明朝初年定都於南京，將揚州視為南京門戶，高郵視為揚州門戶。
明成祖朱棣遷都京師後，南京依然是祖宗陵寢所在，高郵之於揚州、南京依然非常重要。
明人有言“國家定都南京（靖難之前），揚州為咽喉唇齒之地。”
揚州地處南京東北，距南京兩百餘裡。
自龍勝關乘船，向東航行一段路程，抵達瓜州，再由瓜州北上，走三十裡後，便可達到目的地揚州。
瓜洲，位於南北運河和東西長江十字形黃金水道的交彙點。
作為漕運、鹽運要衝，此地帆檣如織，客商旅人，南來北往。
繁盛程度，不下於蘇州太倉。
城外又有大觀樓、江淮勝概樓、觀潮亭、江風山月亭、曲江亭等。
明廷在瓜州設置同知署、工部分司署、管河通判署。
廣德元年，齊軍平定江南，瓜州和大多數江南城鎮一樣，地方行政架構基本沒有任何變化，仍是承襲明製。
“隻怕瓜州的同知、通判，也和羅教有勾連，先不要去找他們，否則又是蓑衣衛一樣的下場。”
林宇臉色陰沉。
上次章東派往揚州的蓑衣衛，死在返回南京的路上，具體說來，就死在了瓜州城內。
在明滅齊興改朝換代中，瓜州沒受到什麼波及。
城中商業人口得以保全，幾乎沒什麼損失，反而是在廣德帝頒布禁纏足令和宣布廢除漕運後，城中暴亂四起，如同遭受兵災一般，打行蝲胡燒殺搶掠，比遭受兵災還要可怕。
沙船在距離瓜州還有五六裡的江邊停靠下來。
船老大韓超從甲板上跳下船艙，對散人說，前麵江段被堵住了。
“堵住了？這也太猖狂了吧！怪不得太上皇要征調這麼多兵來彈壓。”
“趕緊下船，讓羅教那幫子人看見，十幾條船就圍上來了。”
韓超原是國丈楊鎬的家丁，楊鎬在京師殉國後，韓超對做官失去興趣，又乾起了老行當，開著沙船在運河上跑碼頭。
這次林宇等人乘坐的便是他的沙船。
“驢球子羅教竟敢在朝廷眼皮子底下打劫，老子逮住羅文章，非扒了他的皮！”
李自成罵罵咧咧。
想要逮住羅教大櫃羅文章，顯然不是件容易事情。
“老虎晚上再上岸，白天不能讓人看見。”
林宇一邊叮囑，一邊已經收拾包袱，跳下舢板。
的確，白天猛虎出現在瓜州街市上，目標實在太大。
江流兒來到鬆下身邊蹲下，在猛虎耳邊低語幾句，鬆下順從的趴在艙底，昂起來碩大的頭顱抵住江流兒胸口，嘴裡發出嚶嚶吼聲。
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接下來的路，就要上岸走了。
三人跳下舢板，日頭西沉，瓜州碼頭上燃起一片火光，映照著江麵紅彤彤一片。
韓超站在船頭大聲喊道
“羅教的人在打劫船戶，第五兵團兵力不夠，揚州現在更亂，他們四處縱火，告訴百姓說這是天譴，是無生老母對朝廷廢除漕運的懲罰。”
李自成笑道“無生老母，他姥姥的，這些邪教真是壞透了！”
一裡之外的江麵上，此時已是火光衝天，一些臨時搭建的茅草屋被火點燃，一群婦孺老弱像沒頭蒼蠅似得到處亂竄。
江流兒望見一個小孩身影站在火光中發呆。
“江流兒，你成親沒有？”
李自成瞟了江流兒一眼，見他還在發呆，忍不住問道。