泰昌三年正月二十五日，開原軍繼續西進，渡遼河，進入遼西走廊。
三十五萬軍民所向披靡。
正月二十六日，海州守軍殺主將，獻城門，向近衛第三軍投降。
二十七日，西平堡被近衛第二軍攻克，主將逃往廣寧。
二十八日，劉招孫接到吳阿衡塘報，吳已率戰船十二艘，水師兩千人，從朝鮮皮島出發，增援遼南戰場。
估計艦隊二月初可以抵達旅順，屆時將配合對遼鎮作戰。
二十八日，又有兩萬軍民加入，近四十萬人馬從海州出發，分兩路向遼西、遼南進攻。
遼南方向由袁崇煥、喬一琦、王二虎率領，主要有近衛第三軍、第四軍及五萬外番漢民，共計十二萬人馬。
他們將從海州、耀州南下，與寬甸方向第五軍同時發起進攻，東西方向抄略遼南。
劉招孫給他們下達的作戰命令是
大張旗鼓，分散敵人注意力，吸引祖大壽救援遼南，減輕主攻方向壓力。
東西兩邊以鉗形攻勢迅速向海邊推進，最後在旅順彙合。
最快速度攻占金州、旅順，從而截斷遼南敵軍退路，不使祖家軍乘船出海，逃往山東。
劉招孫特彆提醒袁崇煥，吳阿衡率領師已從朝鮮出動，很快便會抵達旅順與他們彙合，第三、第四軍須儘快殲滅遼南敵軍，然後乘船渡海，登陸山東威海衛。
所以，袁崇煥此次不僅要攻占遼南，還要指揮一萬戰兵的登陸作戰。
三個近衛軍在威海衛登陸後，須儘快前往文登，拯救安遠將軍和近衛第六軍——如果金虞姬還活著的話——此外，登州的幾個知縣、知府，還有袁可立本人，也需要被保護起來。
康應乾判斷，朝廷很快將開始清算山東官員，那些曾經和平遼侯有過利益交換的官員，大都會遭到報複，尤其是登萊巡撫袁可立。
袁可立的巡撫肯定是做不成了，搞不好這位兄弟會被直接送進鎮撫司詔獄，以泰昌皇帝性格，袁可立怕是要體驗一把東廠各種限製級套餐。
若是對這些官員不管不問，以後恐怕沒人再願意與開原合作。
所以，人必須救。
遼西方向的作戰，則由劉招孫親自指揮。
遼西走廊是開原軍的主攻方向，也是雙方的主戰場。
開原軍向遼西投入主力近衛第一、第二軍，建州鑲藍旗、正白旗舊部，以及蒙古兀良哈、朵顏等部、朝鮮義民等，總兵力共超過二十五萬人。
攻占西平堡後，哨馬開始頻頻向廣寧哨探，廣寧城中派出夜不收迎戰，雙方在遼西走廊爆發多次激烈的斥候戰。
不過自從昨天開原騎兵營加入後，遼鎮夜不收漸漸不支，被逼向廣寧退走。
西平堡是遼西最重要的墩堡之一，西平堡被攻克，周圍各墩堡遼鎮守軍相繼投降。
劉招孫馬不停蹄，繼續向西進攻，很快逼近廣寧。
廣寧總兵祖大弼聽聞三弟全家被殺，心中憤恨交加。
他見過開原軍渾河血戰，對劉招孫戰力有清晰認識，對開原軍又恨又怕。
眼見得劉招孫率數十萬人馬西進，馬上就要攻打廣寧，為防止重蹈三弟的命運，祖大弼耗費重金，緊急加固廣寧城防。
廣寧城始建於洪武年間，少有修葺，最近的一次修葺還是在萬曆十五年。
四麵城牆坑坑窪窪像麻子臉，城頭火炮半數已經朽壞。
祖大弼見識開原火炮威力，他不敢怠慢，連忙派人在城牆四周查缺補漏，修葺甕城垛口，鞏固城防。
在他的努力下，廣寧南北兩部邊牆增高至四丈，用方磚墁頂二層築完，裡口漸次加垛。這樣一番修葺加固下來，輔之以護城河，漸漸有些固若金湯的樣子。
由於沈陽淪陷得太快，沒給祖大弼太多施工時間，祖大壽不得不動用數萬民夫，日夜勞作，對民夫動輒皮鞭相加，一時之間，城中怨言四起。
祖大弼對此卻是毫不在意，在他看來，泥腿子成不了什麼氣候不必擔心。
此外，他又派家丁去寧遠求援，讓祖大壽務必儘快趕來增援。
他還在廣寧附近要衝黃土嶺、一線天等處埋設地雷，擺營架炮。