“城下的百姓都聽著,護國公有令!所有人立即退後,不得再往前一步!不得接近護城河!否則,以謀逆罪論處,格殺勿論!”
十二名開原訓導官跟在總訓導官森悌身後,各人舉著大喇叭對正在逼近護城河的百姓大聲喊叫,對炮灰們做出最後警告。
“調轉頭去,擒獲賊首張春者,升指揮使,賞銀三萬兩!”
開原訓導官和叛軍針鋒相對,開出了更高的懸賞。
“不要聽劉賊胡說,衝過去,他們隻有兩千人,我們有二十萬人,衝過去。衝進京城,讓你們搶銀子,搶糧食!”
朱亮在兩名張春家丁護衛下,再次來到護城河前,扯著嗓子對炮灰們嚎叫。
“腿腳都麻利一點!填完壕溝後,每人去城下取兩塊磚,隻要兩塊,取到後回大帳吃肉喝酒,破城後跟著軍爺們搶銀子女子!”
朱亮說完,便慌不迭的策馬退回叛軍大陣。
就在兩邊這樣你來我往打口水仗時,剛才還淒淒慘慘的填壕百姓忽然煥發生機,抬頭望向永定門城牆的眼神也開始充斥著某種渴望。
劉招孫敏銳的察覺到這種變化,轉身對喬一琦道
“喬監軍,看來這些人也隻能當炮灰了。”
由於王從之和韓真義都被調去了陝西,向來不動如山的喬監軍這次自然又要負責不動如山——由他來指揮炮營兵馬。
“護國公的意思,是可以開炮了?”
這些年一路走來,喬一琦良心未泯,他從沒想到自己有朝一日會開炮轟擊百姓。
劉招孫安慰這位老部下道
“他們之前是百姓,現在已經變成叛賊了。這些炮灰真以為開原軍刀子提不動了?本官倒要看看,張春還有什麼花招!”
“叛軍的火炮!”
劉招孫舉起望遠鏡,循著喬一琦手指方向望去,密集的盾車後麵的大陣中,緩緩出現了一架架火炮。
旁邊站立的章東連忙道“護國公,這是叛軍從遼西、河北拉來的弗朗機炮,還有祖大壽藏匿的紅衣大炮。”
劉招孫眉頭皺緊,當年攻占錦州後,祖大壽麾下那批擅長發炮的弗朗機教官不知所蹤,和教官一起消失的還有十多門紅衣大炮。
蓑衣衛這兩年在遼西、北直隸各地尋尋覓覓,一直找尋不到,沒想到竟被張春藏匿起來了。
“張春這老狐狸,藏的可真夠深啊!”
說話之間,喬一琦已經開始指揮開炮。永定門城牆垛口後麵,開原炮兵和神機營炮手紛紛裝填炮彈,民夫們忙著將鐵球和火藥搬運上城頭,城頭竹哨聲響成一片。城頭十二磅野戰炮紛紛將炮口上揚,將炮擊目標由之前移動的人群轉向剛剛出現的對方炮兵。
得益於工坊對炮管的深度加工,開炮野戰炮精準度較之紅夷大炮又提升一個層次,也讓火炮之間的對決成為可能。
炮灰們逼近到護城河前,不僅沒有停止,反而開始在護城河對麵搭建浮橋——為了吸引叛軍攻城,這次開原軍並沒有貫徹堅壁清野的策略——劉招孫無力做到焚毀京師周邊每一片樹林,所以叛軍在城下能得到充足的木材,用來製造楯車、雲梯、以及浮橋等攻城器械。
隨著喬監軍一聲令下,城頭上百門弗朗機炮、大將軍炮紛紛開火,將目標指向護城河對岸正在搭建浮橋的百姓,炮彈密集的如同潑灑雨滴,傾瀉在炮灰們頭頂。
一片驚天動地的轟鳴聲中,永定門城牆微微搖晃,喬一琦感覺腳下的磚石隨時可能崩塌碎裂,這段城牆也完全被白色彈幕淹沒,喬一琦一邊劇烈咳嗽,一邊迫切想要知道炮擊效果。
“喬監軍用兵神武,一炮擊潰賊人,下官佩服!”
正在炮兵中間為進行動員鼓勵的訓導官黃友倫望著白茫茫的煙霧,擊節稱讚道。
“哪裡有擊潰賊人?在哪裡?本官怎麼沒看到?”
喬一琦將脖子伸出垛口,盯著白茫茫彈幕四處張望,正要回頭問黃友倫借望遠鏡,忽然一支冷箭嗖一聲飛過城頭,大箭貼著喬一琦頭皮飛過去。
兩名戰兵立即上前,將喬監軍拽了回去,一排火銃兵舉起火銃,對著冷箭飛來的方向,朝城下乒乒乓乓一陣亂射。
“放開本官,本官乃大軍監軍,當不動如山!放開我!”
眾人驚魂甫定,詫異剛才這箭是從哪裡射來的,須知叛軍此時都還在護城河對岸,根本不可能從城下射箭。
喬一琦一把推開兩名攙扶自己的戰兵,怒氣衝衝,這時,章東帶著幾名蓑衣衛匆忙趕到,低聲對喬監軍道
“城內細作要狗急跳牆了,護國公知道嗎?”
喬一琦雲淡風輕道“一切皆在護國公掌控之中,不必擔憂,他已安排楊主官他們去對付奸細了!”
“趕緊閃開,不要耽誤本官做正事。”
喬一琦說罷,便不在理睬章東,注意力重新轉向眼前的火炮。
這時,三輪炮擊結束,剛剛還情緒亢奮的炮灰,此時終於冷靜下來,沒有人再喊著叫著要過河擒殺劉賊,護城河邊留下上百具殘缺不堪的屍體,一些受傷未死的炮灰在河邊翻滾哀嚎,滾落到泥濘難行的護城河裡。
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“不要退,繼續衝!過了河就贏了!”
張春的家丁躲在楯車後麵竭斯底裡的喊叫,他們揮舞長槍刺殺,冷不丁從楯車中刺出一槍,殺死那些試圖潰退的百姓。
一些家丁則用步弓射殺逃跑的人,這群督戰隊很快受到喬一琦關注,不動如山的喬監軍隨機命令用重炮對楯車後麵的敵人進行覆蓋式射擊。
沉默已久的紅夷大炮和十二磅野戰炮終於發威,如一頭頭狂暴巨獸,咆哮著將沉重的鐵球拋向天空,砸在護城河對岸,將一輛輛厚重難行的楯車打得千瘡百孔,翻滾的鐵球在家丁隊伍中犁出一道道血槽,迸飛的木屑對這些可憐的人造成二次傷害。第一輪炮擊後便有二十多名家丁當場被打死。
不等家丁們回過味來,第二輪炮擊又如狂風驟雨般傾斜而來。
熟悉的配方,熟悉的味道,熟悉的畫麵。
張春的家丁大都來自遼西祖家,這樣恐怖的炮擊無疑勾起了他們遙遠而恐怖的記憶,如同揭開這些可憐男人們的傷疤,讓他們感覺到對死亡的恐懼。
“快逃啊!”