“嘿吼！嘿吼
嘿嘿！嘿吼
嘿吼！嘿嘿
運石南岩，萬斤在肩；億人垂頸，一皇上天。”
夜幕降臨，武定皇帝形單影隻坐在沉陽大正宮最高的王位上，遠處是奔騰的渾河和遠去的時光。
他是唯一手中確實掌握著（或者說未來即將掌握）半個地球的皇帝，他就是大齊皇帝劉招孫。
小皇帝劉堪來到太上皇身前，旁邊站著他的養母，東太後楊青兒，三人組成帝國三座山峰。
帝王之王，後來的大齊詩人是這樣讚頌武定皇帝的。
鑒於若乾年後大半個地球和這片土地上的人民，匍匐在早已年邁的太上皇麵前，以及帝國在全球源源不斷的商業受益，稱他為帝王之王，絲毫也不顯得誇張。
劉招孫坐在紅木扶手椅上，為的是更加舒適，也更加安寧地接見為他登記財產和財富的心腹大臣們。
從澳門來的絲綢，織器，漆器，茶葉，胡椒，青銅，灰玻璃，黃金；從朝鮮運來的粗鑽石，紅寶石；從南洋運來的珍珠，肉桂，胡椒；從中亞運來的地毯，細工鑲嵌家具，繡花床單····
還有象牙，非洲東海岸最好的象牙；從聖多美來的是木材，木薯粉，香蕉，山藥，母雞，綿羊，山羊，藍靛，蔗糖；從佛得角來的是一些黑人，蠟，象牙，皮革，應當說明的是並非所有象牙都產自大象身上；從江南獲得的布匹，小麥，烈酒，燒酒，陳皮，水果；從其他地方，主要是福建，來的是蔗糖，煙草，樹脂，藍靛，木材，皮革，白銀，黃金。（當然現在這條貿易已經被海盜斷絕）
單單隻是黃金一項，帝國每年的進益就達150萬兩之多，這還是僅算金粉和金幣，其他不算在內，沉入海底和被海盜掠去的也不計算在內。
當然，這些並非都是大齊所有的收益，僅在南北大運河上征收的通行稅就收入八百萬兩白銀，前朝費力經營的南北運河，卻給大齊征收巨額稅款帶來便利。（事實上，這筆無與倫比的財富，卻並沒有用到合適的地方，有相當一部分被貪官汙吏們瓜分一空）
從建立大齊的那一刻開始，劉招孫便意識到，必須把忠誠放在首位，通過一切手段確保部下對帝國的忠誠。
太上皇苦思冥想，除了建立密密麻麻的特務機構，設置過多不必言的監察機構，他還高薪養廉，還向大主教和他控製的天主教大筆資金，建立類似宗教裁判所的衙門，對所有異端邪說（與大齊製度違背者）進行殘酷鎮壓，各種宣傳洗腦也做的很到位。
除了以上這些常規操作，太上皇還花費八百多萬兩白銀（十年共計），用數以萬噸的石頭，磚和燒火用的木柴，還有千千萬萬個乾粗活的百姓（不用多少科學），總建築師是個葡萄牙人（已經逃走），用均州乃至湖廣百姓擔任木工、泥瓦工和石匠。從全國各地購買燈，燭台，青銅大燭台，酒杯，鑲金銀製保藏匣，真武大帝神龕，祭壇華蓋，傘蓋，香客教士白袍，花邊，三十萬塊臨清大青石磚——戚金堅持認為用這種磚石建造城池最為堅固。
從北境原始森林運來數萬艘的用於做腳手架、大棚和住房的木板，還有絞盤和滑輪用的粗繩和纜繩；從雲南、四川、貴州運來的是無數楠木原木，用來建造都城宮殿、道院、城樓，據說這種木材可以萬年不朽，所以也用來修建武定皇帝的陵墓——劉招孫從登基之日起就開始給自己修建墳墓。
希望帝國和這些珍貴木料一樣，萬年不朽。
全國各地的泥水匠、木匠、金匠和銀匠，塑像和浮凋凋刻匠，紡織工，花邊織造女工和繡花女工，畫匠，製纜繩工，鋸木工，金銀絲絛帶工，凋金工，地毯工，組鐘匠，船匠·······共有五萬八千多人，全部聚集在均州這個小城。
他們像一群不知疲倦的螞蟻，在工地上將各種材料搬運、切割，重新組合，天心城位於一片巨大寬闊的平地，這裡被來來往往的工人的腳踩過，被來來往往的車輪碾過，幸好一切都乾燥，這應當歸功於開始投入夏季懷抱的春季。
按照原定計劃，武定皇帝會在今年秋天，巡遊均州，視察他的都城進度如何。
那時候天乾物燥，大家就可以跪下，用不著擔心把褲子的膝蓋處弄臟。
當然，現在人們都不需要再考慮這個問題了。
因為武定皇帝對這個攻城很是不滿，據說要殺人了。
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火藥或丁字鎬從堅硬的地底開出的鬆土、碎石和鵝卵石由人們用手推車運走，削平山頭和挖新坑填平山穀。體積大、分量重的填充物靠釘上鐵皮的車運送，除了裝車和卸車的時候之外拉車的牛和其它牲畜均不得停歇。
人們靠四肢和臀部背著石頭爬上搭起的木板斜坡，送到腳手架上，應當永遠讚頌發明墊肩的人，他懂得心疼這些人。這些工作已經說到過，簡單地歸納為體力勞動，之所以舊事重提是因為，不應當忘記這種藝術由於極為普通、微不足道往往被人忽視。
後世研究者在寫的時候也往往信手拈來，心不在焉，於是他們所做的事就被人們做成的事所埋沒。最好是我們親眼看一看，如果從高處往下看則更好，在均州這座古城，在人來人往的山頭、眾所周知的山穀以及木鳥上空俯瞰，一些木板房正在腐朽，來依裡亞鬆林遭到砍伐；燒磚燒石炭的窯日夜冒煙，這類窯這數以百計；許多船隻還在運磚，開進漢江，沿一道人工開的運河運到工地邊緣碼頭；大小車輛運來都城所需的這種或那種材料；另一些車輛則從武當山裝運石頭。
黑壓壓的人群像螻蟻般在山下掙紮著，在他們身後，站著數以千計的齊國戰兵，這些原先的帝國精銳們，在國舅爺的強力邀請下，被他們的主官秦建勳派到北方，遠離長江、淮河防線，用以監督這些被拖欠工錢的工人們。
由於天心城營造關乎重大，在某種意義上說它是個軍事工程，不容有失，所以當賬房先生們驚訝發現，工程賬目上的銀子遠遠不夠支付工人工錢時，國舅爺忿忿不平道
“錢錢錢！隻想著錢，為了大齊，為了武定皇帝千秋大業，苦一苦，罵名我來擔，去，告訴這群刁民，不準再提錢！”
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