過了順天府,路旁流民越來越多,也更加危險,很多強壯者,個人湊成一夥,竟然在光天化日下,打劫那些落單的行人。
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劉招孫在馬上冷冷望向那些流民,他手執騎槍,目光銳利,流民都被他震懾住,自覺的離這個殺神遠一些。
此時劉招孫所在的地域,距離京師不過幾十裡遠,在這裡,在這天子腳下,流民光天化日竟然在官道上搶劫,劉招孫覺得有些不可思議,這就是傳說中的萬曆盛世?
千總王二虎下令戰兵加強戒備,五十名戰兵手持長槍,驅逐那些成群結隊的流民,特勤隊放出了五名夜不收,在周圍五裡進行哨探。
劉招孫策馬往前走,金虞姬連忙跟了上去。
此刻,宋應星踩著泥濘的土路,在官道上艱難前行。
他不會騎馬,也不願坐馬車,就落在了隊伍後麵,劉招孫怕這書生被流民掠去,便派了兩名戰兵貼身保護。
宋應星現在的身份,不再是原先那個窮困潦倒的江西舉人,而是開原安樂州知州。
永樂六年(1408年),明廷在開原設立安樂、自在州,遼東屬於化外之地,因此大明在開原地區,控製能力極為有限,這兩個州其實都隻是設置在開原城內。
說白了,這兩個州都沒有實際的控製區域,隻是兩個空頭單位,出了開原城,都是女真和蒙古地盤,想要管人家,也要問問人家同不同意。
顯然,蒙古和女真不同意。
成化年間,自在州遷到遼陽,安樂州也成了虛殼。
劉招孫一路觀察下來,發現這宋應星宅心仁厚,身體力行,注重實踐,固執不知變通,頗有些王陽明的影子,和康應乾那樣的政治老油條完全是兩個極端。
他讓宋應星來擔任這個安樂州知州,也是經過一番思慮的。
明代知州品級為從五品,對宋應星來說,這樣的任命已經算是破格提拔了,畢竟他現在還隻是個舉人。
須知,像袁崇煥、孫傳庭這樣的三甲進士,他們仕途也隻是個偏遠地區縣令,明代科舉昌盛,有些進士候補多年,最後連個縣令都當不了。
安樂州知州,此時連辦公衙門都沒有,掛在參將府名下,完全是個閒差(至少現在是這樣),特彆適合宋應星抽出時間來從事他的科學研究。
宋應星對這樣的安排也很滿意,臨行前告彆兄長,叮囑兄長好好照顧母親,最後隨劉總兵踏上了漫漫征程。
隊伍繼續往東,一路無話,第二日下午便到了天津衛張家灣。
康應乾袁崇煥他們早早等在張家灣碼頭,見到劉招孫率兵趕來,康應乾長長出了口氣。
劉招孫翻身下馬,環顧四周看見碼頭上堆積著密密麻麻的麻袋,裡麵都裝著買好的糧食。
糧食周圍聚集著黑壓壓的纖夫難民,十幾個青皮在人群外起哄。
康應乾帶來的十個戰兵,此時用長槍組成個圓陣,不懼人山人海,堅定的守在糧食四周。
身材瘦小的袁崇煥也拔出了順刀,站在士兵前麵,這位進士出身的廣西人,血液裡流淌著粵人械鬥的基因,和一群天津青皮乾起架來絲毫不懼。
“宣武將軍可算來了,再等會兒老夫也要拎刀子去砍人了!”
康應乾擦擦額頭汗水,接過劉招孫遞過來的椰瓢,咕嘟嘟喝了一口,不及擦掉胡子上的水珠,便接著道
“狗日的天津衛指揮使,說派水營兵來幫咱買糧食,娘希匹,老子買好了糧食,兵毛都沒一個,倒來了這群青皮,”
康應乾袁崇煥他們昨日抵達天津衛,很快便找到了天津衛所指揮使呂大人。
送了兩百兩見麵禮後,買賣便很快做成,花了一萬多兩買了五千石糧食,又花了三千兩雇了十五條福船,錢貨兩清。
糧食就要搬到船上時,呂指揮使建議遼東巡按,讓他再花些銀子雇傭水營兵看守糧食,這些天天津衛來了好多流民,怕糧食不安全。
康應乾聽了這話自是大怒,上萬兩銀子的買賣他都沒怎麼砍價,也不知這姓呂的賺了多少錢,如今還想敲自己的竹杠,平時都是康應乾陰彆人,這次到京師走了一趟,接連被人坑了兩次,他越想越是惱怒,覺得自己也帶了兵,無須擔心幾個毛賊,便果斷拒絕了這位貪得無厭的指揮使。
結果,第二天,也就是今日,張家港碼頭上便突然湧來了幾百號纖夫,還有些青皮在遠處慫恿,福船上的幾千石糧食,連同岸上還沒裝運上船的,一起被他們堵在了港口。說是康應乾他們擋了纖夫的生意,要他們賠錢再走,或者就把岸上還沒運到船上的一千石糧食留下。
幸好劉招孫率戰兵及時趕到,否則再拖半個時辰,後果不堪設想。
劉招孫了解事情緣由後,冷冷笑道
“康大人,你在這位呂指揮使地盤上買糧食,當然按人家的規矩來,”
康應乾正要罵劉招孫替彆人說話,卻見他取下把苗刀
“拿了銀子,還想訛糧食,把本官當成軟柿子不成!今日不殺幾人,如何在這些纖夫麵前立威?!”
這時,幾個青皮歪著腦袋朝這邊走來,瞟了瞟劉招孫身上的便服,以為他隻是個援遼的客兵把總,各人臉上都露出不屑之色。
天津衛東鄰大海,西鄰海河,南通漕運,北近都城,地理位置極為優越,可謂遼東與京畿的交通咽喉。薩爾滸之前,便有大量客兵聚集天津,由此進入遼東。
天津的青皮打行,在北方各地可說是數一數二,這些地頭蛇心狠手黑,上到威脅過路官吏,下到欺壓小民百姓,什麼傷天害理的事都敢做。
青皮猖獗的背後,是天津標營、水營各位老爺撐腰。
他們最愛欺壓外地過路客商,通常來說,客商在外吃了虧,隻會自認倒黴,也沒法報複。
除了客商,他們對客兵也不手軟,所謂強龍不壓地頭蛇,客兵是什麼貨色,青皮們都是門兒清,好多河南來的毛兵連胖襖都沒得穿,瘦骨嶙峋,比街上的叫花子還慘。通常,這些叫花子兵發了餉,便常常被青皮設局坑害。
這些青皮眼看得今日又能訛點錢去喝花錢,突然冒出這個頭包白布的小把總,想要壞他們好事,他們如何肯罷休。
“砍他!一條腿十兩銀子,一隻手五兩!一起上!”
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