為我朝打通往來貿易之路，這杯酒孤代天馳百姓敬你。”
太子說著，從身後侍女的托盤中端了一杯酒水，遞到薑念麵前。
薑念見狀心中暗自冷笑著，但麵上卻絲毫不露聲色，他微微歪頭拒絕道。
“為國為民做多少事都是臣弟分內之事，哪裡稱得上辛苦。臣弟此次能順利完成使命歸來，皆是托陛下和太子殿下的洪福罷了。而且……太子殿下是不是許久未見臣弟，忘了臣弟是從不飲酒的。”
“哦嗬嗬，孤哪裡能把這事給忘了。隻是你如今長大了，馬上就要進入朝堂做事，往後還要成家立業、娶妻生子。難道你洞房花燭夜之時，也不飲酒？”
太子端著酒杯就是不肯放下，薑念不願同他多說，咧嘴一笑後十分配合地點頭應承道。
“如太子殿下所說，臣弟確實要逐漸學會飲酒了。”
說罷，他接過酒杯，還不忘向太子微微躬身行禮表示敬意。
太子似乎對薑念的回答頗為滿意，繼續笑著說道。
“確實該學起來了，孤今日拿的這酒可是京中佳釀，若是你不肯飲豈不是失了口福。來，孤敬念兒一杯，就祝你日後平平安安，再無煩憂！”
說著，他舉起手中酒杯一飲而儘，隨後示意薑念共飲此杯。
薑念連忙雙手捧起自己麵前的酒杯，仰頭佯裝一飲而儘。