行軍的朝鮮兵仿佛是地獄小鬼,個個瘦骨嶙峋,麵有菜色,走在雪地裡搖搖晃晃。
他們中很多人隻穿了件麻衣,破破爛爛,在寒風中瑟瑟發抖,一些老弱倒下後便不再站起。
這些從朝鮮各道、府征召來的士兵,很多人在一個月前還是農夫,從沒碰過兵器,隻是被朝鮮國王應付差事,拉到遼東來充數。
大明發給這些朝鮮兵的糧餉、胖襖,都被眼前這位“為天地立心,為生民立命”的薑老爺貪了去。
然後高價走私回朝鮮,一番進口兼內銷的騷操作後,幾萬兩銀子就進了薑老爺等人的腰包。
“這麼冷,軍士凍傷怎麼辦?趕緊向天兵再討要些碳火!喬大人呢?”
“回老爺,喬大人在前麵兩裡等老爺,說是到天兵大營了!劉總兵還在那邊等咱們,”
薑弘立聽家丁說完,臉上頓時露出不悅之色。
“哼!架子還不小,不過才一個小小的五品監軍,真是豈有此理!”
主要是這位明國遊擊,早不叫晚不叫,剛才無端壞了他的好事。
“讓他先等著,我軍糧草不足,比不上天兵,走的自然慢些,老爺我腳力不足,走的慢。”
家丁頭子一臉疑惑
“老爺,您是坐轎子,不走路。”
薑弘立怒不可遏,掄起折扇狠狠打在家丁頭上
“蠢貨,是比喻!比喻!”
從昌郡出發時,朝鮮軍糧草匱乏,朝鮮國王光海君和他的寵臣薑大帥,對底下士兵的吃飯問題都不怎麼關心。
來自朝鮮各道的士兵們,莫名其妙卷入了這場對後金的作戰,他們每天忍饑挨餓,若不是明軍前軍埋下糧食,給他們接應,這些人早就凍死餓死了。
大明文貴武賤,作為藩屬,朝鮮亦是如此,文官對武將蔑視,比之大明有過之而無不及。
薑弘立對武將頗為不屑,這種不屑,除了文貴武賤風氣使然,也源於他早年在明國京師的遭遇。
壬辰倭亂後,薑弘立曾短暫任過朝天使(2)一職,明國腐敗的吏治打破了他對天國的向往,朝天使們經過山海關進入京師時,遼東官吏們對這些朝鮮使者拚命搜刮,連使者攜帶的朝鮮紙(3)也不放過。
更不要說每次進入京師,朝天使們給京師會館、各個衙門乃至太監們的打點,都是極大的開銷。
“金將軍,這次你可曾準備朝鮮紙贈給劉總兵?”
薑弘立目光掃向平安道節度使金景瑞,這是他的心腹,上月,金景瑞還私下與後金代善議和,金,此事做得甚是不錯。
“大人,咱們現在糧草沒有,糧餉也沒有,哪裡有錢給明國人買紙!”
金景瑞啐了口濃痰,冷冷笑道。
明國官吏索要朝鮮紙的段子在平壤傳播很廣,後來被朝鮮人用來嘲諷天國官吏貪婪無度,敲詐勒索起來,比蠻夷還要蠻夷。
幾名朝鮮將領發出哄笑聲,各人用朝鮮語低聲咒罵明軍,像是在罵殺父仇人。
旁邊一人卻是沉默不語,他沒有參與到這場對大明的討伐中,顯得有些異類。
他背對眾人,冷冷望向遠方,高大魁梧的身影在一群人中顯得鶴立雞群。
金景瑞眉毛上揚,朝旁邊虞候使了個眼色,虞候心領神會,轉對那武將道
“金應河,你瞅啥?奴賊可不在東邊。”
“東邊是王都,將在外,思念君上而已!”
“你還會思念王都?”
虞候聽了這話,眉目猙獰,提高音調
“在漢城時,大家就讓你緩慢進軍,伺機而動,不得獨擋奴賊,這一路走來,你這狗東西頻頻催促都元帥!還和明人勾勾搭搭,你他媽心裡還有君上?”
金應河抬頭看來,卻是劍眉星目,不怒自威。
“壬辰倭亂,天兵助朝鮮複國,某當時隻是三歲孩童,父母被倭寇殺害,幸得明軍救助,才得性命,明軍對朝鮮有再造之恩,對我亦有救命之恩,”
他說到這裡,忽然抽出腰中順刀,指著虞候怒道
“你們狼心狗肺,不思報恩,為一己私利,與奴賊貿易,眼下大明皇帝發兵征繳奴賊,爾等畏畏縮縮,還要和奴賊議和!乾下這般喪儘天良之事,君上可知?!大明皇帝可知?!”
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虞候被這氣勢震懾住,手指金應河,喉嚨裡咕咕作響,半天說不出話來,副元帥金景瑞神色不變,旁邊幾位將領將手按在刀鞘上,薑弘立則站在遠處冷冷朝這邊張望。
金應河十幾名親兵紛紛拔刀,將他護在中心。
一名親兵縱馬疾馳,到後麵招呼金應河麾下增援,正在行軍的士兵們被這陣勢嚇住,都遠遠躲開。
金景瑞正要招呼眾家丁上前,背後傳來個沙啞聲音,回頭看時,正是統帥薑弘立。
“金副將拳拳之心,可昭日月,君上常對老夫說,金應河是個良將,可是以輔佐世子的人才,要我留意,罷了罷了,天兵大營就在前方,你們都把兵刃放下,莫非想在天兵麵前內訌不成!我朝鮮國顏麵何存?!”
金應河將順刀狠狠砸在地上,翻身上馬,率領親兵奔馳而去,留下一眾朝鮮將領麵麵相覷。
薑弘立見金應河遠去,回頭望向金景瑞,壓低聲音道
“讓你和代善私下議和,秘密行事,你如何讓他知道了!金應河這狗東西冥頑不靈,漢城官員都想讓他解甲歸田,上次咱們賣軍糧的事情,他也知道嗎?”
金景瑞剛要回答,前麵塘馬來報,劉總兵派人來接大家,要給眾將接風洗塵。
薑弘立眼珠轉動,眼下明軍在沙尖子駐紮,構築營壘,看樣子是想在這裡長期駐守,這和自己前幾日所得情報有些出入。
“劉總兵為何不走了?按約定,明日便將到赫圖阿拉了。”
劉綎從寬甸出發前,東路軍的行軍路線,薑弘立便已獲悉。以他對劉綎了的解,這位莽夫劉大刀此刻應該狂飆突進,走在進攻赫圖阿拉的路上,或者已陷入後金軍圍攻。
“或許是劉綎膽怯了,”
他安慰自己,馬上招呼眾將
“去總兵大營痛飲一番,大軍合擊,奴賊必敗,此情此景,當浮一大白!哈哈哈哈!”
(1)天兵朝鮮對明軍的尊稱
(2)朝天使朝鮮每年進貢朝拜京師的使者,
(三)朝鮮紙,朝鮮本地特產,可與宣紙媲美
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